人物生平
立為太子
公子蘭的父親鄭文公原有三位夫人，生了五個兒子，但是其寵妾很多，庶子成群。後來，鄭文公的嫡夫人陳媯去世，陳媯所生之子太子華失去了鄭文公的寵愛和支持，恐怕失去太子之位，便產生了奪取君位的思想。鄭文公得知太子華欲奪君位的陰謀，便殺了太子華和太子華同母弟公子藏；又怕眾多的兒子生亂奪權，便又殺了幾個兒子，剩下的兒子都趕出鄭國，其中公子蘭逃亡到晉國。
公子蘭亡居晉國，長大後成為晉國大夫。公子蘭聰明有才，對晉文公非常尊敬，細心謹慎地侍服晉文公，很得晉文公的喜歡。晉文公希望公子蘭能夠回鄭國為君 ，使晉、鄭兩國成為友好，使鄭國永遠附屬晉國。
公元前630年（鄭文公三十九年），晉文公起兵討伐鄭國，欲用大夫公子蘭為先導。公子蘭恭恭敬敬地回答晉文公，說：“臣聞君子雖在他鄉，不可忘記父母之國。今日主公伐鄭，臣不敢同往。”晉文公聽了公子蘭的話，不但不怪罪他，反而夸其不忘宗國，心中更喜歡他。
晉文公聯合秦國討伐鄭國，進入鄭國境內，圍困鄭國城池，大有消滅鄭國之勢。鄭文公害怕，只得派使臣去晉營求和。晉文公提出，要治其路過鄭國時鄭國不禮之罪，並要迎公子蘭回鄭國為太子，方可準鄭國講和。鄭國大夫石癸勸鄭文公，說：“我聽說姞姓是后稷的後代，其後代必有昌盛者。現在晉兵壓境，要讓他們退兵，只有答應立公子蘭為太子，這比什麼都有利於國家。”後來，晉、鄭和好，鄭國迎回公子蘭，立為鄭國太子。
弦高退秦
公元前628年（鄭文公四十五年），鄭文公去世，公子蘭即位，是為鄭穆公。
公元前627年（鄭穆公元年）春天，秦穆公派三位將軍率領大軍準備襲擊鄭國，到達滑國時，碰上鄭國商人弦高，弦高詐稱奉鄭公之命用十二頭牛慰勞秦軍，秦軍以為鄭國已有準備，所以還沒到達鄭國就折回，晉軍在崤山攔截打敗秦軍。
與楚結盟
公元前620年（鄭穆公八年），楚穆王派大將斗越椒為將，為賈為副將，率兵車三百乘討伐鄭國；又派息國公子朱為將，公子筏為副將，率兵車三百乘討伐陳國。楚穆王自率兩廣（楚王的王宮衛隊分為兩隊，即左廣、右廣）精兵，紮營狼淵（鄭邑，今河南許昌西），以聲援調度伐鄭、伐陳之師。
鄭穆公聞報楚國大將斗越椒率三百乘兵車討伐鄭國，忙召集眾大夫商議抗敵之策，並派大夫公子堅、公子龐、樂耳三人為將，率領兵馬駐守邊關，抵抗楚兵入境。鄭穆公又囑咐公子堅說：“楚為大國，兵眾將廣，來勢兇猛。你們堅守邊關，只許閉關堅守，不可出關拼殺。等借到晉國兵馬，內外夾擊，亦可取勝。”同時，又派使臣星夜去晉國借兵。
楚國大將斗越椒率領兵馬直逼鄭國邊關，連日在關前挑戰，鄭國只是閉關堅守，不曾出關交戰。楚國副將為賈觀鄭國陣勢是守關待援，對大將斗越椒說：“今日，鄭人避而不戰，堅守關隘，定是等待晉兵援助。我軍必須乘晉兵到來之前，誘其出關交戰，方可取勝。”為賈附身對斗越椒說：“必須如此這般，鄭將才開關交戰！”
鄭將公子堅、公子龐、樂耳見楚國將士一連幾日不曾來關前挑戰，心中生疑，暗地派人去楚營打探，方知是楚營糧食不足，楚兵正四處搶糧自食，營內空虛。斗越椒是飲酒作樂，酒後罵鄭軍無大將，像兔子一樣縮在關內不敢出戰。公子堅不知是計，便和公子龐、樂耳將鄭兵分為左、中、右三隊，乘夜晚大開關門，向楚營衝去，楚營內。這時，楚營後邊炮聲連天響，殺聲四起，一員大將橫刀立馬營門大叫：“鄭將休去，斗越椒在此等候多時了！”公子堅等人方知中了敵計，引兵退去。楚軍從四面殺起，左砍右殺，前截後追，打得鄭軍立時四散，全軍大敗，鄭將公子堅，公子龐、樂耳被擒。
鄭穆公聽說邊關兵敗，三將被擒，心中害怕，忙召集大臣商議，派公子豐為使臣去楚營謝罪求和，貢獻禮物，請求結盟。
楚穆王準鄭國求和，雙方結盟，將鄭國三將釋放。自此，鄭國又背晉從楚。
與楚伐宋
楚穆王討伐鄭國、陳國得勝，便傳令鄭、陳、蔡三國君主於冬初十月在厥貉（今河南項城境內）聚齊會盟。
鄭穆公與陳共公於秋末便到了息地（今河南息縣西南），專候楚穆王駕到。冬初，楚穆王駕到息地，鄭、陳二君以禮相迎。這時，探馬報告說：“蔡昭侯已經在厥貉等候君王多時了。”於是，楚穆王命鄭伯、陳侯各自登車，快馬加鞭同往厥貉而去。蔡昭侯恭迎楚穆王於厥貉境內，以臣禮相見，禮節比如天子。鄭伯和陳侯一見蔡侯的禮節，大驚，說：“蔡侯如此屈禮，以臣禮相拜楚王。相比之下，楚王必定以我們禮輕而怪罪，我們不可粗心大意！”鄭穆公心生一計，向楚穆王討好說：“君王千里親自駕臨厥貉， 宋君也不來參謁，真是目中無王。君王何不興兵伐宋！”楚穆王說：“孤王屯兵厥貉，正為準備伐宋！”
宋國司寇華御事聽說楚人屯兵厥貉，準備伐宋，忙對宋昭公說：“臣聞‘小不事大，其國必亡'，今日楚國強大，已經降服了鄭、陳、蔡、許諸國， 獨不得宋，故而伐之。君主不如先往厥貉禮迎楚王，請求會盟，可免楚人伐宋。”於是，宋昭公親自到厥貉迎接楚穆王，以禮相見，請求結盟，並準備了打獵工具，請楚穆王去孟堵（宋邑，在今河南商丘東）打獵。
楚穆王、宋昭公、鄭穆公、陳共公、蔡昭侯均到孟堵打獵。打獵時，因宋昭公的車上沒有帶燧（擊石取火的工具），違背了楚莊王的命令。楚司馬申無畏說：“宋公違令，車上為何不帶燧。君不可加刑，請治其仆！”便把宋昭公的車夫撻三百鞭，以儆諸侯。自此，宋昭公認為楚人欺宋，怨恨楚穆王。
公元前613年（鄭穆公十五年），楚穆王去世，其子楚莊王繼位。公元前611年（鄭穆公十七年），楚莊王命鄭國發兵伐宋，懲其不朝貢之罪。鄭穆公派公子家領兵伐宋，宋昭公派華元率兵抵抗，雙方戰於大棘（宋邑，在今河南睢縣東）。開戰之前，宋將華元讓人殺牛羊慰勞將士，把牛羊肉分給將士們吃，希望將士們勇敢作戰。將士們都分得了牛羊肉，唯獨華元的御車人羊斟沒有分到牛羊肉，羊斟十分生氣。作戰時，華元吩咐羊斟把戰車駕往左邊馳去，可是羊斟不聽，說：“昨天分羊肉是你當家，今日駕車是我當家！”卻把戰車馳向右邊，一直把車馳到鄭國軍營內，華元當場被鄭國將士俘獲。宋國主將被俘，副將樂呂也戰死，全軍大亂，潰不成軍，慘敗而逃。鄭國大勝，獲戰車四百六十多輛，斬首一百多人，生俘二百多人。
與晉結盟
公元前610年（鄭穆公十八年），晉國的執政大臣趙宣子（趙衰的兒子趙盾）聞報宋國的公子鮑殺死了其兄宋昭公，自立為君，便命大將荀林父率兵馬討伐宋國，又傳榜鄭國、衛國、陳國派兵馬相助。宋文公（公子鮑）得知四路兵馬伐宋，心中害怕，忙派右師華元到晉營求和。華元到晉營，向晉將荀林父講明宋昭公是個無能的昏君，又講宋文公為人謙遜、禮賢下士、仗義疏財、助濟貧民、國人信服、眾臣愛戴，是位賢君。同時，又向晉營贈送金帛， 犒勞晉師。因此，晉將苟林父準許宋人求和，命四路兵馬停止伐宋。
這時，鄭穆公率領鄭國兵馬助晉伐宋，見荀林父私自準宋人求和，停止大軍伐宋，大為不滿，對荀林父說：“我們嗚金擊鼓，跟隨將軍伐宋，討伐宋人殺君之罪。將軍若許宋人求和，以後亂臣賊子將得逞！”荀林父不聽鄭穆公意見，與宋人結盟。鄭穆公怨恨晉人，說：“晉人惟賂是貪，有名無實，不能圖霸業。楚王新立，將有事征伐。不如棄晉從楚，可以自安。”便派人去楚國，和楚國結盟，背離晉國。
同年八月，晉國又約宋、齊、衛、陳、許、曹等諸侯在扈地（鄭地，今河南原陽西）會盟。會盟時，晉君以鄭國暗地通楚為由，不準鄭穆公去扈地參加會盟。
這時，鄭國的執政大臣公子家聽說晉君怪罪鄭人通楚，不準鄭君去扈地會盟，便寫信給晉國的執政大臣趙宣子，告訴其鄭國曆次親晉的事實及通楚的原因，信中末尾說：“鄭國居兩個大國之間，就必須從屬於一個強國，非晉即楚。有什麼罪過呢？鄭國被逼得急了 ，不但不會親近晉國，反而會投靠楚人。”
晉國的執政大臣趙宣子看了公子家的信，不但不再指責鄭國，反而準許鄭穆公去扈地會盟眾諸侯，與鄭國再次結為友好。
公元前606年（鄭穆公二十二年）初，楚莊王又因鄭國與晉國結盟而討伐鄭國。
公元前606年（鄭穆公二十二年）十月，鄭穆公去世，終年四十三歲，其子公子夷繼位，是為鄭靈公。
為政舉措
鄭穆公在位時期，先後與楚國、晉國結盟，使得免遭亡國之險。並幫助楚國討伐宋國，大敗宋軍，獲戰車四百六十多輛，斬首一百多人，生俘二百多人。
趣聞軼事
鄭穆公的母親是南燕國之女，姞姓，故稱燕姞。 公元前649年（鄭文公二十四年），燕姞夢見天神給她一支蘭草，並對她說：“我是伯鯈（伯鯈是南燕國始祖 ）。我是你的祖先，把蘭草作為你的兒子，蘭草是國中最香的草。”燕姞把夢講給鄭文公聽，鄭文公便與她同房，又給她一支蘭草作為憑證，於是生下兒子，取名為蘭 ，即鄭穆公。
歷史評價
鄭國大夫石癸：“餘庶子無如蘭賢。”
司馬遷《史記》：“時蘭事晉文公甚謹，愛幸之”
史書記載
《史記·卷四十二·鄭世家第十二》
參見： 鄭世家
家庭成員
父母
父親：姬踕，鄭文公。
母親：燕姞，南燕國之女，姞姓，故稱燕姞。
兄弟
姬華，太子華，鄭穆公兄，被鄭文公所殺。
姬臧，公子臧，鄭穆公兄，被鄭文公所殺。
姬士，公子士
姬瑕，公子瑕
姬俞彌，公子俞彌
妻妾
少妃桃子，生夏姬。
子女
•兒子
•女兒
夏姬（姬姓，因嫁夏御叔故稱夏姬），嫁陳國大夫夏御叔，生夏徵舒。
