定義
通過一定的方法發現社區需要哪方面的改變？改變的緊迫性如何？需要進行怎樣的改變的過程即為需求評估。
目的
1.項目是否滿足社區的需要？
2.項目能否給社區帶來改變？
3.項目是否可行？
4.項目的可持續性情況如何？
5.項目初步設計是否合理？
步驟
1.制定評估方案。
2.準備評估工具或材料。
3.確定評估人員。
4.根據評估方案實地評估。
5.將評估結果向有關方面（特別是社區和政府職業部門）反饋，最終達成一致。
6.整理評估材料，編寫評估報告。
需注意的要點
1.評估參與者應包括社區內不同性別,不同年齡和社會、經濟、文化層次的人群，特別是弱勢人群。
2.應特別鼓勵社區內的弱勢人群發表意見，調動他們積極參與。
3.評估人員在調查前應向被調查者說明調查的目的，排除其不當期望，保證回答信息的真實性。
4.在調查過程中應注意就有關問題進行根究，或向第三方進行核實。
5.應注意排除第三方的提示或引導，確保被調查人獨立回答問題。
6.應使用被調查者容易理解的語言和辭彙。
7.整個調查應有序進行，在評估方案中應準備有關突發事件的應對措施。
方法
工具1聆聽
提出問題，以發現人們所希望的或是憂慮、悲傷、快樂或憤怒的事情。要認真聆聽，從人們的對答中了解他們的需求。
工具2訪問
和社區中的一些關鍵人物談論有關他們對一些重要問題的認識、經驗和了解。這些人可能要包括健康工作者、教師、宗教領袖、鄉村首領和教師。要詢問他們以下問題：
■你們所面對的主要問題是什麼？
■在未來，你希望看到哪些改變？
■社區中人們所面對的最主要的壓力是什麼？
■我們自己可以做什麼來改變這種情況？
工具3社區繪圖
邀請一些社區成員繪製一張社區的地圖，並講述他們的故事。他們可以把圖畫在地上或紙上，使用什麼材料都沒關係。不要過多地提示他們都應該包括哪些內容，但地圖應該可以顯示出那個地區所擁有的自然和物質資源，或者還應該包括一些重要的人物和組織。一旦地圖繪製完成，請通過詢問以下問題來鼓勵討論：
■ 你是如何決定該包括哪些部分的？還有不應該包括哪些部分？
■ 哪些是最重要的部分？
■ 那些是存在分歧的部分？原因是什麼？
■ 從這張地圖中，我們可以了解社區有哪些需要？
工具4中心小組
一個中心小組由十至二十人個組成。要使小組成員能夠就社區的需要，討論各自不同的觀點並達成共識。通過從一開始就共同討論這些問題，社區就開始擁有這個項目。請詢問以下這些問題：
■社區中人們所面對的主要壓力是什麼？
■如果在這個社區中你只能改變一件事情，應該是哪件事情？為什麼？
工具5發現首要的需求
一旦確定了一些需求，就應該給社區成員機會來表達他們認為的首要需求。用幾個紙袋，在上面分別寫出或畫上不同的需求。給每個人六粒種子、小石頭、珠子或瓶蓋作為籌碼。每個人依次根據自己的優先需求，將籌碼放到相應的紙袋裡面。首要需求放三個籌碼，次要需求放兩個籌碼，第三位的需求放一個。然後，清點每個紙袋裡的籌碼，宣布結果。
知信行 《足跡》
