太白山名聞遐邇，在山的北麓，有一個與山同名的行政區劃——陝西省太白縣，由太白縣向東南70餘公里，就到了黃柏塬。
圖片從西安驅車前往黃柏塬需要四個半小時，總行程270餘公里，只是短短一個上午，就把人從紅塵滾滾帶進了世外桃源，反差極大。特別是從太白縣到黃柏塬，一路上不見汽車，不見人，寂靜的山谷中偶爾有喜鵲、烏鴉飛過，兩邊山坡上，低處是闊葉林，隨著公路的攀升，逐漸變為針葉闊葉混交林，最後出現在眼前的是針葉林，到了這裡再往高處看，就是高山草甸了。
圖片黃柏塬鄉政府所在地也是黃柏塬村，地處群山環抱的一處平壩上，有村民四百，機關人員五十。機關有兩個，一個鄉政府，一個林管站。筆者第一次去黃柏塬，是在四年前的初冬季節，下午四五點鐘到達，鎮子上冷冷清清，幾乎見不到人，只有兩家雜貨店開門營業，卻沒有一個顧客。鎮上沒有飯館，好在有林管站接待，給一戶農家樂打了招呼（時值冬季，農家樂基本歇業），這才讓我們有晚飯可吃，有地方可住。第二天，大家在雜貨店買到了極好的香菇、木耳以及臘肉，按如今城裡人的說法，都是純天然無污染的綠色食品。
2009年11月初，黃柏塬鄉舉辦首屆紅葉節，在西安市的高樓大廈里看到訊息，想起當地的最高首長都是老熟人，便決定去觀賞紅葉。
以筆者的觀點，在秦嶺腹地的這塊地方，以黃柏塬為中心，向四周可以輻射出四大景觀。東北方向是太白山主峰，西南方向是大箭溝，東面是核桃坪溝，東南是太白河溝。
先說東北方向的太白山，從核桃坪攀登，快捷者兩天，慢者三天，可由南坡抵達太白山主峰。由於不是旅遊線路，所以必須有嚮導帶領，要帶足登山設備，而且要身強體壯，富有登山經驗。
西南方向是大箭溝，大箭溝也是黃柏塬鄉舉辦紅葉節的主要景點。筆者驅車進入大箭溝，沿著廢棄的伐木公路行駛10公里左右，路邊有林管站，停下車來，林管站工作人員說不可再走，只好棄車步行。工作人員又再三交代，看看即可，不可進入太深，因為可能遭遇羚牛，會傷人的。我們嘴裡應承著，心想如果隨便進去走走就能遇見羚牛或大熊貓，那不跟買彩票中大獎差不多么？
圖片離開林管站，信步行來，不知不覺已經走了5公里，頭頂陰霾四合，眼前霧氣重重，小路上落滿黃葉，踩上去如同地毯。此時，眼前出現一排廢棄的房屋，紅磚牆，無頂無門窗，後來知道這是廢棄的林管站。在最靠近公路的一間房屋裡（嚴格說只是三堵紅磚牆），露出一隻動物的屁股跟尾巴，其個頭毛色均與綿羊相似，筆者心頭納悶兒，深山老林中，斷然沒有人家，又哪裡來的羊？回頭招呼跟上來的同伴：“這裡好像有一隻羊。”言畢扭頭看去，那羊已經轉過身來，這一看不免一聲驚呼：“羚牛！”
眼前是一隻羚牛幼仔，一定是我的聲音驚動了它，小羚牛從房屋裡出來，抬頭看看不速之客，隨後不慌不忙隱入灌木叢中。慌亂中我端起相機，好歹留下了它的倩影。
看到小羚牛，大家都說牛爸牛媽一定就在不遠處，它們要是起了疑心，我們可就有麻煩了，於是匆忙返回。
這是大箭溝。每到秋季，大箭溝內紅葉繽紛，從溝底一直延伸到海拔兩千多米的山頂，由於植物種類繁多，加上不同高度的溫差，樹葉的色彩從淺綠、深綠，到嫩黃、金黃，再到金紅、大紅、深紅，若遇秋陽燦爛的日子，山風吹過，繽紛搖曳，真可謂風光無限。
從黃柏塬向東，是核桃坪溝，溝內有湑水河，沿河散落的農戶統稱核桃坪村。核桃坪溝也是一大景區，一年四季，隨著季節的變換，湑水河兩岸色彩交替呈現，春季遍地野花，秋天紅葉滿山；夏天，蓊鬱的林木掩映著河谷，成為休閒避暑的絕佳地點；冬季皚皚白雪覆蓋山林，大熊貓、羚牛、紅腹錦雞等紛紛下山覓食，成為觀賞野生動物的絕佳時機。
穿過核桃坪溝，向東南方翻過一座山樑，徒步10公里，可抵達隸屬周至縣的老縣城。這一路傍湑水河而行，河兩岸為原始森林，不論春天還是秋天，那水色依著光線跟河床岩石的不同而變幻出紅、綠、青、藍諸多色彩，行走其間，往往讓人流連駐足，此線路被驢友戲稱為“十寨溝”。由於人跡渺然，比九寨溝又多了幾分空闊。
從核桃坪向東南，還有一條太白河溝，據說景色極佳，在當地參與旅遊開發的西安驢友告訴我，進太白河溝，一定要帶好相機，否則會後悔死的。由於時間緊張，筆者此次未能進入。到2010年夏天，核桃坪溝的硬化路面將全部完成，屆時，從黃柏塬出發，可直接將汽車開到太白河溝的溝口。
自從天保工程實施以來，黃柏塬鄉的退耕還林做得非常出色，如今山民的主要收入來源，除去外出打工，留守本土的已經轉化為種植乾雜果、特色養殖、中草藥和旅遊服務。由於擁有豐富的野生動植物資源，相信當地的旅遊業一定會得到大發展。
