背景
文鴻生於抗戰勝利後，父親華譽昌是中國早期的企業家，經營一間發動機廠，家境不俗，所以童年時代的文鴻衣食無憂，獲得良好教育。50年代末期，華譽昌逝世，長子文翰從此肩負起家中重擔，而身為次子的文鴻對他既尊重又感激。
故事內容
衛長萍的出現，兄弟之間的關係就漸漸起了微妙的變化。
長萍是文鴻的大學同學，其外柔內剛的性格牽動了文鴻的情意，但奈何長萍喜歡的?是大哥文翰，文鴻只能壓抑著這份情感。他明白感情是不能勉強，所以只是默默希望文翰能?令長萍幸福。豈料60年代中期，國內環境發生巨變，文鴻與文翰都認為去香港發展才能有所作為，不過家裡還有年邁的母親需要照料，所以兩兄弟不能一起離開，故以抽籤?定誰去誰留。結果文翰於抽籤中作弊，文鴻被逼留在國內。
當文翰帶著三弟文碩離開後，文革隨即爆發，文鴻被逼下鄉，吃盡苦頭，艱難地照顧老母與長萍。文鴻對長萍百般照顧，希望能打動其芳心。誰知當長萍聽聞文翰於香港結婚的傳聞後，傷心欲絕，寧願嫁給一名加拿大華僑，遠赴國外去。至此，文鴻真正覺察到自己在長萍心目中其實是一點位置也沒有。
文鴻從此開始怨恨文翰，他認定文翰是卑鄙自私的人，為一己私慾可以不擇手段，甚至辜負所愛。文鴻意志消沉之際，幸運地遇上出身工人階級的一家人：田豐收、水雲霞和女兒田欣欣。田家多番協助文鴻以及其母擺脫困境，文鴻為此感動不已，後來終於與欣欣結成夫婦。不幸，欣欣誕下兒子華振民不久後就抱病離世。由於田家並無子嗣，文鴻把收、霞視作親生父母供養，答謝田家雪中送炭之恩。
開放改革後，國內環境漸漸改善，文鴻終於當上前身是華氏發動機廠，現為國營拖拉機廠的工程師，而文翰也返回國內跟親人相認。不過，因為之前的種種恩怨與嫌隙，文鴻與文翰始終未能和解，兄弟二人往後也不相往還，仿如水火不容。
80年代中期，中國經濟陸續發展，文鴻全心全意投入工作，把拖拉機廠轉型為生產小貨車，慢慢向自己夢想邁進。原來，文鴻的志願是繼承祖父華開元的夢想，自主研發和生產屬於中國人的轎車。不過，踏進90年代，市場競爭越來越大，文鴻所領導的車廠因經營問題，未能追上時代步伐而陷入倒閉危機。最後，文鴻努力不懈地進行國企改革，引進外來資金以獲得轉機。未料投資者原來就是華文翰。文翰為免與文鴻有直接衝突，沒有插手管理車廠，改由他的長子華振邦接手管理。
鴻有感民擁有商業智慧，並沒有執意讓民承繼父業，但民因看不過邦搗亂車廠，?心入車廠跟邦對著幹。二人性格大相逕庭，對人處事的作風更是南轅北轍，故在營運上越顯舉步為艱。鴻眼見兩小孩子以車廠來鬥氣，有感二人其實都是想為車廠著想，於是設計讓二人團結齊心，終令車廠走上軌道。
