雖然鯨魚座UV不是被發現的第一顆閃光星，它卻是這類恆星最著名的例子，甚至這類變星有時就稱為"鯨魚座UV變星"。它的光度變化極端劇烈：例如，在1952年，它的亮度僅僅在20秒內就增加了75倍。鯨魚座UV是一顆光譜分類為M6.0的紅矮星。
另一顆伴星是 鯨魚座BL（魯坦726-8A），是光譜分類為M5.5的紅矮星。它也是閃光星，但是它的行為和表現不如鯨魚座UV那樣的極端。
這兩顆恆星有著非常相似的亮度，由地球觀察的視星等分別為15.3和15.8等，互繞的軌道周期為26.5年。兩顆星的距離在2.1到8.8天文單位間變化著，魯坦726-8位於鯨魚座，與太陽系的地球距離大約是2.63秒差距或是8.57光年，是與地球第六接近的恆星系統。與他接近的恆星是天倉五（鯨魚座τ），距離0.88秒差距或是2.87光年。
鯨魚座BL（魯坦726-8A）在目錄上還有另一個名稱為G272-061.
這個恆星系統是在1948年被威廉·雅各·魯坦在製作高自行恆星目錄時發現的；他注意到它的自行量高達每年3.3弧秒，並編目為魯坦726-8。在它被發現之後，很快就發現有一顆更暗淡的伴星是閃光星，並依據變星命名被賦予鯨魚座UV的名稱。
