阿醜是憲宗成化年間的小宦官，姓名、身世、來歷、職銜，都未見於記載。在多種明代史籍中，他均以善演諷刺滑稽戲，敢於在皇帝面前借演戲來譏諷、揭露時政的歪風弊端見稱，很有點東方朔的風格。
成化時，太監汪直專權而又放肆，他掌管著特務機構西廠，所率領的緹騎數量遠遠超過了東廠，權勢亦遠在東廠和錦衣衛之上，勢力遍及朝廷內外，從京師內外直至各王府、邊鎮、處處都布滿了他手下的校尉。他們到處滋擾生事，炮製冤獄，擅自在邊鎮、留都逮捕官員，甚至擅自逮捕三品以上京官，抄他們的家。所以一提到他，人們連大氣都不敢喘，更不敢說話。阿醜見到這些情況，憤憤不平，存心在皇帝面前揭發他，打擊他的威風。
有一天，阿醜在皇帝面前扮演一個喝醉了酒罵人的人，旁邊一個人提醒他說：“某官來了。”醉人一樣照罵。那個人又說：“聖上駕到。”醉人還是一樣的罵。那個人又說：“汪太監來了。”這個罵人的人嚇得立刻服服帖帖地恭敬地站在一旁。人家問他：“天子駕到你不怕，而怕汪太監，為什麼呢？”他回答說：“ 現在的人只知道有汪太監，不知道有天子呀。”憲宗聽了有點不高興，從此對汪直的寵愛少了一點。
當時有兩個都御史，一個叫王越，一個叫陳鉞，他們互相諂媚汪直，和他結成死黨。 阿醜穿上汪直的衣服，在皇帝面前化妝成汪直的模樣，手裡拿著兩把鉞，踉蹌而行。旁邊一個人問他，“你這是乾什麼呀？”他回答說：“我帶兵全靠這兩把鉞了。”又問他：“你的鉞叫什麼名字？”他一本正經地回答說：“王越、陳鉞是也。”憲宗聽到了，也點頭微笑，有點覺悟。
當時有個勛臣保國公朱永掌管團營，利用職權之便，私自役使兩千兵給他蓋房子。阿醜扮演“垓下之圍”這場戲，口裡念道：“六千兵散楚歌聲”，有人跟他爭辯，說“應當是八千兵”。阿醜說：“你不知道嗎？還有兩千兵正在給保國公家裡蓋房子，還沒有回來呢。”明憲宗聽說後，秘密派掌管東廠的太監尚銘去調查這件事。那公侯聽到風聲，立刻停了工，把那兩千兵遣送回軍營了。
又有一天，阿醜在皇帝面前扮演六部派遣委任官員的情況，先是下命要嚴格選拔，及至選出來了，就逐一問他們的姓名。一個說：“姓公，名論。”負責的官員說：“ 公論現在沒有用。”又問另一個人，回答說：“姓公，名道。”負責的官員很乾脆地說：“ 公道如今難行。”又問最後一個人的姓名，回答說：“姓胡，名塗。”負責的官員聽到後，十分滿意地說：“ 胡塗現在最吃得開，能行。”皇帝聽到後，微微一笑而已。
權宦梁芳賣官鬻爵，動不動就以傳奉的名義給行賄者授官。有一天，在宴席上，阿醜扮演主客兩人相見的場面。主人問道：“客人從哪裡來？”回答說：“從船上來。”又問：“船行得安全平穩嗎？”回答說：“船是走得平穩，只苦在臭蟲騷擾人，所以睡得不好。”再問道：“為什麼白天不曬曬被褥呢，這樣可以除掉臭蟲。”回答說：“曬被褥也不成，臭蟲都鑽到船縫裡面去了。”主人沉吟了好大一會兒，然後才說：“ 除非是砍去梁方，船自然就沒有縫了。”這時，在旁邊聽見的人，都立刻敬畏地看著他。
又曾扮演醫生給病人看病，病人問醫生說：“我胸前腫起一大塊，沒頭沒腦的，痛得沒法說，該怎樣治？”醫生回答說：“這病是無名腫毒，我有一條藥方，不用花一個錢就可以治。”病人問道：“是什麼藥方？”回答說：“只要找有五個更次都不說話的人的唾液抹在上面，則自然會消腫不痛了。”病人說：“這樣的藥很難得呀。”醫生說：“ 你就不知道，現在五府、六部官宦以及都察院的言官，都是不說話的人，有什麼難得的呢。”
就這樣，阿醜借在宮中演戲的機會，講出了許多正直官員想講又不敢講的話，對打擊權宦汪直、梁芳的勢力，針砭弊政，起了一定的作用。像他這樣正直機敏、活潑可愛的宦官，在歷史上是罕見的。
