形態特徵
鴻運果植株高可達3米，一般盆栽通過修剪控制株高25～50厘米，側枝短，先端成刺狀。葉互生，倒卵狀長圓形或倒卵形，長1.5～6厘米，寬0.5～2厘米，先端圓鈍或微凹，有時具短尖頭，基部楔形，葉緣有圓鈍齒。復傘房花序腋生，兩性花白色，直徑約1厘米，花瓣圓形、5瓣；萼筒鍾狀、5裂，裂片呈三角狀卵形。花雖小，但數量極多。幼果綠色，成熟果橘紅或深紅色。果實為梨果，扁球形或近球形，徑約0.5厘米，內含5粒種子。果實可食，酸甜適口。花期4～5月。果期8～12月。
生長環境
火棘系生長在丘陵地區的灌木，喜陽光，耐瘠易種，它萌生力強且四季常青，易造型，夏季開花，秋季結果，觀賞價值很高。
火棘喜溫暖至高溫，生長適溫為20～30℃，但也較耐寒，能耐一10℃的低溫。南方可在室外安全越冬，北方在冬季溫度下降至一5℃時要人室越冬。火棘喜陽光，但亦稍耐陰。要讓植株開花結果繁盛，除在酷暑盛夏可進行適度遮蔭外。其他時間應置於陽光直射處。
主要價值
火棘果實的營養成分種類齊全，含量豐富。含有8種以上的維生素，每100克果含Vc18毫克、維E3毫克、煙酸0.16毫克、膽鹼65毫克、胡蘿蔔素3毫克以上；含有18種胺基酸。總胺基酸中游離型為68毫克/100克。水解型在5克/100克以上。人體必需氯基酸和嬰兒必需胺基酸含量均齊全；含有多種脂肪酸， 人體必須的脂肪酸含量多達59%以上；含有18種以上無機鹽和微量元素-其中最有益於人體健康的鐵、銅、鋅、硒，錳、鈣、鎂、磷、鉬、鎳等含量較多；還含有多種有機酸、果糖、半乳糖等糖 類。更為可貴的是紅子含育超高溫活性的超氧物歧化酶(SOD)，對人體具有抗衰防老作用。
根據作者研製結果，紅子果實可製作果汁飲料、果酒、果醬及果茶等系列產品，可磨成粉供食用，也可進行果丹皮製作、飲料釀製、果醬生產。火棘的根、果、葉還可藥用。此類產品的特點是營養豐富，不添加任何食用色素和食用香精。仍然具有美麗的顫色和濃郁的香味，是屬於風味獨特的天然營養型、保健型食品；其枝葉繁茂。根系發達、耐旱、耐瘠薄，既具有良好水土保持作用，又是一種較好的綠籬植物和盆景植物。火棘枝葉茂盛。開花時白花繁密，如滿株覆雪，秋冬季紅果奪目，一株可結果幾百至上下粒，蔚為壯觀，而且觀賞期可達1個月以上，是極好的盆栽觀果珍品。在我國，火棘大量被用於製作成曲乾式、斜乾式、懸崖式等瓮景。此外，火棘還可以用於園林綠化上，可植於花壇和草坪，或與其他植物配植。因此，紅子具有極大的開發利用價值。
繁殖方法
火棘可用播種、扦插和空中壓條的方法來進行繁殖。播種繁殖時，可把成熟果實摘下，除去果肉洗出種子後即播；或者把果實采後堆放後熟，搗爛果肉洗出種子，陰乾後沙藏，至次年春天再進行播種。扦插繁殖可在2～3月進行，選擇l～2年生粗壯枝條，剪成10～15厘米長作為插穗，或者在梅雨季節進行嫩枝扦插，隨剪隨插。基部用生根劑處理，插後遮蔭保濕，易於生根成活。
栽培技術
用土：火棘生性強健。在原產地山坡、路邊、灌叢、田埂均有見生長。對土質要求不很嚴格，但以疏鬆肥沃的沙質壤土最好。盆栽時，如果使用一般的土壤，可向其混入約1/3量的富含有機質的材料，如泥炭、腐葉土、堆漚過的蘑菇渣等，能夠改善土壤的疏鬆透氣和保水保肥性，對於火棘的生長是十分有利的。若要生長好，盆底最好再施入一些有機肥。
上盆：繁殖出來的苗，在春季移栽上盆為好。由於植株鬚根不多。移植時需帶土球或防止傷根。栽後及時澆上定根水，再把盆株置於陰處近1周的時間，讓其重新恢復生長。之後把盆株置於有陽光的地方，進行正常的養護管理。火棘耐修剪。為了矮化植株和促進多分枝，枝梢可進行重剪。還可以根據需要，修剪成雙乾、多乾、懸崖等多種形式。並且。還要經常整枝摘心，把不適部位的新芽和根部萌櫱抹去，當分枝亂時，可用細鐵絲綁紮成犁。
日常管理：火棘喜濕潤亦能耐乾旱。喜肥也耐瘠。若要生長旺盛以及多開花結果，則應充分施肥。在平時的管理中，植株一般可等盆土一半幹了再進行澆水，每個月施一次氮磷鉀複合肥。夏季是開花結果期，夏季末植株可能會長一次新梢，需把其摘去，以促進果實的良好生長。植株上發出的徒長枝和根部萌櫱枝也要隨時剪去。
中秋前後，果實逐漸成熟，可保持土壤乾燥些，並可不進行施肥，而枝梢的處理方法與夏梢基本相同，但必須保留所萌發的短枝，因為這些短枝是第二年的開花結果枝。入冬前為了增強植株的抗寒力，可施一次磷鉀肥。冬季不需施肥，且可等盆土完全乾了再適當澆水。
修剪：火棘萌芽力強。每年春天在植株萌芽前對植株進行一次修剪，將枯枝、病蟲枝、過密的內膛枝、交叉枝等剪去，餘下的枝剪短。
病蟲害危害：火棘的害蟲主要是蚜蟲，新芽嫩葉易遭其危害。此外，還有介殼蟲、軍配蟲、毛蟲、刺蛾、天牛的幼蟲等。病害主要有根腐病、鏽病、白粉病、煤煙病等。
同屬的種類
與火棘同屬的種類有10種，我國產有7種。其中常見栽培的種類及變種有：
台東火刺木(P.koidzumii)：又稱為狀元紅、台灣火棘，產於台灣。葉倒卵形，先端圓而有凹缺或截形，葉緣全緣。果紅色。
窄葉火棘(P.angustifolia)：葉窄長圓形或倒披針狀長圓形，近全緣，葉背被茸毛。果橙黃色。產於我國西南及華中地區。
全緣火棘(P.atalantioides)：葉橢圓形或長圓形，全緣。果猩紅色。產於湖北、四川、貴州、廣西等地。
歐亞火棘(P.coccinae)：葉狹橢圓形，先端急尖，花序被毛。產於歐洲南部至亞洲西部。
拉蘭德火棘(P.coccinea var．lalandei)：果較大，橙紅色。產於歐洲。
細圓齒火棘(P.crenulata)：少枝刺，葉長圓形或倒披針形，葉緣鋸齒細圓。果小，橙紅色。產於我國華中、華南、西南等地，印度、不丹、尼泊爾也有分布。
甘肅細圓齒火棘(P.crenulata var．kansuensis)：葉長圓形或倒披針形，邊緣鋸齒淺圓。葉柄及花序被柔毛。果紅色。產於甘肅。
西南細圓齒火棘(P.crenulata var．rogersiana)：葉倒披針形，有不整齊細鋸齒。果橙紅色。產於甘肅、雲南。
