作者介紹
歐文·斯通（TrvingStone，1903－1989），美國傳記作家，生於加利福尼亞。像他的同鄉傑克·倫敦一樣，斯通的童年生活十分艱難，讀完中學後仍打工。讀完大學之後，獲南加州大學經濟學碩士，後去印第安納大學任教。他的寫作生涯是從寫劇本開始的，以後轉向人物傳記小說的創作。他一生寫了二十五部傳記小說，其中最有名的是《梵谷傳——對生活的渴求》（1934）。他還為傑克·倫敦、米開朗基羅、弗洛伊德、達爾文等歷史文化名人寫過傳，在歐美各國很有影響，我國譯過一些，也很受讀者好評。
對於傳記作家來說，始終面臨一個歷史的真實性與藝術虛構之間的關係問題。也就是說，在歷史與文學之間如何把握，傳記作家是各個不同的。
歐文·斯通是什麼情況呢？他寫的是“傳記小說”。說他寫的是小說，是因為他在史實的基礎上虛構人物的對話，渲染人物的內心世界，還常有“儘管無據可查，然而我相信有可能發生的小插曲”。（《梵谷傳》附記）最說明問題的是每書開篇的寫法。他喜歡選擇傳主青少年時代具有戲劇性的生活轉折點下筆。這種戲劇性的情節類似法國著名傳記作家莫洛亞的“小說情趣”。
不論是史實傳記還是傳記小說，一個中心問題是怎么樣寫好傳主，怎么樣把主人公的思想、感情、品格、氣質、成就傳達出來。為了再現傳主的精神面貌，斯通在史料上所下的功夫不亞於史傳作者，取得了大量第一手材料。
傳記作家都有自己的愛好，使斯通醉心的是歷史文化名人。他筆下的傳主是這樣一些精英：在某個文化領域歷盡艱辛、堅毅不拔，最後取得不朽成就的人；不顧統治者逼迫利誘，敢於犯上，為大眾尋找解放之路的人；在沒有人走過的荒野里披荊斬棘，開出一條藝術道路的人；在漆黑的隧道中尋找盡頭，發現微弱光線的人；不怕權威，不顧眾人訕笑，勇往直前探索科學真理的人。
獨木不成林。寫一個藝術家或者政治家，不能孤立地寫他一個人，而是要寫出以傳主為中心的世界。斯通閱讀傳主的書面材料之後，一定要採訪在傳主一生中起過作用的人，走遍傳主到過的地方，對周圍的環境進行考察等等。這就是以感性知識去構建和充實一個完整的藝術世界，從中心人物的人際關係中，從他如何對待各種各樣事件的態度中，表現傳主的精神氣質和性格特徵。在主人公活動的背景描寫中，我們還可以看到斯通現實主義小說逼真的細節描寫。
