簡介
在南美洲西海岸外的太平洋海面上，距厄瓜多海岸不到1000千米的地方，有一個叫科隆的群島。西班牙語是“龜”的意思，因為群島上棲息著成千上萬隻世界上罕見的巨龜，於是有人把這個群島叫“龜島”。巨龜身長在1米以上，體重有200多千克，三四個人才能把它抬走。巨龜雖然是個龐然大物，但性情卻十分溫順，航行在太平洋上的艦船，常常要光臨龜島，捕捉巨龜，這是海員們盼望已久的美味佳肴。
歷史
1835年，英國著名生物學家達爾文在環球航行旅途中，踏上了位於太平洋東部的加拉帕戈斯群島，在這片與世隔絕的島嶼上生活著的奇異動植物給達爾文帶來了極大震撼。因島上生活著罕見的陸地巨龜，世人又稱之為“龜島”。
達爾文在“龜島”長期停留考察，收集了大量標本。這次考察證實了他的生物進化理論，一部劃時代的巨著——《物種起源》開始在達爾文腦中醞釀。為紀念達爾文，厄瓜多政府在“龜島”上建立了“達爾文科研中心”，專門從事動植物的研究和保護工作。
1978年，“龜島”被聯合國教科文組織正式列入《世界遺產名錄》，但旅遊觀光業的無序增長，過度捕撈和外來物種的侵襲曾給“龜島”的生態環境帶來致命傷害。厄旅遊部長埃勒斯2010年8月在接受新華社記者專訪時說，為了補救，厄政府一方面將遊客人數控制在可承受程度，另一方面嚴禁外來生物入島，以免破壞當地的生態平衡。
在2010年7月巴西舉行的第34屆世界遺產大會上，加拉帕戈斯群島從《瀕危世界遺產名錄》中被刪除。埃勒斯認為，這是對厄政府環保努力的巨大肯定。現在的“龜島”上看不到人頭攢動的景象，甚至看不到道路、賓館等人工設施，人們與動物和平共處。
