簡介
清朝年間，祖籍同安松田的陳炳煌、陳炳猷兄弟，在海滄已成望族。炳煌中舉出仕，炳猷遠涉重洋到海外經商，光緒年間攜巨資回鄉，由其子陳其德，設計籌建這處聚落。全家即從原海澄縣三都侯堂社遷進定居。至今居住者仍是陳家後裔。陳炳煌的後裔陳其彬解放前就加入了中國共產黨，曾從香港押解物資到解放區，解放後曾在中央僑辦任職。現在，陳家子孫繁衍在海峽兩岸及海外，人丁興旺。
蓮塘別墅
至今仍氣勢恢弘的蓮塘別墅
蓮花洲上，占地面積8235平方米的蓮塘別墅雕樑畫棟，富麗堂皇：居住在東，為三落雙曲燕尾和馬鞍護厝的紅磚屋；受教育在南，學堂為一座方口形別墅；祭祖在西，家廟是二落紅磚屋……
然而，當年通往別墅的河，今日已大多淤為陸地。走在塵土飛揚小道上，道旁，有幾棵茁壯龍眼樹，葉上蒙一層厚厚灰，仿佛土敷一般，一輛東風大卡車駛過，粉塵騰起——今日海滄，現代化建設正蓬蓬勃勃。
學堂
學堂：精美磚雕是一大絕景
蓮塘別墅學堂，當年100多個學子濟濟一堂，既學中學，又學西學，人氣旺著呢。
先是見房前兩根石柱上，刻著對聯“立教興材凡在吾徒有責，致知格物誰雲大學不傳”，大門上，“蓮塘別墅”四個大字筆力矯健，有對聯曰：“蓮不染塵君子比德，塘以鑒景學士知方”，對聯紅底藍字，色彩如新，讓人疑心仿佛剛剛寫上似的；又見“松鶴延年”、“牡丹朝陽”等陶飾壁面，精美典雅；右邊牆上，鐫刻朱子治家格言：“黎明即起灑掃庭除，要內外整潔……”字字珠璣；再見兩邊窗戶形似書卷狀，窗欞為石雕竹竿，“竹葉”婆娑，窗戶上方，左窗鐫“魚躍”二字，右窗鐫“鳶飛”二字；抬頭看，水車堵上，亭台樓閣、山水畫卷、民間故事、各色人物，貼金木雕的每一筆皆精緻，描金人物衣飾髮絲清晰可見……
進學堂大門，一眼見到廳堂牆裙一幅磚雕，雕著百獸、百花圖，其畫技高超、刻工刀法流暢。走幾步，又見天井牆裙的磚雕大多為松竹蕉梅、蘭菊芍藥。這些磚雕，是廈門乃至閩南地區存留的不可多得的磚雕藝術精品，是蓮塘別墅一大絕景。
花園
花園：狀如一朵美麗蓮花
我坐在池邊，自在地晃動懸空的雙腳，想像當年，花園裡開滿花……
進八卦門，走過廊，過護厝，來到後花園。
蓮塘別墅的歐式後花園，其狀如一朵美麗蓮花。據說，蓮花蕊中，原先有一座八角亭，站在亭中，可完整看到蓮塘別墅家族聚居區的標準規制：家居、教育和祭祀三要素按各自方位，朝向有別，和諧相配，構思奇妙。如今，我們已無法目睹到它的絕代風華了。然而，花園的假山、小橋、植物，不因為百年風雨的侵襲而變容，它們依然精緻、精巧、美麗，依然可以看出主人當年的氣派和繁華。
環池中，小道蜿蜒盤旋向上。循台階，過一道拱門，遇一座假山。古老的榕，樹葉蒼綠，鬚根裸露在外，如一支支強健手臂，彼此交纏，顯示無言的強大的力量；高大的龍眼樹，枝丫交聯，枝幹上附生淺綠蕨類，風吹來，細細葉兒搖曳。
我坐在池邊，自在地晃動懸空的雙腳，想像當年。當年，池中泉水清澈，夕陽下，低頭可看水波瀲灩，魚兒嬉戲，抬頭可觀如傘樹冠，隱隱泛出金色，靜心可聽風吹樹葉發出細細碎碎之音，一時興起，伸腳入池，煩惱一濯而盡……
住宅
住宅：好像精心雕刻的工藝品
一兩聲狗吠聲從屋裡傳來。推開門，一排晾曬衣物在屋檐下隨風飄舞，顯出居家的家常味來——鮮艷的三落紅磚住宅，好似精心雕刻的工藝品，精巧別致。
居家正門上刻一副對聯：大丈夫為人處世芝蘭正氣，好男兒志在四方鯤鵬展翅。橫批用紅紙寫著“於”。這是什麼字？我從沒見過。依照字形猜測，我想，大概舊日別墅主人在說明他的“大丈夫不能困守家中，要來去自如，外面天地寬廣著呢”的胸懷吧？窗上有一聯：“此地半山半水，其人不惠不夷”。這聯，是不是也說明了別墅主人的開闊眼界呢？
進屋，天井裡，有一口六角井。我放下水桶，抓繩子盪許久，才打上半桶水，水清洌微寒。一架葡萄半枯，幾株茶花含蕾，一樹紅玫瑰開得如火，紫艷三角梅一大叢，這天井，熱鬧著呢。
我在前廳、中廳、後廳里，走了一遍又一遍。我見牆基、牆裙、牆堵、牆腳上，均雕有虎爪櫃檯腳，廊窗、邊窗、漏窗上多為透雕。我見磚雕、木雕、瓷雕、石雕、泥雕和彩繪藝術品，件件美不勝收。
來別墅前，我早了解到蓮塘別墅的精湛磚雕可稱福建之最：都是窯後雕，再鋪陪襯磚雕，其百花圖、百獸圖、潑墨山水的雕刻拼接，堪稱一絕；而別墅的牆堵上，幾乎匯集了閩南民居牆面空斗組砌的全部紋樣圖案，如金錢形、五福形、壽字形、口字形等等，異彩紛呈。現在，親眼目睹，我目不暇接地欣賞，不得不嘆服百年前工匠的高超手藝。
保護
珍貴歷史遺存亟待保護
文史專家洪卜仁：
蓮塘別墅是不可再生的珍貴人文資源，希望有關部門對蓮塘別墅進行保護。
首先，蓮塘別墅建築結構很有特色，包括一些雕刻等都是高、精、尖的上等品，這種建築風格在福建很少見，是一種很珍貴、很稀罕的歷史遺存，保存好蓮塘別墅對於研究建築史具有較高的史料價值。
其次，廈門在開發人文旅遊資源方面相對來說特色資源並不多，蓮塘別墅作為一種稀有的人文旅遊資源，如受到有效保護加以開發利用，其價值是不可低估的。再次，蓮塘別墅是閩南人和港澳台同胞以及海外華人聯繫的紐帶，蓮塘別墅的存在可以方便海外華人尋根謁祖，從而更好地加強海峽兩岸以及海外關係。
海滄區政協委員廖藝聰：
我對海滄的民間文化遺存是比較了解的，應該說像蓮塘別墅這么高級別的古建築在海滄絕不止一處，而現在擺在我們面前的是城市建設的步伐在加快，而這些不可再生的寶貴遺產如何得到有效保護應該是我們高度重視的時候了。
三大奇景
閩南古民居負載著深厚的人文，涉身其間，只要你細細品讀，可以發現這種感覺好像回溯在時光的隧道里，在探索，在尋寶。特別是當主人為你撩開歷史的面紗，讓你感知道昔日的掩藏在今天仍然顯得那么璀璨，難免會驚呼：“太有收穫了！”
水車堵
在蓮塘別墅門庭的“水車堵”上，一座“通商洋行”的雕壁，被我們發現了。
“水車堵”是閩南民居建築中特有的裝飾，用灰泥、交趾陶立體地展現戲劇人物、山光水色。而蓮塘別墅的建造者可謂別出心裁，把海外的見聞，“凝固”在了自家的豪宅上。這一列“水車堵”，儼然是一幅地理人文的畫卷，大海是其寬廣的背景，近處是中式的亭台樓閣。遠處是西洋的樓房，海面上還有幾隻“火煙輪”，據說這種式樣的船，在百年前是世界上先進的蒸汽動力船，主人把它縮龍成寸用來作為自家的裝飾物，而“通商洋行”這個雕壁則位於“水車堵”的中心位置，雖然曾遭破壞，但洋行招牌清晰可見，它的左側是華夏風光，右側是外夷景色，這列在屋檐下平時並不引人關注的“水車堵”，刻畫出了百年前海滄人放眼看世界的豪情。
演戲亭
蓮塘別墅第二進正廳前有一座演戲亭，東西兩廂各建有一座觀戲亭。別墅里的陳家後人、年逾八旬的陳全慈先生告訴我們：作為教學之所的別墅中建有演戲亭，是祖上從外地“引進”的，閩南一帶的古厝，均未見建有演戲亭的，他還是幼童時，家道富足，過年過節時就曾有戲班進來演戲，演戲是“正音”（京劇），或“歌仔戲”。不過這演戲亭據老一輩說，平時並非閒置無用，族中子弟在此讀書，掌教者時常會邀請一些鴻儒來此講課，講者居中在演戲亭中開講，族中子弟則列座天井中聽講，左右觀戲台則成了來賓客座。可惜數十年遭遇颱風，正廳演戲亭和左廂觀戲亭先後坍塌了，現僅存右廂觀戲亭。據專家說這一規制的戲亭為閩南僅見。
衛兵
當我們來到蓮花淵上蓮塘別墅住宅前，她的外觀是一幢典雅的閩南大厝，門庭前精美的石雕竟是兩尊雕刻精細的外國人形象，右邊一位是男性身穿制服，頭裹頭巾，腰束寬大的皮帶，有八字鬍，神氣活現。左邊是女性，身材豐滿，長裙飄逸。我們正感到驚奇時，這時古屋裡探出了一位老先生，交談中得知他已年過花甲，出生於這座古屋並生活至今。名叫陳耿明，說起這兩尊雕像，陳先生耳熟能詳，當年這裡曾是原海澄縣的一座中學，學生們對古屋建築構件中冒出的洋人很不理解。陳先生的奶奶楊是該中學的職工，對本家族歷史頗為了解。她認真地向學生解釋說，男性的洋人形象是衛兵，閩南人稱為“馬答仔”，或“紅頭阿三”。歷史上這種形象的洋人類似現代的保全，是大銀行或大公司及機要部門的門衛。女性形象俗稱“番仔婆”，是洋人家庭中好主婦的形象。由於當時祖上經商海外，在故里建造住宅時，把他們的形象“引進來”了。
陳耿明先生風趣的說，當年我奶奶如此向學生解釋說，我都聽熟了。現在我常常向來訪的年輕人解說，讓文化有所傳承。不過我還聽專家說，在廈門的古民居中，這兩位洋人“好衛兵”、“好當家”可是惟一的噢！當年祖上“用人得當”，他們歷盡滄桑，仍盡職的守護至今。
