簡介
雷射套用雷射動力自動攀登者參加了美國2009年“波束能量挑戰”大賽，憑藉新奇的設計理念和良好的演示效果而一舉奪魁，來自美國西雅圖的設計者“雷射動力”研究團隊從而獲得了90萬美元的獎金。
雷射動力自動攀登者是由一個4平方英尺的光電板、發動機和一個細三角框架組成，利用來自地面的強雷射作為無線動力，沿著纜繩以儘可能快的速度升向太空，但它必須要通過太陽能電池來吸收地面紅外雷射器所發出的能量。
獲獎
2009年11月3日，雷射動力自動攀登者的研究團隊進行了第一次演示試驗。首先，他們在愛德華茲空軍基地通過一架直升機在地面與天空之間拉起了一道垂直的纜繩。然後，用雷射將他們設計的升降車沿著纜繩送到了900米左右的高空。升降車從地面升到最高點只用了4分多鐘的時間，平均速度為每秒3.7米。
11月4，在第二次演示中，平均速度上升到每秒3.9米。由於另外兩款升降車演示失敗，最終，“雷射動力”團隊獲得90萬美元的獎金，而剩下的110萬美元獎金則預留給上升速度能夠超過每秒5米的方案。
套用
工作人員進行調試前景
儘管太空升降梯仍然只是一個相對遙遠的夢想，但美國宇航局對這種無線動力傳輸技術很感興趣，他們希望能夠儘早把這種技術投入到某些套用，比如用在月球車上。當月球車開到隕坑的陰影中而太陽光照射不到時，這種無線動力傳輸正好可以派上用場。
設計者言論
雷射動力自動攀登者的負責人表示，他們真正的目標是想發展一種基於雷射動力的商業模式，而不是繼續這種太空梯構想的研究。他們還表示，對這種技術的近期發展套用不抱很大希望。
評價
泰德-色蒙是美國太空基金會的一名志願者，他認為，雷射動力自動攀登者已經進一步推動了太空升降梯的研究。通過這些作品的演示，人們已經證明這項技術是可行的。這項技術非常令人振奮。
相關介紹
“波束能量挑戰”大賽是由美國宇航局贊助、美國太空基金會主辦的一項賽事。該項挑戰是以高強度光源為動力的太空升降梯研究項目的重要組成部分，2009年該項目總獎金已上升至200萬美元。太空升降梯的設計構想其實非常簡單，就是在地球赤道與數千公里之外的太空之間建立一條纜繩，太空升降梯就順著這條纜繩來往於太空與地球之間。由於地球引力的作用，這條太空纜繩將總是處於緊張、繃直狀態。這樣太空升降梯就可以順利通行，將貨物或飛船沿著纜繩送往太空軌道。儘管建造這樣一個太空升降梯可能要花費數以十億計的巨額投資，但是支持者們卻認為這樣還是比用運載火箭便宜得多。建設這樣一個工程，不僅僅是金錢問題，首要解決的是技術問題。
