故事簡介
香粉世家明朝洪武年間，掬霞坊是南京城突然發跡的香粉店，店主林瑞雖一心撲在生意上，但因年輕時的一件錯事始終得不到妻子的原諒，日漸精神崩潰。少主人林一若在江湖上盛傳詩書琴劍和研香五絕，但有種怪癖——研香前必讓女子淺褪羅裳露出肩頭觀其膚色，就連黛妃娘娘也不例外，因此聲名遠揚。一向居功自傲的護國公藍玉之女藍心月一直想嫁給林一若，約他在她生日時送香粉且琴簫合奏，林一若送香粉時在藍家後花園一座孤立的竹屋旁邊聽到一陣笛聲，他興致中破門而入，沒想到在這位憎恨香粉的冷漠女子肩頭發現了一彎至美的弧線，而林一若這些年來讓研香的女子露出肩頭的真正目的，就是想找到一位脖頸到肩頭有一彎媚弧的女孩做妻子。林一若衝動中對冷麵美人表達愛意，不料她根本不相信世上有真愛，決然用一首《陌上別》下逐客令，儘管她有著一個柔弱絕倫的名字——蓮衣。
正值大明和蒙古國的關係處在緊張狀態，蒙古國鐵笛公主以給黛妃娘娘祝壽為名試探大明的虛實，身邊的王狄是刺殺朱元彰和藍玉的羌人武士，同時也肩負著替漢人師傅解非尋找仇人和當年初戀師妹的任務。王狄為得到林一若身上一塊可以出入藍府的令牌以便殺掉藍玉，主動接近林一若且成為好友，而他沒有想到替師傅解非尋找的師妹竟是林一若的表姨娘李惠兒，而仇人則是用謊言拆散了解非和李惠兒又霸占了謝家掬霞坊的林瑞。
林一若一次次向蓮衣示好，自卑且不相信愛情的蓮衣不為所動，但最後正是林一若不懈的真誠感動了蓮衣，二人開始相親相愛，然而就在這時藍玉謀反的事情敗露，朱元彰下旨斬殺藍府一萬五千多人。林一若為救出蓮衣，冒死利用長公主的弱點用一盒香粉換出蓮衣的性命，不料卻引起藍心月的妒恨。王狄無法親手殺死藍玉便把仇恨移嫁到藍心月身上，從牢中劫出她後賣到風月舫為妓。王狄在舫中因一曲《蓮花落》找到了為母親李惠兒治病自賣自身的白小酌，白小酌愛上了王狄，但是憑智慧掌控了風月舫的藍心月，用白小酌的性命威逼王狄挾持蓮衣，王狄深感對林一若的背叛，痛苦中在臂上劃傷以求安慰，同時幫助林一若和蓮衣解脫了困境。
朱元彰和黛妃的小女兒金蘭公主對傳說中的林一若仰慕、好奇，女扮男裝偷偷出宮並在一個偶然的機會和他相識還成了結義兄弟。鐵笛公主因誤會而喜歡上了林一若，回蒙古之際綁架林一若欲成百年之好，金蘭帶人劫下林一若並將鐵笛公主暴打一頓，鐵笛公主回國後一番說辭將蒙古各部激怒，幾天之內連摧大明七座邊城，戰事暴發已成定局。
因為有共同的敵人朱元彰，藍心月和王狄達成同盟，藍心月為達到拆散林一若和蓮衣的目的，威逼王狄燒了他們在郊外的住所，而王狄在使命和友誼面前選擇了利用林一若的香粉入宮進貢刺殺朱元彰，同時也因一次次對林一若的背叛陷入痛苦中。刺殺事件敗露，王狄想帶林一若回蒙古從長計議，林一若不從，藍心月派人抓住蓮衣軟禁在風月舫，同時還放火燒了掬霞坊以讓他無家可歸。林瑞臨死之前請求妻子阿珍的原諒，阿珍不肯點頭，林瑞帶著遺憾離開人世，但當幡然悔悟的阿珍倍感林瑞多年來的辛苦和傷痛，悲哀之中也撒手人寰。
正當丟了戀人又喪失父母的林一若走投無路，鐵笛公主以蒙古國的名義修書給朱元彰，如果下旨讓林一若赴蒙古做駙馬，蒙古各部可停止對大明的侵犯，朱元彰從穩定大局考慮又礙於大明的顏面，下密旨命林一若悄悄出使蒙古做安撫史，實則答應了鐵笛公主的要求。林一若斷然拒絕，但得知自己如果不去蒙古，蓮衣就會被當做罪臣之女處死，無奈的林一若和被抓進牢中的蓮衣灑淚而別。
林一若在邊境上看到百姓飽受喪家之苦，決定儘自己的最大努力消除戰亂，爭取早日回到蓮衣身邊。精心準備好了婚嫁之事的鐵笛公主強行舉行婚禮，斷然拒絕的林一若飽受了鐵笛公主的皮鞭之苦。心情煩躁的鐵笛公主醉酒之後被喬裝改扮的明朝官兵捉住推上城頭，重傷中的林一若單騎來到城內說服明朝官兵放出鐵笛公主，有感於他的真誠和救命之恩，鐵笛公主性情大為改變。
從牢中放出來的蓮衣在南京盼望林一若早日從漠北歸來，無家可歸的她整日在掬霞坊的廢墟前徘徊，後被藍心月發現劫入風月舫接客，蓮衣誓死不從飲毒雙目失明。小公主金蘭不知道林一若出使蒙古，發榜用五萬兩白銀找他的下落，朱元彰準備讓她嫁給新科及第的探花郭蒼子，金蘭悲傷欲絕之際提出按原來的樣子重建掬霞坊，並要求朱元彰親手題匾。雙目失明的蓮衣聽說掬霞坊重建一新，用手摸著一磚一木淚如雨下，對林一若的思念更是深及靈肉。掬霞坊的小夥計林蟈蟈有感於蓮衣對林一若的摯愛，他和妻子素兒帶著蓮衣踏上了千里迢迢到漠北尋找林一若的旅途。
明朝和蒙古邊境再次顯示民族融合的和平景象，林一若承受不住勞累和對蓮衣的思念而病倒。王狄一直為背叛林一若而後悔，成親時忍不住對白小酌說了實情，白小酌不能原諒他的卑鄙，決意離開漠北帶母親和解非回到南京。林一若得知了金蘭公主大婚的訊息，決定按諾言回南京研香送給她。有感於林一若的功勳，蒙古不僅賜貴族姓氏還以傾城人馬相送，重病中的林一若躺在馬車上接受兩國百姓的泣禮跪拜，而跪拜的人群中就有尋到大漠的林蟈蟈、素兒和雙目失明的蓮衣。林蟈蟈大膽地抬頭想看一看官員的模樣，卻只看到林一若在馬車裡伸出來的艱難揮動的手。三人經歷了千辛萬苦隨前往大漠的駝隊來到邊城，沒想到就這樣和林一若擦身而過，而當蓮衣明白過來，再也難以承受悲慟，艱難行走於返回的途中時病倒。
對王狄失望的白小酌隨林一若回南京，王狄阻攔不住但也不去送行，只是托人專門送了一個長長的木箱。路上，林一若命人打開木箱發現裡面是王狄的一條傷痕累累的手臂，看過信之後才明白他對友情、愛情的痛苦和懺悔之意。林一若勸白小酌回到了王狄的身邊，自己歷時月余也輾轉回到南京。林一若久尋蓮衣不見，放薰香告知自己已回南京，薰香奇異的味道驚動了整座京城，藍心月找到林一若用蓮衣的下落為條件，要挾他做“鎖龍香”利用皇子選妃的時機行刺報殺父母之仇。林一若看不到蓮衣在憤怒中改變了香料的比例，藍心月用了香粉容貌被毀。喪心病狂的藍心月扎瞎了林一若的雙眼，用重棒擊打他的鼻子，到使他再也嗅不到任何氣味，最後把他鎖在了風月舫，還假說蓮衣已死。信以為真的林一若悲慟中披上一身雪白的孝服，決定用餘生尋找蓮衣的墳墓然後合葬一起，他在雙目失明的困境中踏遍了南京的山山水水，雪白的孝服也成了黑灰顏色，最終一無所獲精神徹底崩潰。
數月後一個狂風大作的日子，亂髮飄飄和衣衫襤褸的林一若昏迷在原野上，遠處走來輾轉回到南京的林蟈蟈、素兒和蓮衣，奄奄一息的蓮衣突然聞到原野中熟悉的香味，知道離林一若越來越近，她於滿足和痛苦的雙重折磨中倒下的地方離林一若幾步之遙，林蟈蟈把蓮衣葬在林家的祖墳墓地里，上面刻上了林一若之妻的字樣。數月後，重撐掬霞坊門面的林蟈蟈終於在門前發現顛狂的林一若，他想扒開墳墓靜靜躺在蓮衣的身邊死去，冰冷的手卻摸到了墳墓上早已枯萎的花朵。林一若憑藉記憶和心性用那些花和眼裡流出的血、淚研成一種香粉，但他已經無法聞到它的味道。林一若告訴人們研的這個香粉叫做“誰的蓮衣”，然後呼喚著蓮衣的名字絕望而狂笑著向秦淮河走去。
就在林一若沒入河水的時候，朝歌上的朱元彰聽完了鐵笛公主關於林一若出使大漠所建立的功勳，朱元彰感慨之下頒下一道聖旨，從此，那道聖旨便成了林一若和蓮衣最為悲壯的輓歌……
