![野貓[貓科動物]](/img/4/e4e/nBnauM3XwITMycjN5cDN0IDN0UTMyITNykTO0EDMwAjMwUzL3QzL2AzLt92YucmbvRWdo5Cd0FmLzE2LvoDc0RHa.jpg "野貓[貓科動物]")
形態特徵
體型尺寸
野貓野貓，頭體長630-700毫米；尾長230-330毫米；後足長120-160毫米；耳長60-70毫米；顱全長80-106毫米；體重3-8千克。皮毛顏色相當多變，從淺灰黃色到紅色，並有很多不規則的黑色或紅褐色斑點，頰部有2條小的褐色條紋。體被小的實心斑點，有時融合成條紋。喉部和腹面經常呈淺白到淡灰色。前額有4條十分顯著的黑帶，與淺底色形成鮮明對比；眼和鼻吻部通常突出有白色到淡灰色斑。耳邊緣有白色或淺色毛；耳內側毛呈淡黃白色。耳後毛色從與底色相似到暗褐色。尾尖黑色，尾上有一些黑色橫環紋。尾長超過頭體長的50%。有4對乳頭。
雌性體重平均2.7-4千克（指名亞種平均3.5千克、中東亞種平均2.7千克、北非亞種平均4千克），雄性平均為4-至5千克（指名亞種平均5千克、中東亞種平均4千克，北非亞種平均5千克），個別貓的重量幅度在一年四季各不相同。通常體長為500至750毫米，尾長為210-350毫米。
皮毛顏色
傳統的科學分類，將野貓根據其身體特點和地理位置分成三組：歐洲、非洲和亞洲。該物種有多達27個亞種被確認，不同的亞種體型大小，毛色和花紋各不相同。在乾燥的地區，貓的皮毛往往比較蒼白和色淺，斑紋也較模糊； 而來自濕潤地區的往往較黑暗，斑點或條帶狀更深。非洲野貓的體色比歐洲野貓淡，主要有灰色形和褐色形，越是靠近森林地區的，體色越是深。身上帶有波紋狀深色斑紋；歐洲野貓一般具有比較厚的皮毛，與家貓相比，它們的頭部比例更大，不同地區的體色也有所不同；亞洲野貓體形較小，體色多為灰色，並帶有棕色斑紋。
野貓在其整個主體上有明確的模式，皮毛通常呈灰棕色，有蓬鬆的布有黑條的尾巴。它們的皮毛短而柔軟。顏色類似一隻虎斑家貓，使它們便於藏身於森林棲息地。歐洲野貓（指名亞種）冬天有厚厚的皮毛，有時看起來比其他野生貓科動物大。亞洲野貓（中東亞種）皮毛顏色的背景往往更紅或黃，有黑斑，有時收斂成帶狀的覆蓋模式。非洲野貓（北非亞種）各國亞種間很難區分，它們的毛皮更輕，比歐洲的野貓密度較小，它們的尾巴短，逐漸變細。非洲野貓（北非亞種）跨越較大的地理範圍，雖然皮毛顏色和密度隨緯度變化，從沙色到黃灰色和棕色，與深色條紋和斑點，但它們有一個偏紅色調的特點，尤其耳朵背上的皮毛。
物種區分
在中國西北部的草地和乾旱地區，野貓是在野外唯一與家貓相似的物種。它很容易與兔猻區分，兔猻矮胖，且耳位較低；或與荒漠貓區分，荒漠貓體型相當大，有紅的耳簇毛。野貓的頭骨很難與家貓和野化的家貓區分。它們有一個短的吻突，上齶長寬相近。在貓屬（ Felis）中，只有家貓和野貓具有顴骨的水平擴展區。
野貓與家貓區別特徵：1）上頜的吻凹缺失（家貓有）；2）P4上前尖的高度（野貓的小）；3）短的吻突（家貓的長）。
棲息環境
野貓生活在非常多樣的棲息地，更喜歡居住在接近淡水水源的較乾旱區。從不出現在積雪超過20厘米的地方。常見於平原和草原、荒漠和半荒漠地區，並經常出沒於有灌叢的沙漠。常占據綠洲、花園、人類居住地附近，也見於高達海拔2500米的地方。它們機會地捕食小型脊椎動物，更喜歡鼠類。有些地區，野貓的活動規律與塔里木兔（ Lepus yarkandensis）一致。
非洲野貓出現在整個非洲，在各種各樣的棲息地。但在熱帶雨林缺席。在沙漠地區，僅限于山區和有水源的地區。
亞洲野貓被主要是在沙漠邊緣，但可以在各種各樣的棲息地被發現。從高山和草原、草地，分布的邊界可以通過積雪深度來確定。垂直海拔高達3000米的山區，通常在靠近水源的地區分布。
歐洲野貓主要生活在落葉林。棲息地也可以在針葉林的邊緣。分布被限制於北部地區的積雪深度，並且通常是在低人群生活的領域。歐洲野貓在冬季不能堅持雪深超過20厘米和超過100天。它們以人的生活區域為主，其中放牧和是農業區是其生活的主要形式，因此，土地使用並不密集。一般棲息於灌木叢，河岸和沿海地區。
草原斑貓棲息在有由檉柳、拐棗、麻黃、甘草、野麻等組成的灌木和半灌木荒漠，由蘆葦和拂子茅等組成的蘆葦草甸和林間生長有檉柳灌叢的胡楊林，以及草原、沼澤地和海拔1000米以下的盆地或低地山區森林地帶，對環境的適應性較強。但一般不進入冬季嚴寒和積雪覆蓋地區，活動偏向於比較乾旱地帶。
生活習性
野貓是獨居動物，主要是夜行性。一般在清晨和黃昏時分捕獵，但有時也在白天活動。獨居，有領地性。終年居住在其他哺乳動物挖好的洞穴中。
單獨在夜間或晨昏活動，白天隱匿於樹穴或灌叢中。行動敏捷，善於攀爬，潛行隱蔽接近獵物，突然捕食。領域性也很明顯，通常每個個體大約占據3~4平方公里的領地，但當領地內食物不足或者尋找配偶時，也常到領地以外遊蕩。
主要吃小型齧齒動物、鳥類、蜥蜴和蛙等，也食魚類和昆蟲等。蘇格蘭野貓較多的捕食兔子，亞洲野貓捕捉雉類、沙雞等。
繁殖方式
野貓繁育發生在一年的不同時間，這取決於當地的氣候。歐洲野貓交配發生在晚冬（1月至3月），在春季生育，通常在5月。亞洲野貓常年可以繁殖，非洲野貓繁殖期在3月至9月。在岩石或在植被茂密的受保護的洞穴中產仔。妊娠期56-63天，每產1-8仔，平均為3.4隻。幼仔出生10天后才睜開眼睛，5個月後離開母親獨自生活。歐洲的許多野貓都是一夫一妻制動物。野貓生存的最大威脅來自於和家貓的雜交，使它們的種群趨於弱勢。雌性性成熟約10至11個月大，雄性9到22個月大。壽命為15年以上。
分布範圍
原產地：阿富汗、阿爾巴尼亞、阿爾及利亞、安道爾、安哥拉、亞美尼亞、奧地利、亞塞拜然、白俄羅斯、比利時、貝寧、波士尼亞和黑塞哥維那、波札那、保加利亞、布吉納法索、蒲隆地、喀麥隆、中非共和國、查德、中國、剛果、剛果民主共和國、克羅地亞、吉布地、埃及、厄利垂亞、衣索比亞、法國、甘比亞、喬治亞、德國、加納、直布羅陀、希臘、幾內亞、幾內亞比索、匈牙利、印度、伊朗伊斯蘭共和國、伊拉克、以色列、義大利、約旦、哈薩克斯坦、肯亞、科威特、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、黎巴嫩、賴索托、利比亞、立陶宛、盧森堡、馬其頓、馬拉威、馬里、茅利塔尼亞、摩爾多瓦、蒙古、黑山、摩洛哥、莫三比克、納米比亞、尼日、奈及利亞、阿曼、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯聯邦、盧安達、沙烏地阿拉伯、塞內加爾、塞爾維亞、獅子山、斯洛伐克、斯洛維尼亞、索馬里、南非、南蘇丹、西班牙、蘇丹、史瓦濟蘭、瑞士、阿拉伯敘利亞共和國、塔吉克斯坦、坦尚尼亞聯合共和國、多哥、突尼西亞、土耳其、土庫曼斯坦、烏干達、烏克蘭、阿拉伯聯合酋長國、英國、烏茲別克斯坦、西撒哈拉、葉門、尚比亞、辛巴威。
可能滅絕：捷克共和國。
區域性滅絕：荷蘭。
野貓分布圖亞種分化
非洲
| 中文名稱 | 學 名 | |
| 1. | 野貓維德角群島亞種 | Felis silvestris bouvieri |
| 2. | 野貓東非亞種 | Felis silvestris brockmani |
| 3. | 野貓南非亞種 | Felis silvestris cafra |
| 4. | 野貓西非亞種 | Felis silvestris foxi |
| 5. | 野貓卡拉哈里亞種 | Felis silvestris griselda |
| 6. | 野貓馬略卡島亞種 | Felis silvestris jordansi |
| 7. | 野貓北非亞種 | Felis silvestris lybica |
| 8. | 野貓中非亞種 | Felis silvestris mellandi |
| 9. | 野貓衣索比亞高原亞種 | Felis silvestris ocreata |
| 10. | 野貓安哥拉亞種 | Felis silvestris pyrrhus |
| 11. | 野貓剛果亞種 | Felis silvestris rubida |
| 12. | 野貓撒丁島亞種 | Felis silvestris sarda |
| 13. | 野貓烏干達亞種 | Felis silvestris ugandae |
歐洲
| 14. | 野貓克里特島亞種 | Felis silvestris cretensis |
| 15. | 野貓喀爾巴阡山亞種 | Felis silvestris caucasia |
| 16. | 野貓西班牙亞種 | Felis silvestris haussa |
| 17. | 野貓蘇格蘭亞種 | Felis silvestris grampia |
| 18. | 野貓科西嘉島亞種 | Felis silvestris reyi |
| 19. | 野貓指名亞種亞種 | Felis silvestris silvestris |
亞洲
| 20. | 野貓裏海亞種 | Felis silvestris caudata |
| 21. | 野貓蒙古亞種 | Felis silvestris chutuchta |
| 22. | 野貓里阿曼亞種 | Felis silvestris gordoni |
| 23. | 野貓阿拉伯沙漠亞種 | Felis silvestris iraki |
| 24. | 野貓美索不達米亞亞種 | Felis silvestris nesterovi |
| 25. | 野貓中東亞種 | Felis silvestris ornata |
| 26. | 野貓中國亞種 | Felis silvestris shawiana |
| 27. | 野貓紅海亞種 | Felis silvestris tristrami |
種群現狀
棲息地的損失、對皮毛的需求也是野貓的生存受到威脅。有些地區的野貓捕食家禽，也遭到當地人們的捕殺。該物種分布範圍廣，不接近物種生存的脆弱瀕危臨界值標準（分布區域或波動範圍小於20000平方公里，棲息地質量，種群規模，分布區域碎片化），種群數量趨勢穩定，因此被評價為無生存危機的物種。
保護級別
列入《世界自然保護聯盟》（IUCN）2014年4月20號瀕危物種紅色名錄ver 3.1——低危（LC）。
列入《華盛頓公約》CITES 附錄Ⅱ級保護動物。
