代表
雨果.根斯巴克和約翰.坎貝爾——科幻黃金時代的開拓者
雨果.根斯巴克於1926年創辦了世界上第一份專業科幻小說雜誌——《驚異故事》。在這本雜誌的第一期上,根斯巴克將這個已經存在了近百年,但始終缺乏自覺意識的文學品種定名為“Scientfiction”。後來,這個名稱演化為“Science fiction”,成為固定的名稱。其縮寫形式“SF”成了全世界科幻愛好者彼此認同的標誌。這是世界科幻史上的偉大時刻,它標誌著科幻文藝從此當門立戶,獨立發展。
作為工程師出身的作者,根斯巴克十分強調科幻小說在宣傳科學技術方面的作用,反過來也強調科幻小說本身的知識含量。他在編輯部里貼上一些標語:“本刊歡迎那些有科學根據的小說”、“科幻小說就是要把科學變成神話”。這些觀點也是中國科幻文學誕生初期的主流觀點,而那時的中國科幻作者並沒有受到雨果的影響。這種“所見略同”再次說明世界各國科幻藝術史都經歷了類似的發展階段。
由於經營不善,《驚異故事》於1929年就停刊了。後來他又創辦了幾個類似的刊物。效果均不理想。從此在科幻文藝界影響日微。儘管如此,由於雨果.根斯巴克的傑出貢獻,他的名字還是被為作世界科幻大獎的名稱。
1930年,美國克萊頓出版社創辦了《超級科學驚奇故事》雜誌,1933年將它賣給了史密斯出版社,改名為《驚奇故事》。並吸收約翰.坎貝爾為主編。約翰.坎貝爾成為編輯後,把自己在創作中積累的指導思想推廣開來,介紹給作者,並作為選稿要求。這些指導思想有“寫真正的科學”、“用現實手法描寫超現實的題材”、“用過去式描寫將來的事物”、“對科技和進步保持樂觀態度”等等。在這些原則中,“以理性和科學的態度描寫超現實情節”這一條最為重要,甚至可以說是科幻文學獨立自在的根本。正是這個原則,使現代的科幻小說既不同於它早期粗糙簡陋的樣式,也不同於二十世紀充斥西方文壇的現代派文學。坎貝爾對科學知識的強調大大提高了科幻小說的內涵,甚至達到了亂真的地步。 正是在約翰.坎貝爾的帶領下,科幻文學開始了第一次有意識的文學運動。這一運動的年代被稱為科幻小說的黃金時代。由坎貝爾領導的這次有意識的科幻文學運動,被世界科幻界稱為“科幻小說的黃金時代”。當然,確切地說,應該是美國科幻小說的黃金時代。只不過後來隨著美國科幻在世界範圍內影響的擴大,這個運動中建立的創作模式成為了某種文學標準。它的經典成為世界科幻的經典。黃金時代的上限是1938年,這一年坎貝爾出任《驚奇故事》的主編。下限是1950年,這時,大批風格不同的新科幻雜誌出現在市場上。
軼聞
雨果·根斯巴克特別喜愛美鈔,他極力想將“科幻”這一術語註冊為商標,想以此賺錢,而且他對作者的稿酬支付特別地少,以至於著名的超自然恐怖小說家H·P·洛夫克拉伏特(H·P·Lovecraft)後來給他取了個綽號,叫“雨果小氣鬼(Hugo the Rat)”。