基本介紹
蚓螈蚓螈目，即“無足目”，兩棲動物中的一目，尾極短或無，無四肢和肢帶，蚯蚓狀。
蚓螈已知160餘種，分隸7科30餘屬。廣布於環球熱帶和亞熱帶濕熱地區，尤以南美的種類最多（安的列斯群島無）；非洲東西兩側均有分布（塞席爾群島有6～7種，馬達加斯加島無）；在亞太地區分布於東南亞、南亞及西紐幾內亞（西稱伊里安）。大洋洲及歐洲無分布。中國現有2種，分布於廣西和雲南南部。體細長，有縊紋環繞，形成許多排環褶。眼小，隱於皮下乃至骨下。眼與鼻孔間有一化學感受觸鬚。 每1環褶間有排列成行的腺體和真皮骨質小鱗，下陷在真皮層內，背面褶間小鱗多達千行，僅個別屬無鱗。頭側有1可伸縮的“觸突”，可能 與嗅覺有關。眼小，無眼瞼，眼隱於皮下或為薄的膜骨所覆蓋。雄性泄殖腔壁能翻出成為交接器，體內受精，除1科為水棲外，多數為卵生或卵胎生。孵出時，鰓裂沒有封閉，水中生活一段時間後，鰓裂封閉，鰭褶消失，觸突明顯伸出，而完成變態。在現生兩棲類中僅蚓螈目有骨質小鱗，頭部骨片間一般無大窩孔。前者是古老特徵，後者與古兩棲類中無大窩孔者相似，可能與殼椎亞綱的缺肢目或晚石炭世的弛頂螈(lysorophus)有淵源關係。中國僅有1屬2種，即分布於雲南的版納魚螈（ Ichthyophis bannanicus）與分布於廣西的雙帶魚螈（Ichthyophis glutinosus）。
魚螈科有2屬36種，分布於亞洲熱帶地區。魚螈與吻蚓非常相似，有人將二者歸為同一科，魚螈也有很多類似吻蚓的原始特徵，但是觸突已經位於眼的前方，特徵比吻蚓略微進步些。魚螈科為卵生，雌螈用身體盤繞這些卵直到卵孵出。在我國，有雙帶魚螈和版納魚螈兩種，其中版納魚螈曾經被認為就是雙帶魚螈，後來才確認為獨立的種，它們是無足目在我國的僅有代表。
大型蚓螈，多以無脊椎動物為食，偶爾也會捕食小型蜥蜴，一般切碎的魚蝦肉或麵包蟲都可以接受。人工飼料也能夠欣然接受，在食物供給上並不會有任何困難。雌蚓螈將卵在體內孵化並讓幼體成長至一定長度才會產下，因此幼體產下後便能夠脫離雌蚓螈獨立生活。
形態特徵
蚓螈體細長，體表周身有縊紋環繞，形成許多排環褶。每一環褶間有排列成行的長囊狀大腺體和4～6行真皮骨質小鱗，下陷在真皮內，背面褶間小鱗多達千行，僅個別屬無鱗。頭側鼻與眼間有一可伸縮的“觸突”，可能與嗅覺有關。眼小，無眼瞼，眼隱於皮下或為薄膜骨所覆蓋。中耳僅有不發達的耳蓋骨和耳柱骨，無咽鼓管、鼓室和鼓膜。舌較大形，有游離緣抵向內鼻孔。有上頜齒和與之平行的犁齶齒各1排，下頜有齒1～2排。頭部背腹面的骨片均大而少，排列緊湊而堅實，一般無大窩孔。這種頭骨類型雖與現生的有尾類、無尾類均不同，但骨片成分基本相同。堅固的頭顱是適應穴居生活的一種性狀。椎體雙凹型，有殘留脊索。肋骨較長，右肺發達，左肺退化。肛裂縱置或橫置。
生活習性
除南美的盲游蚓科為水棲外，其餘都是穴居，棲息在各種淡水域附近的潮濕穴洞內，夜出覓食蚯蚓、白蟻等。一般在大雨後容易見到，卵生或卵胎生。雙帶魚螈在洞穴中產卵20～50餘枚，以濕潤的軀體盤繞這堆卵，直待卵孵出。在孵出時，3對細長羽狀外鰓已萎縮，鰓裂沒有封閉。幼體的極後段還有鰭褶，有側線器官。在水中生活一段時間以後，鰓裂封閉，鰭褶消失，觸突從小窩內可明顯伸出，則示完成變態。卵胎生以胚期的齒，刮取母體輸卵管壁分泌的乳汁狀物作為營養物質，以白蟻和蚯蚓為食。
起源與演化
在現生兩棲類中，僅蚓螈目有骨質小鱗，頭部骨片間一般無大窩孔，前者是古老特徵，後者與古兩棲類中無大窩孔者相似。有關本目的起源至今尚無定論，雖曾認為可能與殼椎亞綱的缺肢目或細螈目，晚石炭紀的弛頂螈(Lysorophus)有淵源關係，但證據不足。蚓螈類發展歷史悠久，石炭紀有可疑的化石；巴西發現古新世的一塊軀椎確認為是蚓螈目的，定為無足蚓屬(Apodops)。
版納蚓螈
生境：棲息于海拔200-600m，林木茂密的土山地區，喜居水草叢生的山溪和土地肥沃的田邊池畔，營穴居生活。
捕食方式與食物：晝伏夜出，覓食蠕蟲和昆蟲幼蟲為食。
識別特徵與習性：體呈蠕蟲狀，乍看似蚯蚓，無四肢和尾，由於長期適應穴居，眼隱於皮下，眼鼻間有觸突，體具環褶360個左右，體背棕黑，體側具一黃色縱帶紋，全長約380mm。
分類：兩棲綱、無足目、魚螈科。
分布：雲南西雙版納、廣西、廣東的部分地區。
墨西哥蚓螈
蚓螈墨西哥蚓螈是屬於典型的蚓螈，日間都棲息在土壤中，在夜間才出來覓食。與絕大多數的蚓螈一樣，主要是在陸地上活動。它們與蚯蚓最大的不同處就在於它們有嘴巴用以進食，同時還擁有眼睛，雖然眼睛不是很發達。這種兩棲類的存在一般人是很難察覺的。 飼養這類特殊的兩棲動物，濕度是最重要的因素，必須保持一般兩棲類同樣的高濕度環境，就可以獲得不錯的養殖成果。
相關故事
（台北時間2008年6月5日），據英國《每日電訊報》報導，科學家報告說，以母親身體為食這種極端的餵養方式擁有極為悠久的歷史，至少可追溯到1億年前。兩年前，科學家在肯亞發現的類似蚯蚓的
蚓螈兩棲動物（Boulengerulataitanus）就是採用這種極端的餵養方式，這種蚓螈的母親會用自己的皮膚餵養孩子。 此項研究是由自然歷史博物館的一支研究小組進行的，馬克·威爾金森(MarkWilkinson)博士擔任小組負責人，其他成員包括亞歷山大·庫普菲爾(AlexanderKupfer)博士以及德國和巴西的同事。Boulengerulataitanus的皮膚外層含有與牛奶一樣的營養物質，能夠補充幼崽的脂肪，幫助它們健康成長。
Boulengerulataitanus的幼崽會用牙齒啃噬母親的皮膚，通過這種方式，母親在做出偉大犧牲的同時，為孩子的一生創造一個最為理想的開始。實際上，由於這種兩棲動物要經歷脫皮階段，這種極端的餵養方式似乎是一種聰明的做法，絕大多數皮膚可因此重新長出來。事實上，Boulengerulataitanus身長可達1英尺(約合30.48厘米)，在用自己皮膚餵養幼崽時，身體不會受到傷害。
研究小組報告說，Boulengerulataitanus的南美遠親環管蚓也採取這種怪異的餵養方式。這一發現說明，用身體哺育幼崽可能是一種古老的餵養方式，生活在地下的很多蚓螈類動物可能採用同樣的方式。經過研究，科學家得以確定Boulengerulataitanus和環管蚓的共同祖先何時出現，據估計，至少生活在1億年前左右。在《生物學快報》雜誌上，他們也同樣報告了另一個此前被懷疑的現象，而且同樣是被人類無法接受的。威爾金森說：“除了啃噬母親的皮膚外，環管蚓還會喝掉從母親下身流出的液體。”
