陳炬[司禮監掌印太監]

陳矩(1539—1607),字萬化,號麟,北直隸安肅縣人。司禮監掌印太監。陳矩十分敬佩,所以立志要經世濟民,治理國家,從此經常留心有關政治、經濟的事。

基本信息

入宮之謎

嘉靖二十六年(1547)被選入宮,分派在司禮監秉筆太監高忠名下,在司禮監服役,當時年僅九歲。另一種說法是據《萬曆野獲編》記載:這個明朝時的農民很有幾分不甘受壓迫,一次他為邑中踐更(當值),其任務是接待路過的中使太監,因接待不周而挨了打,歸而發憤,將自己的長子閹割了,讓其子也走當太監這條路。明人的《寓圃雜記》載:嘉興葉某官至通政、參議,與大理寺少卿熊概巡撫東南,一日到了嘉興公館,熊概痛笞郡吏,而且辱罵不已。葉某從容對郡吏說:“諸兄當勉,某在此吃了多少打罵,今日至是。”

正直品行

嘉靖

嘉靖二十九年(1550),俺答率兵在邊境搶掠,逼近京師,太監高忠全副

田義墓 田義墓

武裝參與防守,立下功勞。陳矩十分敬佩,所以立志要經世濟民,治理國家,從此經常留心有關政治、經濟的事。

萬曆

萬曆十一年(1583)春,代藩奉國將軍朱廷堂有罪,被革去爵位,由陳矩奉聖旨把他押送到鳳陽高牆禁錮。事情辦妥以後,歸途中路經安肅縣時,回家上墳,寫了《皇華紀實詩》一卷。當時很多宦官外出辦事,都是作威作福,沿途敲詐勒索地方官和百姓,陳矩卻是廉潔安靜,不擾官不害民,所以驛站的人都很滿意,稱他為“佛”。

萬曆二十六年(1598),陳矩以司禮監秉筆太監掌管東廠,他為人正直,有度量,能顧全大局,常常說:“我只守著八個字,就是祖宗法度,聖賢道理。”所以對刑部、鎮撫司監獄所關押的、丟了官的內臣和外臣,即使是犯了重罪的,也常想著“上帝好生,無知入井”,對他們多方曲意保存。又注意隨事進諫,匡正神宗的失德。榮昌公主是神宗的嫡長女,光宗的妹妹,她和駙馬楊元春吵架,楊元春一氣之下,跑回了老家。神宗非常憤怒,召陳矩商議,要從重懲辦有關內臣和外臣。陳矩緩緩地說:“這是閨房內的小事,不該驚動皇上,傳揚出去影響不好。”於是擬旨諭閣臣,讓他們說楊元春不知什麼原故,出了某門到固安縣去了。皇帝同意了他的意見,於是召楊元春回來,罰他到國子監演習禮儀,便了結了一段風波。

歷史功跡

萬曆三十一年(1603),發生了一件震驚朝野內外的“妖書”大案。十一月甲子這天,清早,從朝房到各勛臣國戚大臣的門口,都有人送上了一份匿名書《續憂危議》

嘉靖 嘉靖

,說神宗寵愛的鄭貴妃和大學士朱賡、兵部尚書王世揚、三邊總督李汶、保定巡撫孫瑋、少卿張養志、錦衣都督王之楨等勾結在一起,陰謀更換太子。陳矩拿到以後,奏聞皇帝;朱賡關於這事的奏疏亦同時呈上。皇帝大怒,敕令陳矩和錦衣衛進行大搜查,一定要捉到製造這份妖書的人。由於大案突然發生,偵緝的校尉縱橫交錯遍布京城,捕風捉影,弄得人心惶惶,受株連的人很多。有些人企圖乘機打擊異己分子,如王之楨想陷害錦衣衛指揮周嘉慶,首輔沈一貫想陷害次輔沈鯉侍郎郭正域,他們都使人囑託陳矩幫忙,陳矩正言厲色地拒絕了他們。

不久,百戶蔣臣逮捕了生光。生光是京師的無賴,曾經偽造富商包繼志的詩,其中有“鄭主乘黃屋”的句,企圖要挾鄭貴妃兄弟和包繼志給他錢,所以人們懷疑他,逮捕了他。在酷刑審訊時,生光不招認;把他的妻妾子弟拷打得體無完膚,亦無人招認。但陳矩認為生光這次即使是冤枉,但上一次偽造詩句的事,已經該判死刑了。而且,如果這大案不能儘快查出作案人,皇上一定更怒,恐怕會輾轉拖累,了無止境。禮部侍郎李廷機亦認為生光以前的詩和這次“妖書”的內容相同。於是定案,判了生光凌遲處死。這樣,沈鯉、郭正域、周嘉慶和所有被株連的人,才得以轉危為安,社會秩序亦得以恢復平靜。通過處理這案子,許多認識他和不認識他的官員,對他都很佩服,但陳矩只和郭正域、李廷機兩位講官友好地一揖,而不和其他官員拉扯關係。

萬曆三十三年(1605),陳矩以掌東廠兼掌司禮監印,集糾政、監察大權於一身,這在明代宦官中也是少有的。雖然如此,他並沒有濫用權力,而是力圖救正時弊缺失。當時礦稅使流毒天下,民不堪命,許多廷臣先後疏諫,神宗都給予重懲。當大學士沈鯉進諫時,陳矩支持他,亦幫助進言,於是礦稅在不久後得到停止。參政姜士昌上疏觸怒了皇帝,神宗要廷杖他。陳矩想,上次杖打王德完的時候,我就和太監田義極力加以勸阻,我當司禮監掌印,怎能讓廷杖朝臣的事再次發生。於是他乘皇帝召見的機會,苦苦勸諫,終於阻住了這次廷杖發生,只把姜士昌謫為興安典史。

萬曆三十四年(1606),雲南發生民變,殺了貪酷虐民的礦稅使楊榮,神宗震怒,連飯也不吃,要嚴查變亂情況,並逮捕地方官員到京師審判。當時首輔沈一貫請了假,只有沈鯉在內閣,他

萬曆 萬曆

不敢處置,把這事報告了陳矩,和他商議。陳矩便向皇帝密奏,說:“奉使的內臣當然是遵循法度,不敢胡作非為的,但他們的隨從僕役,難免會有個別無知惹事。如果僅僅歸罪於地方官員,派緹騎去逮捕他們到京審問,只怕往返路途遙遠,弄得到處驚慌,傳說紛紛,反而不妥,還是在當地調查清楚,從寬處理為好,這樣對安撫邊遠地區也有好處。”神宗聽他說得懇切有理,便採納了他的意見。一場軒然大波就這樣被他冷處理了。

福建礦稅使高繳獲了呂宋製造的器械和土特產,進送到京師,神宗讓陳矩寫票,“著內庫查收”。陳矩奏稱:“這是島夷小丑的一點點東西,現在讓內庫收儲,恐怕會使人誤會,以為聖朝希罕這點怪異的東西。還是寫著贓罰庫查收為妥。”從這件事,也可見他處事時是考慮到大局,慎重穩妥。

三十四年(1606),陳矩主持大審,有個御史叫曹學程的,因為諫阻封日本酋關白的事得罪問斬,已經坐了將近十年牢,雖有不少大臣請求赦免,但皇帝都不準。這次,法務部門請求陳矩放了他,陳矩抱歉地說他不敢。然而,他秘密地向皇帝求了情,解釋曹學程的冤枉,曹學程才終於被免了死刑,改判充軍湖廣寧遠衛。

機智過人

萬曆中,宮內有個傳統習慣,就是在元宵燈節時,司禮監掌

朱常洛 朱常洛

印太監等,各自擺設自己購得的器物、書畫手卷冊頁之類,給皇上鑑賞。某次,陳矩正好買到宋人所畫的《鬼子母揭缽圖》手卷。這幅畫暗淡素朽之中,顯得神采煥發,世尊的慈祥容貌幾乎可以觸摸得到;鬼子母悲哀煩惱的形象很可憐;缽內的小孩用手按著地,兩眼看著外面,想出來又不敢出的樣子非常生動;一群妖魔鬼怪兇狠猙獰的面目栩栩如生。繪畫的手法,繁多而不紊亂,一定是宋人的真跡。陳矩對人說:“這卷畫很好,但不能給皇帝看,以免皇帝情疑我諫阻他責打宮人。”於是將一部《大學衍義補》連同這手卷一起,派人送給太子朱常洛(即位後為光宗)的伴讀王安,讓他轉交給太子,並說:“陳矩頂上千歲爺,請您明智地看這本書,有空時再看看這手卷。”人們知道這事後,都認為陳矩在進奉中,已經包含了獻可替否之意。他掌管東廠這段時間,是東廠抓捕人最少,京師秩序最平穩的一段。

作品

陳矩身材不魁梧,比較瘦弱,聲音嘶啞,但是白耳黑齒,雙目炯炯有神,對人謙和,沒有聲色俱厲,不過,當處大事,決大疑,羽翼忠良,保全君德的時候,都很有決斷,敢於擔當。他衣食方面自奉甚薄,暇時喜歡彈琴、吟誦詩歌,收集古董書畫。喜歡讀《左傳》、《國語》、《史記》、《漢書》和有關儒學的各種書籍,周敦頤、張載、程顥、程頤、朱熹等人的文集。尤其是常常細讀《大學衍義補》。萬曆三十三年(1605),還上奏進送兩部,請求發給司禮監重新刊印。遺憾的是,書印成時他已去世了。

影響

陳矩門下有個叫劉若愚的宦官,受陳矩的影響,亦是為人正直,好學有文,他所著的《酌中志》一書,是唯一一本流傳至今的宦官著作,本篇中很多資料,都是該書提供的。

陳矩淡泊於名利,從不請求恩澤。他的弟弟陳萬策考中進士,陳萬策第四子蔭大金吾,陳矩父母的封誥,是從這裡獲得的。

陳矩的著作有《皇華紀實》、《香山記》、《游閩中記述》

評價

萬曆三十五年(1607),陳矩在內直房端坐去世。生前他已在香山慈感庵旁預先卜得葬地一塊,建了一個石塔在冢上,稱“太極鎮山塔”,在墓道前豎了一個石坊,上寫“敕葬中使神道”。有石門,門楣上寫“還一仙洞”。死後,用立棺,像僧人一樣安葬。神宗賜諭祭九壇,祠額題為“清忠”,並頒布了保護祠和墓的敕令,上面開載著房屋、地畝的數目。文武百官都親臨弔唁,穿著素白色衣服送葬的人多至堵塞道路。大學士朱賡、李廷機、葉向高親自在棺前祭奠,祭文中有“三辰無光,長夜不旦”等句,充分表達了他們對陳矩的敬慕之情。陳矩的遺像,供在德勝門裡欽賜會館祠堂內,供人瞻仰。

由於陳矩的關係,神宗把他的掌家常雲升為乾清宮管事,後來還掌管針工局印。升管文書官馬鑒、師明、苗全為暖殿近侍。光宗即位後,再升常云為司禮監隨堂太監,升馬鑒為乾清宮管事。

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