小埕水寨：設於福州府連江縣筱埕鎮定海村。以所轄閩安鎮、北茭、焦山等七巡司為南北中三哨，是在小埕寨，當會哨者有三。明景泰三年(1452年)，為防倭寇內侵，鎮守尚書薛希璉增設小埕水寨於定海守御千戶所前，有寨兵4402名。寨址以城堡為中心，沿城鑿濠注水，綿延數千米，氣勢宏偉，與興化南日山、福寧烽火門、泉州浯嶼、漳州銅山並稱當時閩海五大水寨，隸屬福寧衛。在定海千戶所前，負責協防的有福州右衛、鎮東衛及定海、梅花、萬安3個千戶所，總兵員4363人(據《八閩通志》)，戰船由負責協防的衛所攤派而來。到了明中葉，由於財政拮据，軍備鬆弛；將弁世襲，貪污腐化嚴重，且常騷擾人民；屯田銳減；兵員失額，戰船十不存一，兵額減少一半以上。據卜大同《備倭記》記載，小埕水寨存兵僅2117人。到嘉靖四十二年(1563年)剩下旗軍1064人、戰船47艘。
定海扼江口、控海道，地勢險要，素稱" 閩江北喉"，歷來為兵家必爭之地。清置游擊署，被當作省會門戶，享有" 會城重鎮"稱譽。
興化南日山水寨：設於興化府莆田縣（今福建省莆田市東南部南日島），以所轄衝心、莆禧、崇武等所司為三哨，而文澚港水哨，則近添設於平海之後，是在南日寨，當會哨者有四。宋元時屬崇福鄉奉谷里,據《南日島志》記載，明洪武初，海盜“以勾引番寇遺禍地方”，為防禦倭寇，明廷最初在這裡設南日山水寨，平海衛向這裡派駐軍900名，後因水寨“在漲海中孤立無援”，遂遷往一水之隔的石城，與青山巡檢司合一。
南日島位於福建省莆田市東南部，是南日群島的主島，福建省第三大島，莆田市第一大島，與湄洲島並稱姐妹島。南日島地理位置獨特，是擴大對台、對外貿易的視窗，歷來也是軍事重地，其南日水道更是海上交通要衝。
福寧烽火門水寨：設於福寧州地方，以所轄官井、沙埕、羅浮為南北中三哨，其後官井洋添設水寨，則又以羅江、古鎮分為二哨，是在烽火、官井寨，當會哨者有五。明永樂十八年(1420年)在烽火島建烽火門水寨，為閩海5水寨之一，隸屬福建都司，正統九年(1444年)遷松山，水寨設把總1員。松山水寨：尚有水寨故址、火墩遺蹟。
浯嶼水寨：設於泉州府同安縣地方，上自圍頭，以至南日；下自井尾，以抵銅山，大約當會哨者有二。今漳州（東山除外）、廈門、泉州一帶海岸線及金門列島都是浯嶼水寨的防區。自古就是兵防要地。為防倭患，明洪武二十年（1387年）江夏侯周德興奉旨興建浯嶼水寨，清代又進行了大規模整修。水寨以石塊砌成。四面設城門，東西兩門築有月城，城牆上有烽火台、瞭望台，並安放銃炮。城牆還有二至三層的跑馬道，城四隅各有一個水潭，有涵洞通向城外。後來水寨廢棄，城牆石塊經常被人拆去修建民房，現在只剩下幾段殘垣，總長不足百米，殘高約6米、厚約4米。
銅山水寨：設於漳州府漳浦縣（今漳州東山銅陵鎮西北面），北自金山，以接浯嶼；南自梅嶺，以達廣東，大約當會哨者有二。由南而哨北，則銅山會之浯嶼，浯嶼會之南日，南日會之小埕，小埕會之烽火，而北來者無不備矣。由北而哨南則烽火會之小埕，小埕會之南日，南日會之浯嶼，浯嶼會之銅山，而南來者無不備矣。哨道聯絡，勢如常山，會捕合併，陣如魚麗，防禦之法，無逾於此。
史料記載：“明，九仙山曾建銅山水寨欽依把總署。”“銅山水寨署，周圍五十丈。以衛官領兵守之。明嘉靖四十二年（1563）改為欽依把總一員，統領北自金石（本島地名）以接浯嶼（現屬龍海），南自梅嶺（現屬詔安）以達廣東。遇汛期分哨四出，前哨鎮海（現屬龍海），左哨陸鰲（現屬漳浦），右哨沙州，後哨鱟殼澳，各防險要”。為保衛沿海安全，設福船，哨船，冬船，快船等46艘，官兵1145名。懸鐘水寨（現屬詔安）也受其節制。當時，銅山水寨和福寧的烽火，連江的小亭，泉州的浯嶼，興化的南日，並稱為閩海五大水寨。
明戚繼光，水師提督施德政，程朝京，崇禎宰相林釺，明理學大家黃道周，民族英雄鄭成功，清“天地會”創始人僧道宗等歷史名流曾先後或在此屯兵抗擊外敵，會師遠征，或隱居讀書，吟詩作賦等等留下多處摩崖石刻，石室，水操台等古蹟。
銅山古城，建於明朝洪武20年間。當時明太祖朱元璋為防倭寇騷擾，派了江夏侯周德興巡視東南沿海，築城建寨。史載：周德興那一年親臨東山島，選擇要地，徵調民工，臨海砌石，環山建 城。城長571丈，高2.1丈，設東西南北四城門，城上堞牆864片，窩鋪16間，置大炮數十門，建立水寨。並以依傍的”銅缽“、”東山“兩個村名中各取一字，合為”銅山“城。
