內容介紹
《霍布斯鮑姆年代四部曲》（套裝共4冊）是公認的“現代世界史的最佳入門讀物”，史學大師艾瑞克·霍布斯鮑姆歷30餘年而成的心血巨著，全面展現了從1789年至1991年的世界歷史。已翻譯成40多種語言，累計銷量突破500萬冊，成為全球持續暢銷的歷史傑作。中文版最新修訂出版，英國前首相布萊爾、巴西前總統盧拉、義大利總統納波利塔諾，愛德華·薩義德、尼爾·弗格森、托尼·朱特等歐美著名學者隆重推薦。
霍布斯鮑姆認為，學術不應只為少數人服務，因此歷時幾十年時間寫就了這套面向普羅大眾、從法國大革命一直講述到蘇聯東歐社會主義集團的解體、時間跨度達三個世紀的“年代四部曲”。在學者熱衷於為大眾“製造困惑”的時代，霍布斯鮑姆始終直面現實，堅持明晰流暢的論述和優雅洗鍊的文風，以其宏大的歷史視野和饒有趣味的寫作方式，使這四部最高等級的學術著作能為普通大眾接受，進而成為歷史暢銷書。
“年代四部曲”全面梳理由法國大革命至冷戰結束的世界歷史重要脈絡，它們在全球史流行之前就敘述了全球範圍的歷史，不僅無所不包，而且具有全球意義。前三部講述了英國工業革命和法國大革命帶來的資本主義和大眾民主的發展。《極端的年代》的主題則是20世紀的危機。
自出版以來，“年代四部曲”不斷再版重印，已成為簡明而深刻的歷史敘述的經典，讓全球數以百萬計的普通人獲得了觸摸歷史的機會。只有返觀過去的歷史，我們才能更好地理解今天的世界。對“所有希望了解這個世界，並認為歷史對於了解世界很有幫助的讀者”而言，這是一套不可或缺的經典著作。
《霍布斯鮑姆年代四部曲》第1部《革命的年代：1789～1848》：
19世紀，一個以自由主義資產階級為主軸的世紀，一個改造世界的世紀，於革命的硝煙中誕生。
革命的年代是一場新舊交替的雙元大爆發，舊經濟被碾碎於工業革命的巨輪下，舊制度被送上民主斷頭台。自此，資本主義生產模式與自由主義功利政治攜手改造歐洲，從而開啟由歐洲主導的現代世界。從1789年至1848年，對於歐洲歷史上最具意義的60年，霍布斯鮑姆提供了一份引人入勝而獨特新穎的論述，充滿激情卻客觀真實。
《霍布斯鮑姆年代四部曲》第2部《資本的年代：1848～1875》：
資本的年代是一出由資產階級領銜主演的進步大戲。火車、汽船等新科技將場景從歐洲拉至世界，衣著素樸的主角們，自信而冷靜地演出這個不聞起伏跌宕，但見壯闊宏偉的勝利時代。
繼一段激昂短暫的革命前奏後，平和穩健的資本主義凱歌迴蕩全球，在經濟一片大好的繁榮時代里，掌控資本與科技的勝利者，主宰了抱持傳統的失敗者。大批農民遠離淪為商品的土地，流向城市、工業，在無垠的環境裡緩慢凝結其工人意識；受人敬重的資產階級，在其堅實的家庭堡壘中，創造出自由主義的不朽傳奇。進化論引領科學奮進，寫實感壓制了藝術創意……
1875年，一場空前漫長的大蕭條，悄悄滑入帝國的年代。
《霍布斯鮑姆年代四部曲》第3部《帝國的年代：1875～1914》：
帝國的年代是一則寫滿矛盾的擴張和死亡故事，無與倫比的和平造就出無與倫比的戰爭。無限進步的希望隱藏著日漸不安的恐懼，不費吹灰之力的征服孕育了無力招架的毀滅，它似乎永遠斷裂了過去，卻又直接聯繫著現在，我們已不在其中，但不知它還有多少在我們裡面。
當一撮先進國家操刀瓜分落後世界之際，經濟排擋由自由競爭小企業轉換到保護主義大集團，政治動力由中產精英下移到民眾，工人運動從經濟最興隆處迸發，資產階級從財富頂端跌落，民族主義揮舞著國旗向右走去，新女性掙出黑暗現身歷史，大眾藝術完成了前衛人士志在促成的文化革命，科學革命瓦解了確定穩固的宇宙真理。古帝國掀起革命巨浪，新帝國籠罩戰爭陰霾。
1914年，一場早已預見卻無力阻止的世界大戰，帶來了極端的年代。
《霍布斯鮑姆年代四部曲》第4部《極端的年代：1914～1991》：
20世紀，為人類帶來所能想像的最大希望，但同時也摧毀了我們所有的理想。
霍布斯鮑姆以專業史家的精闢洞見和積極參與者的熱情關懷，回顧了這個我們所由來的世紀：兩次世界大戰及無數局部戰爭給人類帶來的苦難，持續40年的“冷戰”造成的不安，科技進步的利和弊，社會文化變革的長與短，資本主義發展的榮與衰，社會主義進程的得與失，民族獨立與民主運動的起和伏，跨入21世紀前景的明和暗，還有對20世紀在人類歷史長河中的地位和意義的評估等等。
這是一部短促的20世紀史、一位偉大歷史學家走過的一生，一個你我都曾或長或短、或深或淺地生活於其中的世界的故事。
作品評價
現代性世界的興衰——評霍布斯鮑姆《年代四部曲》
說到霍布斯鮑姆，一定會馬上聯想到《年代四部曲》這部享譽世界的傑作。作為一位嚴肅的英國左派史學家，霍布斯鮑姆在書中為我們描繪出歐洲現代化發展的歷程，他顯然不想重述西方領跑世界五百年的宏大敘事，而是選擇了更加嚴謹的史家立場。與巴爾贊《黎明與衰落》對西方現代文明的輓歌相比，馬克思主義史學家霍布斯鮑姆更加關注的是資本主義興衰的歷史。
霍布斯鮑姆的《年代四部曲》的版本並不多，台灣麥田出版公司王章輝主持的譯本1997年率先在漢語學界出齊。兩年後，江蘇人民出版社也出版了此套書的大陸版。2006年，國際文化出版社將其中前三冊，以十九世紀三部曲為名義重新出版。2012年10月，霍布斯鮑姆去世。2014年初，中信出版社再版了他的《年代四部曲》，這也許是對他的最好紀念。
霍布斯鮑姆1917年出生於埃及亞歷山大城的猶太人家庭，父親是俄國猶太人，母親則來自於歐洲。在他出生後不久，全家即遷居維也納，1931年又遷居柏林，後因納粹掌權避難到英國。在英國，他完成中學教育，進入劍橋大學學習歷史。1936年，霍布斯鮑姆加入共產黨，並以此作為自己終身的信仰，史達林暴政的曝光，蘇聯的解體都沒有使他放棄共產主義理想，反而讓他更堅定地認為自己是一個“不悔改的共產主義者”。
人們對一個信仰堅定的人的印象往往是刻板生硬，文字教條，但霍布斯鮑姆卻打破了這個偏見。巨觀通暢的寫作風格使他筆下的史學煥發出迷人的魅力，吸引了包括普通大眾在內的眾多讀者。正如《新左派評論》著名編輯安德森所言：霍氏不可多得地兼具了理性的現實感和感性的同情心。一方面是個腳踏實地的唯物主義者，提倡實力政治；另一方面又能將波希米亞、土匪強盜和無政府主義者的生活寫成優美哀怨的動人故事。
文化評論家薩義德對他也不吝溢美之詞：“很難想像除了霍布斯鮑姆，還有誰能持續寫出如此高水平的著作；霍布斯鮑姆的《年代四部曲》代表了戰後史學寫作的高峰。別人激動、喧鬧，他冷靜；別人憤怒、粗心，他諷刺挖苦、不偏不倚；別人求助於陳詞濫調或體系時，他明察秋毫。霍布斯鮑姆寫出這四本書這一成就最吸引人之處在於他貫穿始終的泰然自若。既非過於單純，又不太過世故、憤世嫉俗，他恢復了人們對理性探究的信心；他的文筆像一位優秀的中長跑選手一樣柔韌、有把握，他追溯了現代性的出現、鞏固、興盛和衰落。”
正如薩義德評論的一樣，在《年代四部曲》中，霍布斯鮑姆試圖通過歷史的角度，展現整個西方現代性的興起、發展、鼎盛和衰敗的歷史。從他四部曲的構成——《革命的年代》、《資本的年代》、《帝國的年代》和《極端的年代》中，我們也不難發現歐洲現代性歷史發展的脈絡。
1789—1848年，在“雙元革命”——法國大革命和同時期的英國工業革命的影響下，歐洲走向了現代文明。“雙元革命”從經濟和政治兩個方面，改變了傳統世界，人口迅速從農村轉向城市，財富也迅速被工業生產製造出來，而富裕起來的商人和企業家成為了新世界的主人。雖然他們步履蹣跚，但開創了新的紀元。霍布斯鮑姆這樣強調了“雙元革命”的意義：這不僅僅是“工業”本身的巨大勝利，而且是資本主義工業的巨大勝利；不僅僅是一般意義上的自由和平等的巨大勝利，而且是中產階級或資產階級自由社會的大勝利；不僅僅是“現代經濟”或“現代國家”的勝利，而且是歐洲部分地區和北美少數地方在內的經濟和國家的巨大勝利——其中心是英國和法國這兩個毗鄰而又互為競爭對手的國家。這場肇端於英法兩國的大變革，很快波及了整個世界。這是一個革命的年代，由此歐洲拉開了現代社會的序幕。
隨著革命年代的結束，資本的年代則隨著商船蔓延至世界，這也是資本主義的迅速發展時期。在這場輝煌“義舉”中，“野蠻落後”走向文明與進步；赤裸的“野蠻生靈”披上慈善機構在博爾頓和魯貝生產的衣褲，一同被帶給他們的還有伯明罕生產的貨物和文明。按照我們熟悉的說法：資本主義通過船堅炮利，打開了舊世界的大門，商業貿易取代了過去的朝貢政治。資本主義通過商業改造著世界的面貌，並進一步將世界其他的地區變成了自己的殖民地和附庸國。在這場資本主義的競賽中，世界被分成了兩個部分——世界的主人和奴僕。
隨著資本主義在全球的擴張，對於海外殖民地的爭奪日益激烈，歐洲也步入了帝國主義階段。發達資本主義核心國家壟斷世界經濟，“先進地區”支配“落後地區”。資本主義國家的經濟和軍事霸權，有相當長的一段時間都不曾遭遇到嚴重挑戰。以至於霍布斯鮑姆感嘆道：到19世紀80年代，歐洲不僅是支配和改變世界的資本主義發展核心，同時也是世界經濟和資本主義社會最重要的組成部分。這個世紀是歐洲的世紀，通過殖民擴張，資本主義國家迅速控制了世界經濟的發展，這是資本主義的勝利，也是傳統社會的瓦解。
在資本主義一路凱歌聲中，20世紀到來了。歷史往往出乎人們的意料，它沒有像革命時代承諾的那樣走向美好，相反，卻步入極端。在20世紀短促的100年中，人類經歷了兩次慘絕人寰的世界大戰，忍受了30年代全球性的經濟危機，還要面對冷戰時期核戰爭的陰影。
霍布斯鮑姆很快認識到，資本主義是一個舊日的地誌航圖，那個曾經能夠引導人類生活的指南針，如今在新世界裡已不能再給予我們指引。人類歷史行經路途的景觀已經改變，未來航向的大海不復舊觀。
對於資本主義的發展，霍布斯鮑姆作為一個馬克思主義史學家，看法保持了一貫的批判和悲觀立場。他認為雖然資本主義並沒有帶給人們許諾的未來，甚至帶來了諸多的災難，但是，人類似乎並未從中吸取教訓，仍一往無前地向不可預知的未來駛去。舊有的世界已經改變，新的世界還未成形，人們還在歷史發展的過程之中。
通過梳理西方現代性興起、發展、鼎盛到衰落的過程，霍布斯鮑姆悲觀地展望了資本主義的未來：“值此世紀之末，也許這是有史以來，第一次可讓我們看見，像這樣一個與過去完全不同的世界，將會以何種面目存在。在這樣一個世界裡，我們不知道，我們的旅程將把我們帶向何方；我們甚至不知道，我們的旅程應該把我們帶往何處去。”霍布斯鮑姆如此悲觀，恰是因為他經歷了二十世紀西方資本主義世界的衰落。處於現代化過程的中國，卻不必如此悲觀和沮喪，畢竟現代化的道路並非只有一條。在中國文化的土壤中，也許正孕育著一條不同於傳統資本主義的發展道路。
