人物簡介
父親蔡見文曾向毛主席匯報過華容縣的農民運動開展情況，在湖北漢川橫堤突圍中陣亡；叔叔蔡亮生為掩護轉移共產黨人和革命民眾被國民黨反動派殺害；堂兄蔡海生在攻打華容萬庚的戰鬥中，為掩護部隊突圍，被國民黨反動派殺害，拋屍華容河。受家庭的影響，蔡星煌14歲時，便開始參加革命活動，並加入了中國共產黨。1943年，蔡星煌擔任新四軍江南挺進支隊某排排長。當時，漢奸黎述渙、萬九斤經常帶領日寇偽軍到邊區燒殺搶掠，姦淫婦女。1944年冬天，蔡星煌帶領30個新四軍戰士趁著夜色潛入集成垸童家鋪蘆葦叢中，將黎述渙、萬九斤活捉，並於第二天上午將兩人正法。
1945年大年初一，冰天雪地，蔡星煌的部隊在華容縣東山鄉被日寇偽軍包圍。蔡星煌指揮大家用重機槍頂住祠堂正面，然後推倒祠堂後牆，和敵人展開肉搏戰。戰鬥從凌晨打到了下午4點，持續了15個小時，共打死打傷日偽軍50多人。蔡星煌親手砍死、砍傷4名日本鬼子，戰爭結束時他成了“血人”，渾身都是刺鼻的血腥味兒。
收養老戰友的孫子
抗日戰爭勝利後，蔡星煌的部隊撤到江北。部隊駐紮在潛江縣熊口鎮時，蔡星煌遇到一個十五六歲的“小鬼”，穿得破破爛爛，部隊走哪兒他就跟到哪兒，大家吃飯他就站得遠遠的，眼睜睜地看著。蔡星煌一直注意著這個可憐的傢伙，和他拉家常得知，他叫藍金香，是華容人，異鄉遇老鄉，蔡星煌感到格外親熱。還了解到他的爺爺還曾是與自己並肩戰鬥的戰友，但在國民黨反動派血洗東山時被殺害。從此，蔡星煌把藍金香當作自己的兒子照顧，有什麼好吃的，總是留給他，戰鬥打響時，蔡星煌生怕他受傷，總是用身子把他擋在背後。
1946年7月19日晚，攻打湖北省房縣的戰鬥打響，蔡星煌在作戰時負傷，組織上決定把他留在房縣老百姓家中養傷，他不得不與藍金香分別。臨走時，藍金香緊握著躺在病榻上的蔡星煌的手，一邊抹眼淚，一邊說：“我就叫您一聲爹爹，等您傷養好了，等革命勝利了，我就回來接爹爹，養爹爹。”聽到這話，蔡星煌淚流不止，不停地叮囑藍金香多加保重。誰知自此一別，竟是陰陽兩隔，藍金香在隨後的保康縣康富山戰鬥中英勇犧牲。得知這個訊息，蔡星煌悲慟不已。
1963年春節，蔡星煌回老家華容尋找親人，專程找到藍金香家人，瞞著他的家人說：“革命勝利後，藍金香在外地當幹部，工作忙，不能回來，我是受他的委託，特地來看望你們的。”
裝3年啞巴
1946年初，國民黨調集30萬大軍，把李先念率領的中原野戰軍團團圍住。我軍被迫以湖北大悟宣化店為起點，向外突圍，拉開了全國解放戰爭的序幕。中原軍區主力部隊分四路從孝感向東、南、北三個方向實行戰略轉移，分路突圍。蔡星煌被編在江漢軍區警衛團，擔任警衛連長，參加了攻打湖北房縣的戰鬥。6月22日，蔡星煌隨著名革命烈士許明清部隊從湖北安陸出發突圍，搶渡襄河，挺進鄂西北。
1946年7月21日晚，蔡星煌所在的江漢軍區警衛團的先遣部隊，奉命從房縣急行軍攻打竹山縣城。經過一夜的頑強攻打，7月22日上午，解放竹山縣城，建立了竹山縣第一屆民主政府。
竹山解放後，蔡星煌所在的警衛團留守竹山。警衛團劃分為四個軍分區，蔡星煌分配在第一軍分區。同時，中央軍委指示蔡星煌所在的部隊在鄂川陝邊界，不惜一切代價死死拖住胡宗南部隊3個月，為奪取延安保衛戰的勝利換取時間。
戰鬥打得異常艱苦，國民黨派旅長谷炳奎率1萬多國軍瘋狂圍剿蔡星煌所在的第一軍分區部隊。解放軍堅守竹山的警衛團只有5個連，敵我力量懸殊。
當時，竹山縣縣長許明清因叛徒出賣，被谷炳葵部抓獲，英勇不屈，被敵人活埋。
1946年冬季，氣候異常惡劣，戰鬥形勢不斷惡化，解放軍不得不採取化整為零的戰術，在竹山牽制敵人。在殘酷的革命鬥爭形勢下，蔡星煌帶領警衛連的戰士在竹山被迫轉入地下工作。期間，他裝啞巴開展工作，並指揮和參加戰鬥30多次，直到全國解放。
與女兒重逢
戰爭年代裡，蔡星煌一直跟隨著部隊四處作戰，無暇顧及家人。1945年9月，華容縣國民黨對華容縣東山地區進行瘋狂“掃蕩”，為躲避國民黨反動派的追捕，蔡星煌給妻子留下三塊大洋，叮囑妻子照顧好年幼的女兒後，搭梯子爬上天井，從後山逃走。自此，蔡星煌與妻子和3個女兒失散。他曾多方打聽她們的訊息，但均音信全無。後來，蔡星煌得知國民黨反動派對他家進行了三次“血洗”，這么多年沒有音信，他以為妻子和三個女兒早已遇害。在黨組織的安排下，他與一位戰友結婚，生育了兩兒兩女，但思念一直煎熬著蔡星煌。1963年春節，蔡星煌得知自己的一位戰友在華容擔任縣長，他決定回華容探訪老戰友，並尋找失散多年的妻子和女兒。
回到華容，在老戰友的幫助和陪同下，蔡星煌費盡周折終於找到了失散長達17年的女兒蔡姣蓮。父女相見，抱頭痛哭。在蔡星煌離家後，她們母女四人飽受欺凌和苦難，兩個女兒早已夭折，二女兒蔡姣蓮被遠房堂兄收養。當年離家時蔡姣蓮不到4歲，而此時她已長大成人。
1974年，蔡星煌父女又再度在華容相逢，蔡星煌帶著竹山的兩個兒子和一個女兒來到蔡姣蓮家裡探親。
撫恤金全部捐出
採訪的幾個小時內，蔡老不停地用手敲打頸脖和後背，年紀漸大，他的身體也越來越不好。蔡老的二兒子蔡擁軍說，父親每個月治病要花去幾千元，全靠他開麵包車送冷飲賺錢支撐。父親所享受的各類待遇加上工資和補助，每月不足2000元，無法保證他的正常生活。有戰友要幫他反映情況，都被他擋了回去。“每年的‘八一’包括過生日時，組織部、老乾局、民政局等部門單位的領導都來看望他，我十分感動，怎能再麻煩政府呢？”
解放初期，蔡星煌曾任原竹山縣田家壩鎮（現更名為上庸鎮）黨委副書記，後轉為原竹山縣土產公司普通職工，住在不足60平米的房屋內。有人提醒他，應按政策享受140平米的居住面積，蔡老笑笑道：“夠住就行了。”
蔡擁軍介紹說，十幾年前，父親就將還未經手的12萬元的撫恤金全部捐獻給湖南老家的民政部門，同時還將老家700多平方米的蔡家祠堂無償捐獻給當地政府。
蔡星煌今年98歲，他和很多老人一樣面容慈祥，但卻有著不平凡的傳奇人生。他出生於湖南華容的一個革命之家，家中有三位革命烈士。他14歲參加革命活動，15歲入黨，幾十年南征北戰，曾親手活捉、槍決了臭名昭著的漢奸黎述渙、萬九斤；他曾與日本鬼子展開15小時肉搏；他參加了李先念領導的中原突圍，並在竹山縣開展武裝鬥爭，裝了3年啞巴，指揮和參加了30多場戰鬥。
為躲避敵人追捕，他給妻女留下三塊大洋後離家，從此與親人失散。直到17年後，他首次和女兒重逢。後又陰差陽錯，直到1974年，蔡星煌父女又再度在華容相逢。
