定義
表觀遺傳的隔代效應，即祖輩的某些基因外信息會傳遞給孫代，並在孫代的身上烙下痕跡，表現出相應的特徵。
因素
祖輩的孕期行為環境
祖輩的孕期環境、行為不僅會直接影響到子代的健康，而且可能通過生殖表觀遺傳的改變進一步影響孫代的患病風險。美國洛杉磯的一項研究發現，祖母懷孕時吸菸的兒童與母親懷孕時吸菸的兒童相比，前者發生哮喘的比例更高。研究者認為，當女性出生時，其卵巢中已經有了完整的、且一生可用的卵細胞。這意味著當母親仍在外祖母的子宮內時，就已創造好了她以後生育所需用的卵細胞，或者說就已經準備好了她子女的一半染色體。當外祖母將遺傳外信息傳遞給母親時，她也將信息傳遞給了卵細胞，這最終將為女兒提供一半DNA，而祖母吸菸可能促發幼女卵細胞的遺傳外效應。可見，父母或祖父母的特性最終可通過生殖系統傳給後代。
祖輩的孕期營養
一項大鼠餵養試驗表明，F0代在妊娠期間用限制蛋白質飲食餵養，結果造成F1代和F2代血壓升高，發生了胰島素抵抗，儘管F1代在妊娠期間的營養正常。一項對瑞典北部Överkalix1890年、1905年和1920年出生的人的記錄結果顯示，如果祖父輩在其緩慢生長期間（即青春期生長發育高峰之前）吃得太多，其孫輩的糖尿病死亡率升高。
相關術語
隔代遺傳，指由於基因重組導致生物體的某一性狀在間隔若干代後又重新出現的一種遺傳方式。這種遺傳病（如隱性遺傳病等）並不是每一代都出現患者，可能相隔2代或3代才出現患者。隔代遺傳是遺傳、表觀遺傳及數量遺傳共同作用的結果
