二次世界大戰期間，英國的標準坦克機槍是比薩７．９２ｍｍ機槍，它是從捷克斯洛伐克的３７式機槍發展而來的。戰後，英國決定摒棄這種７．９２ｍｍ機槍，而改用白朗寧M１９１9Ａ4式７．６２ｍｍ坦克機槍。在酋長坦克列裝之前，英國就開始將能發射北約７．６２×５１,ｍｍ槍彈的Ｌ７式機槍改裝成適合於坦克上使用的武器，命名為Ｌ８Ａ１式機槍。１９７８年，將Ｌ８Ａ１式進一步改進為Ａ２式，以提高性能。Ｌ２０Ａ１式機槍是Ｌ８式坦克機槍的變型槍，可安裝在直升機上。
結構特點
１．槍Ｌ８Ａ２式坦克機槍採用導氣式工作原理和閉鎖槓桿起落式閉鎖方式，由彈鏈供彈。氣體調節器有一單導氣孔，和錐形座相配合可消除氣體泄漏。Ｌ８式機槍要求能互換槍管，因此，從活塞筒前端導氣孔螺塞的小間隙配合上漏泄少量氣體是不可避免的，這個問題在Ａ１式上由排煙裝置來解決。Ａ２式又作了改進，把文氏管消焰器和排煙裝置裝配到膛口。此外，為了阻止氣體進入車輛內部，在活塞筒中還去掉通常的逸氣孔。供彈系統中，由槍機滾柱驅動撥彈齒操作臂。單片式撥彈座板與可靠的擋彈板相結合，允許使用可散彈鏈和不散彈鏈。撥彈齒上裝有壓板。移動壓板，可使撥彈齒以正常方式自由工作，或者使彈鏈能夠拉出槍外。Ｌ２０Ａ１式直升機機槍的扳機是電控制的。槍管不裝排煙裝置，但配有*式消焰器。Ｌ８Ａ２式機槍和Ｌ２０Ａ１式機槍都能從左、右任何一邊供彈。２.瞄準裝置該槍本身不帶瞄準具，藉助車上或直升機上的火控裝置瞄準射擊。３.彈藥該槍發射北約７．６２ｍｍ槍彈。
性能數據（Ｌ８Ａ２式坦克機槍）
口徑----７．６２ｍｍ
初速----８３８ｍ／ｓ
理論射速----６２５發／ｍｉｎ
自動方式----導氣式
閉鎖方式----閉鎖槓桿起落式
供彈方式----彈鏈
全槍長----１０９９ｍｍ
槍管長(含消焰器和提把凸出50mm)----737ｍｍ
全槍質量----10.43kg
槍管質量----3.06kg
配用彈種----北約7.62×51,mm槍彈
