政區沿革
公元1738年清乾隆3年屬直隸省承德州塔子溝廳轄，
公元1778年乾隆43年屬直隸省承德府建昌縣（治所今凌源鎮）盤嶺鄉新開嶺牌轄。
1635年頭道營子鄉系清天聰9年蒙古人來此定居後，因是喀喇沁左旗西部蒙漢交界的第一個營子，故得名。
公元1931年民國20年屬熱河省凌南縣第二區（要路溝）轄，在此地置頭道營子、後獅溝牌。
1933年淪為日委統治區，此時屬熱河省凌南縣第二區（要路溝）轄，在此置頭道營子甲。
公元1940年偽康德7年後屬喀喇沁左旗轄，東境歸屬大新開嶺村，西境歸屬要路溝村。
1945年，“九、三”光復後不久，此地被國民黨保全隊盤踞。1946年9月得到了徹底解放。
1949年10月1日新中國誕生以後，各級相繼正式建立了人民政權。此時此地屬建昌縣第二區（鹼廠）轄，在此置頭道營子、坎守杖子行政村。此地的水泉溝、後獅溝行政村屬第六區（新開嶺）所轄。
1956年並區建鄉，由原來的區村制改為區鄉制。
1958年實行人民公社化，撤鄉併入喇嘛洞人民公社轄。
1971年春成立頭道營子公社，
1983年撤銷人民公社，設立頭道營子鄉。
地理位置
頭道營子鄉頭道營子鄉地處東經119°26′，北緯40°45′至40°48′，與縣人民政府駐地直線距離35公里，位於大凌河上游兩岸，東與新開嶺鄉接壤，西與要路溝鄉毗鄰，南與河北省交界，北與西鹼廠鄉相連。總面積為56平方千米。
行政區劃
2003年依據《葫蘆島市調整村級規模實施方案》，將十八坦村與碾子溝村合併，村名為碾溝村，務本杖子村與水泉溝合併，村名為水泉子溝村。西溝村與後獅子溝村合併，村名為後獅溝村。頭道營子鄉現共轄7個行政村：頭道營子村、坎守杖子村、碾溝村、水泉子溝村、陳家店村、後獅溝村、三門店村。共有56個村民組。
自然條件
頭道營子鄉地處大凌河上游兩岸，屬丘陵地帶，群山環抱、土地肥沃，境內有蓄水能力達500萬立方米的山灣子水庫一座。
頭道營子鄉屬暖溫帶大陸性氣候，特點是四季分明。春季是風大雨少，十年九旱氣候乾燥，旱災發生率高；夏季炎熱雨量集中，易發生雹災；秋季雨量較少，常有風災威脅；冬季嚴寒乾燥多風。年平均氣溫10℃，無霜期160天。
頭道營子鄉自然資源較豐富。境內主要河流為大凌河。山林植被條件較好，經濟林面積34000畝，有山杏、大扁杏、榛子、核桃、栗子等多種野生植被。
經濟概況
為了讓農民認識到發展設施農業的好處，鄉里組織農民到棚菜產區參觀學習，對扣棚戶給予資金和政策幫扶。為了讓農民掌握棚菜生產技術，鄉里舉辦棚菜生產培訓班，聘請農業專家為農民輔導並發放科技書籍、技術資料。棚菜基地不斷擴大，農民扣棚的積極性也越來越高，鄉里把著力點放在技術上，引進了高科技的品種，在配套上較早實行了自動微噴技術。如今，全鄉冷棚1200棟、占地1500畝，暖棚1090棟、占地2500畝，基本實現了戶均一畝棚的目標。僅棚菜產業一項，全鄉農民年人均增收1200元。從2004年起，頭道營子鄉就提出了封山禁牧造林綠化的目標，並在全鄉掀起了造林綠化熱潮。新立屯村在這一政策鼓勵下向荒山要效益，幾年後萬畝荒山變成了杏林。新立屯山多地少，以前，村里人大多靠外出打工為生。以前有10多戶飼養大戶，每家都養了五六十隻羊，全部散養。要綠化荒山，發展果業，飼養業就要管起來，實行圈養。為此，村幹部挨戶做工作，飼養大戶忍痛把牛羊賣了，支持村里發展果業。隨後，本著誰開發誰受益的原則，發動村民上山挖坑種山杏,還統一解決了山杏苗木問題。一時間，男女老少齊上山，萬畝荒山變成了杏林。這個村還組織村民利用溝壕地邊的野山棗資源，嫁接大棗。現在，全村不僅溝壕地邊全部嫁接了棗樹，山上也嫁接了棗樹，建成遼西第一示範園。
