什麼是電子黃金
自從信用卡發明以來， 電子黃金成為一種服務，簡單地說，是藉助國際網際網路的一種金融服務。一個客戶在開設了一個電子黃金線上賬戶並用信用卡或者現金注入資金以後，電子黃金可向其客戶出售黃金、白銀、鉑或者任何一種客戶選定的貴金屬，其價格由電子黃金決定，大體上與各種貴金屬的市場價格相當。以後客戶就可以通過電子郵件使用這種以金屬為基礎的貨幣——電子黃金，發往某個地方去付賬單或者購物。如果接收者也是電子黃金的客戶，那就很簡單了。如果對方不是其客戶，電子黃金就開具一張支票寄給他，並收一定的費用。
電子黃金於1999年問世，它由美國佛羅里達州一家醫院的輻射腫瘤學家捷克遜發明。它以真實的貴金屬存量為基礎，便宜、高效而且方便。到1999年7月，已有5000多人開了“電子黃金”賬號，而且每月還以20%的速度增加，1999年網上交易的金額達600多億美元。電子黃金具有流通和投資雙重功能，是一種成功的網上貨幣，開創了黃金重新步入流通領域的先河。
電子黃金的特點
電子黃金有很多特點：
1、它具有穩定性和可靠性。與其他貨幣受制於發行國的經濟和政府信譽不同，黃金靠的是內在價值，這是任何貨幣都無法相比的。
2、它具有通用性，它易於被任何國家和個人接受。
3、黃金交易不受任何政府限制，具有完全的獨立性。
投資者把錢投入“電子黃金”，就同時獲得了投資和信用卡的雙重功能，不使用時等於是儲存了黃金，從而起到迴避風險的保值作用，而這些錢又隨時可以用來支付消費。
電子黃金的作用
電子黃金給一國的經濟生活帶來了巨大的機遇。首先，它使各個國家儲存的黃金迅速進入流通領域，因而各國央行也就不用出售黃金儲備，減輕了黃金市場的壓力。由於民間購買、持有黃金的量大大增加，從而促進了黃金消費。其次，它可以應付金融危機。從理論上說，一次大的金融危機會使普通貨幣迅速貶值，而以黃金為基礎的貨幣則會安全運行。再次，它為小公司提供了便利。電子黃金可以被那些沒有資格領取信用卡或者不願支付信用卡費用的小公司採用。
但是，電子黃金也給一國的經濟生活帶來了巨大的挑戰。首先，黃金進入流通領域，將會給黃金市場帶來很大的機會和風險，價格有可能產生較大波動。其次，黃金這種貨幣由於不受政府控制，也可能為黑社會、反政府力量等提供便利。由於電子黃金是一種藉助於網際網路的數字貨幣，它存在於銀行系統之外，有可能成為“洗錢”的工具。第三，它為偷稅、漏稅開了方便之門。
黃金真正重新進入流通領域還有大量的工作要做。首先是建立起龐大的黃金購買、運輸、保管和結算體系，這需要國際財團的支持。僅僅靠“電子黃金”這樣的公司是不夠的，應當由重要的銀行和從事黃金交易的大公司聯手，使投資者能很方便地建立起賬戶，在賬戶上同時存有黃金和貨幣，既能很方便地在網上買賣黃金，又能很方便地把黃金轉換成所需的貨幣，並用於支付活動，如同在一個賬戶上同時擁有兩種貨幣一樣。“電子黃金”的發展方向是逐步過渡到使世界各重要的銀行都能接受這種貨幣，建立起數字貨幣使用體系。我國黃金市場已全面放開，加強對像電子黃金一樣的數字貨幣的研究，加強對網上貨幣的監管，制定網路貨幣準入、準出政策，是我國中央銀行亟須解決的問題。
