原文
靈丘之丈人善養蜂，歲收蜜數百斛，臘稱之。於是，其富比封君焉。丈人卒，其子繼之。未期月，蜂有舉族去者，弗恤也。歲余，去且半。又歲余，盡去。其家遂貧。
陶朱公之齊，過而問焉，曰：“是何昔者之熇熇而今日涼涼也？”其鄰之叟對曰：“以蜂。”請問其故，對曰：“昔者丈人之養蜂也，園有廬，廬有守。刳木以為蜂之宮，不罅不庮。其置也，疏密有行，新舊有次。坐有方，牖有鄉。五五為伍，一人司之。視其生息，調其暄寒，鞏其架構，時其墐發，蕃則從之析之，寡則與之裒之，不使有二王也。去其蛛蟊蚍蜉，彌其土蜂蠅豹，夏不烈日，冬不凝澌，飄風吹而不搖，淋雨沃而不漬。其取蜜也，分其贏而已矣，不竭其力也。於是，故者安，新者息，丈人不出戶而收其利。今其子則不然矣。園廬不葺，污穢不治，燥濕不調，啟閉無節，居處臲卼，出入障礙，而蜂不樂其居矣。及其久也，蛅蟖同其房而不知，螻蟻鑽其室而不禁，鷯鸒掠之於白日，狐狸竊之於昏夜，莫之察也。取蜜而已。又焉得不涼涼也哉？”
陶朱公曰：“噫！二三子識之，為國有民者可以鑒矣！
譯文
靈丘那個地方有一位老人非常善於養蜂，每一年他能收穫好幾百斛蜂蜜，收的蜂蠟也和蜂蜜一樣多，這樣一來，他的富有幾乎可以和一位擁有封地的列侯相等了。老人去世以後，他的兒子繼承了他的養蜂事業，不滿一個月，蜜蜂就一窩一窩飛去了，可是他並沒有因為這種現象感到憂慮不安。過了一年多，逃走的蜜蜂將近一半。又過了一年多，剩餘的蜜蜂全飛走了，他的家此開始敗落下來。陶朱公來到齊國,路經靈丘丈人的家，看到他家敗落的情況，問道：“這個地方為什麼以前那麼繁盛,現在卻是這樣冷落呢 ？”
他鄰居的老翁說：“因為蜜蜂的緣故。”陶朱公又問原因,老翁回答說：“從前靈丘老人飼養蜜蜂時，園內有房舍，房舍里有人看守。挖空樹木來作為蜜蜂的居處，不透風，不漏雨。安置蜂房，,間隔寬窄有一定的行列，新舊蜂房有一定的次序，每五個蜂房作為一組。由一個人負責管理，觀察蜜蜂生殖繁衍的情形，調整氣溫的冷暖，鞏固支架與結構，按照時節來為蜂房塞孔開洞。如果蜜蜂繁殖多了，就把它們分開，使一窩分成兩窩，若蜜蜂少了，就把它們聚攏在一處，不讓一個蜂房內有兩個蜂王。清除蜘蛛，蟊蟲以及大螞蟻，消弭土蜂，蠅虎的危害。夏天不使它們受到烈日的曝曬，冬天不受嚴寒的侵襲。暴風吹襲，蜂房不會搖落，大雨澆灌也不會毀壞。老先生採收蜂蜜，只是收取多餘的部分罷了，不會耗盡蜜蜂的生機活。.因此老蜂生活得很安定，新蜂也生生不已，老先生不必出門就可以收取蜂蜜的利益。”
“現在他的兒子就不是這樣了：蜂園中的蘆舍不修補，骯髒了也不清理，乾燥或潮濕不加以調節，蜂房的開閉不按時節，蜜蜂的居處危殆不安，進出蜂房有所阻礙，因此蜜蜂也就不喜歡它們所居住的地方了。等到時間一久，小蛾蟲吐絲把蜂房都網住了，卻還不知道，蛇蟻把蜂房都鑽出了孔洞，卻不加以禁止，鷦鷯在白天來掠食蜂蜜，狐狸也在黑夜來竊取蜂蜜，卻還不加以注意。只知道收取蜂蜜罷了，像這樣又怎麼不會變得蕭條冷落呢！”
陶朱公說：“唉！弟子們要記住這個教訓啊，治理國家，統治人民的人，應該以此為誡。”
作者
劉基（1311年7月1日－1375年5月16日），字伯溫，處州青田縣南田鄉（今屬浙江溫州市文成縣）人，故稱劉青田，元末明初軍事家、政治家、文學家，明朝開國元勛。洪武三年（1370）封誠意伯，故又稱劉誠意。武宗正德九年追贈太師，諡號文成，後人稱他劉文成、文成公。
