自私的美德

內容介紹

本書的題目也許會引出下面的提問:「你為什麼要用『自私』一詞來表示性格中的善良品質?這個詞彙讓那麼多人反感,他們對該詞彙的理解並不是你想表達的意思。」對那些提出這個問題的人,作者的回答是:「為了讓你們害怕這個詞彙。」
人們對「自私」一詞的一般理解不僅是錯誤的,而且還代表一種具有毀滅性的知識,與其他任何單一因素相比,這種錯誤理解是造成人類道德發展停滯不前的更重要原因。
在一般的用法中,「自私」一詞是罪惡的同義詞,它喚起的形象是一個殘忍的惡棍踏著成堆的屍體來實現自己的目的,他關心的不是鮮活的生命,僅僅是想滿足一時衝動的、沒頭沒腦的奇想。
然而,詞典對「自私」一詞的定義是:「只關心自己的利益。」這才是「自私」的準確涵義。「自私」的概念並不包含道德評價,它並沒有告訴我們只關心自己的利益是善還是惡,也沒有告訴我們人的現實利益是由什麼構成。
我們一般的社會都強調所謂的利他主義聲稱,為他人的利益而採取任何行動都是善,為自己的利益而採取任何行動都是惡。因此,誰是行動的受益者就成為道德價值的唯一標準──只要受益者是除自己之外的任何人,任何事就都可以接受。
但是安.蘭德正是認為,就是在這樣形形色色的利他主義理論體系之下,駭人聽聞的道德敗壞、長期的不公、怪異的雙重標準以及無法解決的衝突和矛盾,便在整個歷史進程中成為人類關係和人類社會的特徵。

作者介紹

安.蘭德(Ayn Rand,1905-1982)
俄裔美國作家、思想家及公共知識份子。她的主要中心思想及哲學就是所謂的客觀主義理論,亦即一種「理性的自私,合理的自利」和強調自由競爭資本主義的原則。她的獨特思想和哲學在全世界都具有廣泛而深入的影響。
安.蘭德也創作了許多部長篇小說,都是討論闡述她的客觀主義概念,卻也都暢銷搶手。其中《阿特拉斯的聳肩》(Atlas Shrugged)更被評為「繼聖經之後對當代美國人影響最大的一本書」,已累積銷售上千萬冊,至今每年仍銷售十萬冊以上。

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