基本概念
中心地提供的每一種貨物和服務都有其可變的服務範圍。範圍的上限是消費者願意去一個中心地得到貨物或服務的最遠距離，超過這一距離他便可能去另一個較近的中心地。以最遠距離r為半徑，可得到一個圓形的互補區域，它表示中心地的最大腹地。服務範圍的下限是保持一項中心地職能經營所必需的腹地的最短距離。以為半徑，也可得到一個圓形的互補區域，它表示維持某一級中心地存在所必需的最小腹地， 亦稱之為需求門檻距離（Threshold），即最低必需銷售距離。
實際情況
服務範圍上下限之間存在著三種關係，它們對進一步的分析具有重要意義：
①如果門檻距離大於貨物的最大銷售距離，那么這種貨物在該地區就不可能以正常的方式提供。
②如果貨物的最大銷售距離和門檻距離相等，那么，經營該種貨物正好能得到利潤。
③如果貨物的最大銷售距離大於門檻距離，那么，該項貨物不僅可被提供，而且經營者還可從為居住在兩個腹地間的人口服務中得到超額利潤。
