語音學概況
顫音與閃音（彈音）很不同。彈音通過一定的動作，用可活動的發音器官拍打固定的發音器官發聲。而顫音發音時，活動的發音器官位置相對固定，通過氣流作用使其顫動。一個顫音通常顫動2-3個周期, 但也可能達到5個，甚至在雙輔音的情況下持續更久。然而，顫音也可以只有一個周期，這時可能聽起來會像彈音。無論如何，這兩類音的發音方法不同，顫音具有1到多個周期，彈音沒有。
發音方式
如下:
[r] - 舌尖顫音
[ʙ] - 雙唇顫音
[ʀ] - 小舌顫音
雙唇顫音不太常見。舌尖顫音最常見的形式是齒齦音 [r͇], 但齒音和齒齦後發音[r̪]和[r̠]也有。在Toda語中的捲舌顫音可寫作[ɽ] (與捲舌閃音一樣的寫法), 為減少誤會也可寫作[ɽ͡r]。還報導過另外一種顫音，會厭顫音。 會厭顫音通常作為r的異音發音, 在一些語言中，該顫音是其輔音的主要成分。在IPA中沒有與此相對的符號, 但偶爾使用[я]表示。有的元音發音時伴隨會厭顫動，稱為軟顎元音(strident)。
捷克語有兩個相對的齒齦顫音。其中一個發音時舌上抬，因此顫動時可以聽到摩擦音, 聽起來像同時發出[r]和[ʐ]。曾經用過一個符號[ɼ]表示該音,現已廢棄。 現在寫成抬舌 r, [r̝]。涼山彝族語摩擦元音, 寫作ṳ,i̤, 這兩個音也可以顫動, [ʙ̝, r̝]。
Chapakuran語，Wari’語和Muran語，Pirahã語有十分特殊的顫音音素, 雙唇顫動摩擦清齒音 (en:voiceless dental bilabially trilled affricate) [t̪͡ʙ̥]。
