我們現在用的電是交流380伏或者是交流220V,頻率都是50Hz的。也就是說電壓由正電壓變成負電壓,再由負電壓變成正電壓,這個過程經過50次/秒。
50赫的兩極發電機的同步轉速是3000轉/分。交流電的頻率是由發電機的磁極對數m和轉速n決定的,f=mn/60。我國電網的標準頻率是50Hz,這是一個確定的數值。當m=1(兩極電機)時,轉速n=3000r/min;當m=2(四極電機)時,n=1500r/min。
頻率提高,可使發電機和變壓器的銅材、鋼材耗用量減少,重量輕,成本低。但會使電氣設備和輸電線路的感抗增大,容抗減少,損耗增大,從而降低了輸電效率。頻率過低,會使電氣設備用料增多,重量大,成本高,還會使電燈光閃爍明顯。證明交變電流頻率採用50Hz、60Hz比較適宜。國外電網也有採用60Hz作標準頻率的。