事件概述
2011年8月11日，郯城縣下大雨。居民稱，雨量最大時，走在街上積水幾乎淹沒膝蓋。20時許，城區再次降雨，一小時後雨停。當天21時20分，陽煤恆通化工東區(當地人稱郯城縣化工廠)氯氣管道出現一處泄漏。
據在郯城縣第一人民醫院接受住院治療的張女士介紹，事發時她在郯城縣紙板廠上夜班，該廠與化工廠相距不到一百米。“大概9點半吧，我開始覺得胸悶。”張女士說，開始以為是自己體質虛弱並未在意，隨後十餘名同事都聞到了一股刺鼻的臭雞蛋味。因為臨近化工廠，他們很快判斷出來這是氯氣，便決定打開門疏散。十多分鐘後，張女士的症狀加重，由胸悶發展到咳嗽不止，“心跳特別快，喘不上氣來，臉憋得發脹，眼睛卻熏得什麼都看不到，眼淚嘩嘩往外流”。
22時許，郯城縣化工廠附近響起警笛聲，數十輛消防車、急救車趕往事發現場。
張女士和同事們聽到警笛聲，紛紛往車間外跑。“突然頭腦一昏，我就暈倒在地上。”同事們將她抬出車間，送上前來的急救車，送往郯城縣第一人民醫院。在車上聽到警笛聲，張女士醒過來，“咳嗽得厲害，迷迷糊糊地看到我的兩隻手都變成黃綠色，嚇死人了。”
聽到警報聲後，與化工廠一條馬路之隔的小區居民出門發現，化工廠拉起了警戒線，這條東西走向的道路被臨時管制，只許車輛往東走，嚴禁西行。
“當時刮的是偏東南風，氯氣從化工廠傳出來，被風吹到化工廠西邊和北邊的家屬院，我們這邊味道不算重。”該小區李女士稱，接到女兒電話後，她趕緊關閉門窗睡覺，次日方知氯氣泄漏導致有人住院。
居住在化工廠東南側小區的一名男子稱，當天22時許，他出門看到很多私家車滿載家人駛向城東。一名騎機車的男子，從城西往城東走時，速度越來越慢，最後竟然暈倒在路邊。
事發當晚在醫院門口拉活的摩的司機稱，當時急救車、私家車排隊來到縣醫院，他親眼看到從車裡抬下來的中毒者，就有近兩百人。
事件原因
山東郯城化工廠氯氣泄漏事故氯氣泄漏是由於管道短接處出現漏點造成的。這個漏點位於一根橫管和一根豎管的交接處，年久腐蝕而成，此前安檢工作中並未發現。但近期郯城連日降雨，氯氣和水發生化學反應後，該漏點擴大致氯氣泄漏。檢查結果顯示，這個漏點面積為2毫米乘3毫米。
