位於雲南省新平、雙柏、楚雄、景東、鎮源五縣市交界處,面積50660公頃,1986年經雲南省人民政府批准建立,1988年晉升為國家級,主要保護對象為常綠闊葉林及野生動物。
本區地處哀牢山脈中北部,為中國西南部三大自然區域的交匯處。特殊的地理位置、複雜的地貌類型、多樣的山地氣候,給哀牢山的生物種類提供了良好的生存繁衍環境。本區的植被具明顯的垂直帶譜,山頂部的森林是目前我國保存面積最大的中山常綠闊葉林。高等植物種類約1500種,其中國家重點保護植物有水青樹、野荔技等14種;高等動物種類有435種,其中國家重點保護動物有黑長臂猿、短尾猴、綠孔雀等20多種。具有重大的科學價值。