雷躍龍

雷躍龍和當時著名的文學家吳偉業、書畫家黃道周等名士被譽為“當代名流”；又因為他為人剛正不阿，不投靠魏忠賢，而且晚年堅持抗清鬥爭。

雷躍龍入仕後，經歷了神宗、熹宗、思宗三個朝代，這正是明王朝由衰落到滅亡的時期。這一時期的特點是：民族矛盾激化，階級矛盾尖銳。熹宗在位七年，重用魏黨，屢興大獄，朝野備受其害者難以數計，朝廷的腐朽凶暴和天災不斷，農民起義頻繁，滿人步步進逼，明王朝已臨近滅亡的前夕。
雷躍龍入仕的第二年就面對著魏黨專政，朝廷大權完全操縱在宦官魏忠賢的手上。他呼風喚雨，濫殺無辜。雷躍龍目睹大批正直的朝中大員因反對魏忠賢而死於非命；也親眼看到凡靠攏魏黨便可飛黃騰達，而且魏忠賢也確實想把雷躍龍拉進魏黨。但他不接受拉攏，凜然保持高尚節操，正直做人，對魏黨實行三不原則:不巴結，不奉承，不與之交往。而他的堅決態度竟能不被魏忠賢忌恨而遭毒手，實在是很不容易。這足以證明他不僅有剛正不阿、嫉惡如仇的人格，而且有足智多謀、善於抗惡的本領。天啟七年熹宗死，崇禎繼位，斷然誅滅了惡貫滿盈的魏忠賢，為朝野除了大害。在追查朝臣與魏黨來往的全部信函中，沒有發現雷躍龍的片言隻字，表明他在魏黨弄權禍國的罪惡活動中確實一身清白，沒有同流合污。於是雷躍龍名聲大振，得到了崇禎皇帝的分外器重。在崇禎在位的17年中，雷躍龍始終被委以重任，由庶吉士擢升為吏部左待郎、育英殿大學士兼禮部尚書、太子少保(太子的老師)、經筵日講(皇帝的老師)等要職。
雷躍龍在《孔公重修學宮記》(見《玉溪文征》卷四)一文中，借對孔元德政績的讚揚提出了他的治國主張。他認為要國泰民安，為政者必須“首道德，後刑威；崇文教，選武備；開粒食，恤貧困；寬肅隨節，良惡異施，消患未形，邊疆安堵。”可惜明王朝覆滅在即，他的正確主張既無法實行也不會被崇禎接受，但他憂國憂民的品格可窺一斑。雷躍龍對農民起義採取不支持的態度，當李自成於1644年3月攻入北京，祟禎在煤山自刎後，他拒絕在大順朝做官，並乘亂化裝逃出北京回雲南。同年四月吳三桂領清兵入山海關，直逼北京，五月李自成兵敗出走，清軍乘勝入關。清朝建立後，雷躍龍堅貞不降，矢志復國，他和世守雲南的黔寧王後代沐天波共商反清復明大計。
1646年，桂王朱由擲在廣東肇慶即位，建元永曆，並聯合兩廣、雲、貴等地農民義軍展開抗清復明的鬥爭。永曆十年(1656年)農民軍領袖李定國迎永曆帝到雲南昆明，雷躍龍任南明大學士。三年後，清兵入滇，攻陷昆明，雷躍龍跟隨永曆帝逃往緬甸。永曆十五年(1661年)，吳三桂以武力逼緬甸交出永曆帝。雷躍龍於同年死於咒水之難，以身殉國，享年59歲。
雷躍龍學識淵博，貫通經史。他的著作據方樹梅所說，有《葵草集》、《逸余集》若干卷。由於長期戰亂，《逸余集》已湮沒不存，《葵草集》也只有殘稿倖存於族譜之中(見《玉溪文征》卷一:雷躍龍《有所思》四首《按語》)。清朝末年，李根源與善化黃鹿淦將收集到的《葵草集》與騰衝胡璇遺著合刻刊印，名為《雷石庵尚書胡二峰侍郎遺集》。1945年李鴻祥委託王燦所輯的《玉溪文征》中收有雷躍龍的詩80餘首，散文3篇。
雷躍龍晚年與史可法等人被推為義節之士，“仰為泰斗，名重天下”。