一般船舶是由船殼、船體骨架、甲板、船艙和上層建築所組成。
船殼又稱船殼板,船的外殼,它包括船側板和船底板。船體的幾何形狀是由船殼板的形狀決定的。船體承受的縱向彎曲力、水壓力、波浪衝擊力等各種外力首先作用在船殼板上。
船體骨架是由龍骨、旁龍骨、肋骨、龍筋、舭龍骨、船首柱和船尾柱構成,它們共同組成了船舶骨架。甲板位於內底板以上的平面結構,用於封蓋船內空間,並將其水平分隔成層。甲板是船樑上的鋼板,將船體分隔成上、中、下層。
船艙是指甲板以下的各種用途空間,包括船首艙、船尾艙、客艙、貨艙、機艙、鍋爐艙和各種專門用途船艙。
上層建築是指主甲板上面的建築,上層建築位於上甲板圍成、主要用於布置各種用途的艙室,如工作艙室、生活艙室、貯藏艙室、儀器設備艙室等。