長鼻水鼠

從外形上看，長鼻水鼠很像普通的水鼠，與水鼠一樣喜歡在水中游弋，吃小魚和貽貝，唯一的區別是鼻子比水鼠長多了。 長鼻水鼠在地下挖洞的生活方式很像其遠親--鼴鼠，但鼴鼠懼怕陽光，它們走出黑洞以後的視力等於零。 在游泳時，它們長長的鼻子翹在水面上，起到呼吸管的作用，就像人叼著塑膠吸管在水中潛泳一樣。

科學家從已發掘的古生物化石中發現，長相奇特的長鼻水鼠早在3000萬年前就已生活在地球上，是猛獁時期的物種，有活化石之稱。但迄今為止，人類對它們的生活習性卻知之甚少。 珍稀的瀕危動物
很久以前，這種長著一隻長鼻子的可愛的小動物在歐洲大陸上隨處可見，可如今只有在俄羅斯中部的沼澤地里還能發現它們的蹤影。2000～2001年，俄羅斯科考人員進行了一次野外考察，結果發現在過去的15年間，俄羅斯長鼻水鼠的數量已從4萬隻減少到約3萬隻。早在1920年，為了不使長鼻水鼠這一俄羅斯特有的物種從地球上消失，蘇聯政府就頒布法令禁止捕獵這種小動物，並於1935年在蘇聯中部沃羅涅日州的沼澤地帶建立了兩個自然保護區，以保護它們的存活數量。
外形與居住條件
從外形上看，長鼻水鼠很像普通的水鼠，與水鼠一樣喜歡在水中游弋，吃小魚和貽貝，唯一的區別是鼻子比水鼠長多了。長鼻水鼠又與麝鼠一樣，長尾巴上布滿了鱗甲，但是不能像麝鼠那樣可以產生獨特的麝香。在沒有準確掌握它們的全部習性之前，科學家們暫時稱其為長鼻水鼠。
長鼻水鼠屬半水棲倉鼠科動物，對居住環境要求非常苛刻。它們喜歡居住在食物豐富、不受外界干擾的沼澤地里，而且要求賴以生存的水必須是乾淨且不流動的，因此人工飼養起來非常困難。
靈敏的鼻子
長鼻水鼠在地下挖洞的生活方式很像其遠親--鼴鼠，但鼴鼠懼怕陽光，它們走出黑洞以後的視力等於零。而長鼻水鼠雖然視力也不好，但是可以在陽光下生活。它們總是選擇在水邊的地底下挖洞，安營紮寨。當水位下降後，就趕緊轉移，再到別處去挖洞棲身。總之，不能讓自家的大門--洞口裸露出來。
長鼻水鼠眼睛很小，視力不佳，可稱得上是"鼠目寸光"，靠眼睛來發現食物和敵人對它們來說是一件困難事情。但是它們的鼻子很靈光，可以嗅出幾十米以外的食物和敵人身上的氣味。所以它們時常站直身子，伸長鼻子，在風中拚命地嗅著各種氣味，以判斷食物或者敵人的方位。它們那種古怪的樣子看上去非常有趣。
在游泳時，它們長長的鼻子翹在水面上，起到呼吸管的作用，就像人叼著塑膠吸管在水中潛泳一樣。在水裡，它們的長鼻子和前爪起著舵的作用，牢牢地把握著方向；尾巴好像船漿，幫它們在水中像魚一樣快速地游來游去；兩隻帶蹼的後爪像兩個有力的螺鏇槳，加快它們的游水速度。靠著這些天生的便利條件，它們一口氣可以在水下潛泳5分鐘。
生活習慣和天性
長鼻水鼠最喜歡吃的東西是軟體動物、幼蟲、昆蟲和水蛭，也吃些小魚和貝類的水生動物。它們的胃口大得驚人，一天竟能吃下相當於它們體重一半的食物。
長鼻水鼠並不是團結友愛的動物，經常會"窩裡鬥"。互相爭鬥時，它們會把身子直立起來，保持進攻姿態，並發出吱吱的聲音相互恐嚇。誰先繃不住勁兒，誰就會主動發起攻擊。它們的天敵不少，陸地上的貓頭鷹、狐狸、浣熊都是它們的頭號敵人，在水中，危險主要來自狗魚和鯰魚。不過，在連片的沼澤地里長鼻水鼠可是遊刃有餘，那些天敵往往奈何不了它們。每年繁花似錦的夏初季節是長鼻水鼠的繁殖期，幼鼠一般在8～10個月後便可脫離母鼠獨立生活。不過，它們的壽命到底有多長現在還不十分清楚，相信不久的將來，活化石長鼻水鼠會讓人們有更多的了解。