形態特徵
苟樹果實
苟樹苟樹，又名；谷(《詩經》)，楮(《說文》)，谷桑，楮桑(陸璣《詩疏》)，構(《酉陽雜用力)，斑谷(《本草圖經》)，楮桃樹(《救荒本草》)，醬黃木(《嶺南採藥錄》)，谷漿樹、奶樹、噹噹樹、柯樹、谷沙樹、沙紙木、造紙樹、紗紙樹、殼樹。
落葉喬木，高達10米。莖、葉具乳液；嫩枝被柔毛，後脫落，葉互生；葉片卵形，長8～18厘米，寬6～12厘米，不分裂或3～5深裂，先端尖，基部圓形或心臟形，有時不對稱，邊緣鋸齒狀，上面暗綠色，具粗糙伏毛，下面灰綠色，密生柔毛；葉柄長3～10厘米，具長柔毛；托葉膜質，早落。花單性，雌雄異株；雄花為腋生葇荑花序，下垂，長約5厘米，萼4裂，雄蕊4；雌花為球形頭狀花序，有多數棒狀苞片，先端圓錐形，有毛，雌蕊散生於苞片間，花柱細長，絲狀，紫色，子房筒狀，為花萼所包被，呈扁圓形。聚花果肉質，成球形，直徑約2厘米，橙紅色。果期9月。 聚集成林常常樹冠無葉。
文獻記載
《詩經》《小雅》《鶴鳴》篇中就有關於楮樹的記載，它寫道：
“鶴鳴於九皐，聲聞於天；魚在於渚，或潛在淵。樂彼之園，爰有樹檀；其下維谷。它山之石，可以攻玉。”朱熹注云：“谷，一名楮，惡木也。”這位道學先生一開口就否定了楮樹的價值，未免武斷。但是，他總算證明了楮和谷是一物而異名。這一點大概是沒有疑問的。據《山海經》記載，我國各處由野都有谷或楮大量生長。漢代許慎的《說文解字》說：“谷者楮也。”這更直截了當地肯定了兩者是同一個東西。後魏賈思勰的《齊民要術》一書，也做了相同的記載。
生長環境
枸樹的適應性強，喜光、耐垾、耐瘠、速生，常野生分布，有時栽於村莊附近、荒地或溝旁。
分布範圍
於全國大部分地區有分布。主產河南、湖北、湖南、山西、甘肅。此外，浙江、福建、安徽、四川、山東、江蘇、江西、陝西、廣西等地亦產。
中國黃河、長江和珠江流域地區；也見於越南、日本、朝鮮等國；歐洲及美洲東部有少量栽培。
種類分別答疑
楮樹和谷樹是對這種樹的兩種稱呼，關於不同稱呼的由來的說法有兩種：一種答案是說，由於各地方言不同，所以變成兩個名稱。如三國陸璣的《毛詩草木鳥獸蟲魚疏》云：“幽州人謂之谷桑，荊揚人謂之谷，中州人謂之楮。”
另一種答案說，兩者稍有差別。如《本草綱目集解》引蘇恭曰：“此有二種。一種皮有斑花文，謂之斑谷，今人用皮為冠者。一種皮白無花，枝葉大相類，但取其葉似葡萄、葉作瓣而有子者為佳。”還有的書上把楮、谷和構樹當做同一個東西，那是有待專家研究的問題。我知道的一些舊書上，對構樹的種屬也有相反的兩種記載。谷和構在現代植物學中雖系同科同屬，確有不同點。
至於谷和楮則是一物而異名，斷無可疑。對於這個問題解釋得最明白的是李時珍。他不但說出了兩個名稱的來源，並且用科學的觀點分析了所以產生兩個名稱的道理。他說：“楮谷乃一種也，不必分別，惟辨雌雄耳。雄者皮斑，而葉無椏杈，三月開花成長，穗如柳花狀，不結實。歉年人採花食之。雌者皮白而葉有椏杈，亦開碎花，結實如楊梅，半熟時水澡去子，蜜煎作果食。二種樹並易生，葉多澀毛。”
主要價值
樹皮
枸樹的內皮層纖維較長而柔軟，吸濕性強，在中國是製造桑皮紙的上好原料，遠在隋代就大量生產套用。
樹葉
能治“刺風身癢”；吃嫩葉可以“去四肢風痹、赤白下痢”；把葉子炒熟，研成細末，和面，作餅吃，“主治水痢”。李時珍歸納楮樹葉的治療效果，有以下幾種：一、利小便；二、去風濕；三、治腫脹；四、治白濁；五、去疝氣；六、治癬瘡。這最後一項有人試驗過，的確效果很好。
樹枝、莖
楮樹的枝、莖，它們性質相同，都能治皮膚病。據說患癮癬的皮膚刺癢難止，可將楮樹枝或莖部煮湯洗滌患處，嚴重的可以全身沐浴，必有奇效。李時珍還說：“搗濃汁，飲半升，治小便不通。”只是這一點還沒有試驗過，不知道效果如何。
樹果實
苟樹據《本草綱目》列舉它的療效很廣，比如說它能治陰痿和水腫，又
能益氣、充飢、明目，久服不飢、不老、輕身。又說它能壯筋骨、助陽氣、補虛勞、健腰膝、益顏色。在這裡應該提到晉代葛洪的《抱朴子》中有一段記載：“檸木實赤者服之，老者成少，令人徹視。道士梁須年七十，服之更少壯，到百四十歲，能行及走馬。”葛洪的話是否可信，雖然仍有待實驗證明，但是，吃楮樹的果實，如果服法恰當，對人身大概會有益處的。
樹汁
楮樹汁的最普通用途是用做漿糊，粘性很好。但是，除此以外，還有更重要的用途。如果你患腳氣病，或者長黃水瘡及牛皮癬，拿楮樹汁來塗擦，一定很快就會好。所以《本草綱目》說它能治療癬瘡，療效比它的樹葉和枝、莖都更快。
例證
一位網友說“有一個夏天，我被腳氣纏在家裡，全腳都是水泡，奇癢難熬，行動不得。幾次就醫，都是好而復發。後來塗楮樹汁，每天兩三次，一禮拜後竟然痊癒了。我把此法推薦給十幾個朋友，他們有的患腳氣，有的是長癬，也都藥到病除。楮樹在北京西郊釣魚台有一些，清華園內到處都有。只要拿一把小刀，將樹皮橫著割斷，就有乳狀液體流出，將它塗在患處，最初奇癢鑽心，很快就過去了。如果水泡已破，塗擦效果更好。”這個經驗是值得重視的，我把這位讀者的經驗公布出來，有同病者無妨一試。
