發展沿革
2016年2月26日,在美國空軍協會空戰研討會的講演上,空軍女部長李德博拉·詹姆斯分享了藝術家對下一代轟炸機的概念設計。她同時宣布了萬眾期待已久的飛機代號,B-21。
B-21將由將由諾斯羅普·格魯曼公司建造 。
會議還首次公布了B-21的官方渲染效果圖。與此前傳出的訊息一致,B-21採用了與B-2類似的飛翼布局,但外形比B-2有所簡化。
按照美軍的作戰想定,B-21除了執行常規轟炸和核打擊,還要擔負偵察和電子戰任務,計畫裝備上百架。對此美國空軍全球打擊司令部司令官羅賓·蘭特上將稱,因為在可預見的人力資源和撥款限制下,為轟炸機機隊增加飛行員、機組 人員、維護人員、額外的後勤保障訓練將“極為困難”,他對於B-21能否增加轟炸機機隊的戰鬥力表示懷疑。
技術特點
據B-21發布會現場的圖片,新型隱身轟炸機外形接近B2,仍採用飛翼外形,超音速巡航或難以實現。