名字來源
郭氏羊湯乾隆年間，皇宮內有一壺關籍御廚郭氏，在御膳房專司羊湯一職，郭氏在御膳房依祖傳的烹羊手藝，採用當日宰殺鮮羊肉，頭刀血，羊雜割，並輔以二十一種秘制香料，使羊湯鮮而不膻，羊肉嫩而不綿，深得乾隆皇帝喜愛，郭氏告老還鄉後，在壺關創立郭氏羊湯一店，“郭氏羊湯，郭氏羊肉”從此香飄天下。
製作方法
好羊
羊湯，羊湯，羊是基礎。羊湯師傅都能慧眼識羊，百里挑一，在一群羊中挑出三五隻一兩年生的上好羊養在後院待宰，所謂“後院拴羊，前鋪賣湯”，以保證就地現宰那種鮮味，羊湯師傅殺羊是絕活，幾近“庖丁解牛，遊刃有餘”，殺得利索，洗得潔淨，各個部位分得條理清楚。
羊湯裡面有全羊
郭氏羊湯郭氏羊湯一大特點是講究嘗全羊，即一碗湯中要有三五個羊肉丸子，七八個羊肉水餃，幾塊燉肉、血條、脂油與頭、蹄、口條及胃、腸、心、肝、肺、腰等內臟切成的條條或塊塊，除羊的皮毛之外，應有盡有，連羊骨髓也熬在老湯中，難怪它能大補元氣了。所流傳有：“夏天喝羊湯溫胃去瀉止肚漲，冬天喝羊湯健脾生津好保養”的民謠。
講究工藝
肉要鮮：地道郭氏羊湯不論冬天夏天都是當天殺羊，當天賣鮮。料要齊：各地的羊湯一般只有羊肉，雜碎，郭氏羊湯則不同，它除了有燉羊肉和羊雜割外，還有羊肉丸子和羊肉餃子。藝要精：各道工序都有一整套獨特的作法，並加入祖傳配方，各種名貴中藥材二十一種。
講究老湯
郭氏羊湯館除正鍋外，另設有一口大砂鍋專供燉羊骨架和羊肉塊，此鍋從中秋做湯開始放坐在火上，到次年清明止，也舀也續，老湯不斷。
羊湯的吃法
羊湯一定要趁熱喝，燙嘴的時候，一勺下去，喉嚨中一陣暖洋洋的，如同喝了高度白酒，可以感知熱湯順著食道下滑的路徑，那叫一個舒坦。
喝羊湯最容易產生“天外有天”的感覺，羊湯的美味永遠沒有盡頭，所以難怪有人說：“一碗羊湯慰平生”。
羊湯的保健價值
郭氏羊湯“羊吃百部草，羊湯治百病”，據《本草綱目》記載：羊肉具有“暖中補虛，開胃健力，滋腎氣，養肝明目，健脾健胃、補肺助氣”等功效。因此，常吃羊肉可以去濕氣、避寒冷、暖心胃、補元陽，對提高人的身體素質及抗病能力十分有益。俗話說“冬吃羊肉賽人參，春夏秋食亦強身”。
根據《金匱要略》記載，經常喝羊肉湯還對於腎虛所導致的陽痿、早泄、婦人陰冷、心脾氣虛所致的心悸、氣短、乏力、失眠，血虛寒凝所致的脈管炎等都有輔助治療作用。還能增強肌體的抵抗力，對病後體弱、貧血、產後氣血兩虛、腎虧陽痿者都大有好處。
羊是純食草動物，羊肉肉質鮮嫩，容易消化，高蛋白、低脂肪、含磷脂多，較豬肉和牛肉脂肪含量都要少，膽固醇含量少。據測定：瘦羊肉含水分68%，蛋白質17.3%，脂肪13.6%，糖類0.5%，其他無機鹽、維生素、硫胺素等的含量也較其他肉食類動物為高，是冬季防寒溫補的美味之一；羊肉性溫味甘，既可食補，又可食療，為優良的強壯祛疾食品，有益氣補虛，溫中暖下，補腎壯陽，生肌健力，抵禦風寒之功效。
經常喝羊湯的人身體抗寒，抗病能力很強！民間有“藥補不如食補，食補不如湯補”的說法。其中羊肉湯在滋補湯類中更是湯中之首。羊湯味道鮮美可口，羊肉甘溫無毒，有益氣補虛，溫中暖下，補腎壯陽，內健肌力，外御風寒之功效，羊骨又含有磷酸鈣，碳酸鈣，鈉，鉀，骨膠原，中性脂肪磷脂等營養成分，喝羊湯能祛風驅寒、大補健身，且有補鈣強力、壯陽，補腎填精之功效。
郭氏羊湯特點
為使羊肉湯的營養和滋補功效得到了最大的發揮，郭氏在羊湯香料裡邊的中藥本身對人有一定的調養作用，所以郭氏羊湯是滋補的佳品！夏天的羊湯就加一些清涼的中草藥，散掉些許熱量；而在冬天又加上蓯蓉、當歸、人參等大補之物，一碗湯更加滋補。民諺雲“冬天喝羊湯，驅寒暖身增營養；伏天喝羊湯，溫胃止泄去肚脹”。
歷史淵源
郭氏羊湯乃壺關羊湯之翹楚。源於魏晉，流於元明，盛於清末，名為當代。據傳，當年曹操北征高幹，行至山西省壺關縣太行山大峽谷，人困馬乏，缺糧斷炊。正值苦寒之時，忽有一老者趕來大群山羊，飢困難耐的曹軍生火殺羊，燉肉熬湯。食用之後精神大振，一口氣登上太行山之顛。自此，曹操烹羊之法衍存於壺關民間。至元世祖忽必烈南征，壺關羊湯已由郭氏一族傳入中原。元兵飽嘗郭氏烹飪法制羊湯，精神大振，均伸拇指稱道，郭氏羊湯始見榮鮮。爾後，郭家潛心研廚，數輩相傳，到解放初期，定格了有多種名貴中藥材作佐料的祖傳特藝，所做羊湯味美遐邇，名聲鵲起，久經不衰。
現代郭氏羊湯
郭氏羊湯傳承人郭國芳，1992年接管父親經營的“郭氏羊湯館”，2001年在全國首批生態示範區壺關縣境內，創辦山西郭氏食品工業有限公司，聘請國家級食品專家，組織科研攻關，從事產品的研究開發，對祖傳羊湯付諸高科技的製作流傳流程。成功生產出了真空袋裝郭氏羊湯，方便桶裝郭氏羊湯，並註冊了商標。如今我們不僅可以在飯店品嘗到正宗的郭氏羊湯，還可以在大型超市購買到真空包裝好的，只要回家加熱之後，就可以享受和飯店一樣正宗的郭氏羊湯了。
地區貢獻
羊湯是傳統名吃，郭氏羊湯是壺關羊湯的經典代表，經過千餘年的歷史沉澱，將傳統手工技藝與現代生產工藝融為一體，使這具有獨特地域性風味的小吃，從小攤小店走進了大雅之堂，走上超市貨架。形成了上黨地區集牧草種植、養殖、屠宰、肉製品加工、銷售、餐飲連鎖為一體的農業產業化新模式，在當地的經濟發展中發揮了十分重要的作用。首先，羊湯產業的發展，解決了當地相當數量人員的就業問題。其次，羊湯原料取自“羊”，有效地促進了當地農民養羊產業的發展，增加了農民的收入
郭氏羊湯榮譽
先後榮獲“山西名吃”、“山西放心食品”、“山西省名牌產品”。
以郭氏羊湯為基礎的山西郭氏食品工業有限公司：
2004年經山西省質量技術監督局評定，授予“山西省質量信譽AAA級企業”稱號。
2005年“郭國芳”商標被山西省工商局認定為“山西省著名商標”，同年“郭國芳”牌郭氏羊湯被山西省名牌戰略委員會評為“山西省名牌產品”。
2008年郭氏羊湯被先後列為縣級、市級非物質文化遺產保護項目，
2010年成功申報“中華老字號”，並被列為山西省非物質文化遺產 。
