領先黑客一步的黑客學院
首個用“黑客”來冠名的芝加哥黑客學院，就是一所提供防禦黑客攻擊課程的學院。FBI 屬下的特別部門、美國航空航天局(NASA) 的雇員、獨立諮詢師和公司里的IT部總監們，都是這所學院的學生。
就在撥通芝加哥黑客學院(The Hacker Academy) 校長阿朗·柯亨(Aaron Cohen)的電話那一刻，記者也沒有停止把電話那頭的他想像成霍格沃茨校長鄧布利多的模樣：戴著半月形的眼鏡，亂蓬蓬的銀白色鬍子長到可以塞進腰帶里。事實上，儘管電話那頭的阿朗·柯亨正患重感冒，可任誰也聽得出他是個沉穩的美國年輕人—31歲，猶太裔美國人，在商業領域工作多年，跟鄧布利多沒有半點關係。
“黑魔法”防禦術
全民皆網的時代，我們用MSN與朋友聊天，在淘寶上買新款運動鞋，用付費通支付水電費—總之，只要你樂意，你就可以只靠一台電腦、一根網線、一張可在網上支付的銀行卡生活下去。這樣的生活雖然方便愜意，但是也很容易被黑客盯上，造成損失。
調查報告顯示，有目的的黑客活動、合作間諜及數據竊取活動在急劇增加。這些活動更隱蔽，更有組織性，且目標明確，被專家稱為“專業性的惡意攻擊”。黑客活動已不再只是為了好玩，現在，他們從事這類活動是為了謀生。有些地方甚至發展出了“收保護費”的情況，黑客們侵入一家公司的網路終端，然後勒索錢財，“不給錢就搞垮你”。黑客襲擊的類型多樣，大到幾年前曾在全球範圍內大爆發、導致上百億美元損失的“我愛你”病毒，小到商業間諜從銀行、信託公司或個人那裡竊取機密信息數據的各種行為，應有盡有。
因此，越來越多的公司和政府機構需要有人來教他們如何防範日益升級的黑客攻擊，他們不得不相應地調整預算、防禦策略和管理方針，掏錢送IT 部門的員工去學習防禦黑客襲擊的技術。很多網路安全公司應運而生，為客戶提供防黑客攻擊的課程。
身為商人的阿朗·柯亨看到了這一點，2006年11月，他在芝加哥開了一所自己的黑客學院，學院所教授的內容在我們一般人看來簡直像黑魔法一樣可怕: phishing schemes、ping sweep、蠕蟲病毒、木馬病毒、防火牆攻擊和一些類似Google 搜尋的先進技術⋯⋯在黑客學院教授“黑魔法防禦術”的羅福·伊克麥迪(Ralph Echemendia) 是阿朗·柯亨多年前認識的朋友，也是美國乃至全世界數一數二的信息安全專家，曾為眾多機構提供過相關的技術培訓，被CNN、FOX新聞、福布斯雜誌、今日美國甚至“動物星球”等諸多媒體報導過。很多學生就是衝著他的名聲，才選擇了黑客學院。
喜歡戴棒球帽的Echemendia雖然是個資深的“有道德的黑客”，但卻與現實中的黑客團體保持著密切的聯繫，甚至還是一些黑客活動的組織者。照他的話說，只有這樣，才能“跟得上形勢”。
“像黑客一樣思考”
“黑客學院並不是第一家提供這種課程的地方，但是我們是第一個用‘黑客’來冠名，第一家完全提供防禦黑客攻擊課程的學院。”阿朗·柯亨說。
學院不是教授學生如何成為黑客，而是教他們如何“像黑客一樣思考”或者說，如何領先黑客一步。阿朗·柯亨說:“我希望人們不再會一聽到‘黑客’這個詞就害怕，如果你能像黑客一樣思考，你知道他們將要搞的把戲，你就可以防止一些黑客襲擊。”在黑客學院的招生名單里，有FBI屬下的特別部門、美國航空航天局(NASA) 的雇員、獨立諮詢師和公司里的IT部總監們等等。
阿朗·柯亨主要負責學院的商業運營，而課程的內容則由Ralph Echemendia來負責。“我們提供大量的現實案例供學生實踐學習，跟很多學校不同的是，我們提供實體教學和網路教學兩種教學方式，學生可以自由選擇。”學校提供兩種5 日制的課程，分別是認證網路分析員課程和認證道德黑客課程，學成的學員將被分別頒發ECSA( 電子商務安全分析員) 證書和CEH( 認證道德黑客證書)，兩者皆由電子商務諮詢國際委員會頒發，尤其是後者，正越來越被各大公司和政府機構看重，成為新的求職砝碼。
除此之外，學校還為那些沒有時間參加全日課程或者無力支付昂貴學費的人在網上開設了“午夜黑客”的課程，連續兩個整晚由指導老師在網路上教授一些最實用的技巧，學費是一人695美元，相對全日制課程幾千美元的價格實惠許多，但沒有認證證書。
