形態特徵
一年生；單生或叢生。稈直立或基部傾斜膝曲，近地面節可生根，高20-90厘米，光滑無毛，僅花序下面稍粗糙。葉鞘下部扁壓具脊，上部圓形，光滑無毛，邊緣薄膜質，光滑無纖毛；葉舌具一圈長約1毫米的纖毛，葉片線狀披針形或狹披針形，長5-40厘米，寬2-10毫米，先端長漸尖，基部鈍圓，上面粗糙，下面光滑，近基部疏生長柔毛。圓錐花序緊密呈圓柱狀或狹圓錐狀，長3-17厘米，寬4-8毫米（剛毛除外），直立，主軸具短細柔毛，剛毛金黃色或稍帶褐色，粗糙，長4-8毫米，先端尖，通常在一簇中僅具一個發育的小德，第一穎寬卵形或卵形，長為小穗的1/3-1/2，先端尖，具3脈；第二穎寬卵形，長為小穗的1/2-2/3，先端稍鈍，具5-7脈，第一小花雄性或中性，第一外稃與小穗等長或微短，具5脈，其內稃膜質，等長且等寬於第二小花，具2脈，通常含3枚雄蕊或無；第二小花兩性，外稃革質，等長於第一外稃。先端尖，成熟時，背部極隆起，具明顯的橫皺紋；鱗被楔形；花柱基部聯合；葉上表皮脈間均為無波紋的或微波紋的、有角稜的壁薄的長細胞，下表皮脈間均為有波紋的、壁較厚的長細胞，並有短細胞。染色體2n=18，36（Avdulov）。 花果期6-10月。國內分布
產全國各地；生於林邊、山坡、路邊和荒蕪的園地及荒野。分布於歐亞大陸的溫暖地帶，美洲、澳大利亞等國家也有引入。模式標本采自德國。本種提示
為田間雜草、稈、葉可作牲畜飼料，可作牧草。相關種類
莠狗尾草Setaria geniculata P. Beauv.金色狗尾草Setaria glauca (L.) P. Beauv.
硬稃狗尾草（變種）Setaria glauca (L.) P. Beauv. var. dura (I. C. Chung) I. C. Chung
褐毛狗尾草Setaria pallidefusca (Schumach.) Stapf & C.E. Hubb.
