荒漠始三角龍

荒漠始三角龍（Eotriceratops xerinsularis）是加拿大發現的一種新種角龍，是世界最大的三角恐龍。它大約有6800萬年曆史了。科學家用6年時間才將它的骨架完全拼成一頭完整的恐龍。

發現

荒漠始三角龍

荒漠始三角龍是考古學家和古生物學家於2001年在加拿大卡爾加里以外192公里的馬蹄峽谷發現的。科學家最先發現了它巨大的角，之後發現了它頭部的45塊骨頭，都埋藏在18米深的頁岩中。科學家研究發現，它是一種最大、最與眾不同的恐龍，有很大的角和骨骼來保護它的脖子。科學家將它命名為荒漠始三角龍(Eotriceratops xerinsularis)。

分類

荒漠始三角龍

荒漠始三角龍

荒漠始三角龍是一隻大型的開角龍家族成員，但也有別於其他開角龍家族成員。其主要特點主要在於它具有獨特功能的門牙，突出鼻骨的中心位置具有角的隆起，紡錘形的外枕骨旁是鱗狀骨的褶皺，還有尖銳的錐形顴骨。這隻恐龍與牛角龍、雙角龍、三角龍有著很近的親緣關係，從系統發育角度分析來看，荒漠始三角龍是開角龍族當中的一個分支。由於馬蹄峽谷上馬斯特里赫特地層20米部位形成了煤炭豐富的區間，此前從未發現過脊椎動物的化石。所以，荒漠始三角龍的發現有助於填補早期馬斯特里赫特和晚期馬斯特里赫特生物地層之間有關開角龍族恐龍的研究空白。