能淨法師[高雄縣佛教支會理事長]

能淨法師（1887～不詳）字證德，俗家姓張，名冉義，台灣省高雄縣人。年二十一依智圓和尚座下披剃，主持興建朝元寺，曾任高雄縣佛教支會理事長。

出道經歷

能淨法師，字證德，俗家姓張，名冉義，台灣省高雄縣人，為美濃鎮農家之子。其父名伸寶，母親楊氏，育有二子一女，能淨最幼。他生於清光緒十三年（一八八七年）歲次丁亥五月初六日，生而體弱，復以母親缺乳，以粉漿代乳撫養長大，故自幼多病，而聰慧過人。年十一入私塾，未二年即讀畢《論語》、《孟子》。唯讀了兩年多的書，即以家境貧困，無力讀下去而輟學。能淨自八、九歲時，聞鄉老講述唐三藏取經及烏窠禪師等高僧的事，就對出家生嚮往之心。他告訴父親說他願意出家，父親以為他年少無知，拒絕不允，並厲聲責備他：“做和尚的，都是最無用的人。”

十七歲時，父病歿，他再以出家之事屢請於母，母親告以信佛不必出家，並以年老無人奉事而阻止他。翌年，以出家之志不遂，即於齋日素食。又過了兩年，向道之心益切，適於新春過後的二月間，台南開元寺的智圓和尚，也是美濃人，以追悼亡父而回到美濃。能淨知悉，即去找智圓和尚，述說他出家的心愿。智圓感其誠懇，告訴他說：“如真有志出家，可到台南去找我。”能淨得到智圓和尚的應允，即將自己墾種的庶田三甲及耕牛、農具等全部產業整頓清理，期於萬緣放下。光緒三十三（一九〇七年）年五月，年二十一，辭別母親，到了台南開元寺。

能淨找到智圓和尚，說明已得到母親允許，乃依智圓和尚座下披剃，並受持沙彌十戒。剃度後即在開元寺依師學《禪門日誦》，次習《金剛》、《法華》諸經。未及一載，他的師父智圓和尚示寂，故能淨學無恆課，授無常師，全憑自修之力，通達《六祖壇經》勝義及《維摩詰經》奧旨。其用功之勤，可以想見。

建朝元寺

光緒一九〇八年，能淨邀約同參數人，想赴福建鼓山湧泉寺求受具足大戒，但為常住執事所阻，不能成行。故於宣統元年（一九〇九年），離開開元寺，到高雄縣岡山鎮掛單。這時他仍想赴閩求戒，回到美濃鎮，請命於母。他母親說：“我已風燭殘年，你等我百年之後，再去受戒不遲。”他遂擱置出境的念頭，想先從事巨集化工作。為便於奉侍母親，並想度化鄉里，就在美濃鎮田尾坑找了一塊土地，著手籌建道場。宣統二年（一九一〇年），平房五間落成，命名曰觀音廟，這是美濃鎮有佛教道場之肇始。經過年余之後，鄉里從化者日眾，信徒日多，此時感於田尾坑地勢偏狹，水土窳劣，想另覓地建寺。乃深入美濃山區，遍勘叢山幽谷，最後找到尖山，見其處地勢優勝，風景甚佳，頗合建寺理想，乃命名為大雄山。宣統三年（一九一一年），他著手籌建大雄山朝元寺。

能淨法師首先在山下結茅三間，用避風雨。因地處山野，道路崎嶇，信施不多，生活艱難。他乃仿農禪古風，禪誦日課之餘，耕種作務以彌補道糧。慘澹經營，歷時四載，始獲地方當局批准山地保管林六甲，以為建寺基礎。一九一六年，他以其堅強的願力，積極進行建築。唯限於經濟來源，仍用土磚砌牆，因陋就簡。十二月，工程進行未半，而母親病逝。他母親晚年受其勸化，專修淨土，齋素七年，三日前預知時至，臨終了無痛苦，鹹信必生西方。

一九一八年三月十六日，朝元寺興建落成，賀客六、七百人，掛褡同住以求親近者，二十餘眾，這是他始料未及的盛況。能淨法師已三十二歲，他每以未登壇稟具為憾，四月初八日，適逢台南開元寺傅芳和尚開壇傳戒，欣然而往，完成受戒心愿。是年冬，鑒及寺內住眾日多，食指日繁，乃在六龜地區購得農田四甲，由常住共同耕作，以供齋糧。

朝元寺興建落成，照章要呈請立案，不意當地阿侯廳地方主管人員故意刁難，遲不批准，並以能淨法師所募善款已多，建寺規模已大，欲治他以違法之罪。傳訊十餘次，無有結果。能淨法師不得已奔走台北，求助於圓山臨濟寺住持日人梅山。梅山以師屬臨濟法系，顧及同宗之誼，力排眾難，獲準立案。總督府查知經過，申斥阿侯廳主管，予以調職處分，繼任主管為臨濟宗信徒，後來成了朝元寺護法。

弘法利生

一九二六年，能淨法師以最初所建的殿宇因陋就簡，亟欲擴充改建，乃聘地方士紳八人為信徒總代表，擔任外護，重建計畫在八位代表支援下，呈準主管機關，分頭募款。

一九二七年三月，動土興工，增加建築面積，擴大庭院範圍。翌年以地基不固，施工不當，殿宇塌崩，不得已停工。以後數年，曾種植鳳梨三甲余，柿苗八百株，南洋杉數百株，椪柑數百株，或以蟲害，或以山豬肆虐，均告失敗。

一九三一年，為繼續朝元寺未竟工程，發心環島托缽募化，先後凡三次，當時因民間經濟落後，所得有限。

一九三六年，淨師年屆五十，而完成道場之心未嘗稍減。是年買了兩頭牛，以雙輪車親自搬運砂石，充填建寺基礎，準備興建大雄寶殿及其兩側寮房，以前殿為正殿，原有的後殿為觀音殿。翌年中日戰爭爆發，禁止募款，建寺工程又中止。

一九四三年，能淨法師出家已將近四十年，多年來他曾收過幾個弟子，唯都資質平常，不是可造之材，也沒有造就的機會。至此，台中寶覺寺開辦佛學院，能淨法師以徒孫善定、慧定資質不差，雖然寺中情形十分艱難，但他鑒於百年樹人之計，毅然送二人到台中求學。這兩位徒孫不負他所望，於寶覺寺佛學院畢業，仍回朝元寺協助弘化，後來並助他完成興建大雄寶殿及兩側寮房的願望。兩個徒孫到台中後，寺中人手不足，能淨法師親自督工，於農耕之餘，在後山植柚木數千株，由於過度勞累，積勞成疾，翌年病倒，延醫檢查，說是腎臟腫大。服藥無效，至秋彌重，昏迷不省人事者三晝夜，調養經年，一九四六年始漸痊癒。這時他已是花甲高齡，以年邁不堪任耕作，將耕牛及農具賣掉，田地租給佃戶，病後以種竹為消遣。以往他曾兩度種過荔枝，均遭失敗，此時又興起再種荔樹的念頭。

民國卅六（一九四七年）、七（一九四八年）年間，以老邁衰弱之軀，獨力從事，挖土掘孔，接枝栽種，擔水灌溉，巡視保護，每日上下山坡數十次，歷時兩載，終獲成功。但自初植荔苗以還，栽種不下三千餘株，而成功者僅四百餘株，其辛勞可知。

一九三二年年至一九四五年，能淨法師曾任高雄縣佛教支會理事長，歷時十三年。

一九五二年春，能老已是望七之年，宣布退居，寺務由徒孫善定、慧定繼承。

能淨法師[高雄縣佛教支會理事長]

五年之後，即一九五七年，他復以七十一歲高齡，眾望所歸，再度當選高雄縣佛教支會第四屆理事長，為全縣四眾服務。他每年行化，足跡踏遍高雄全境。

一九六六年，能老八秩壽誕，四眾弟子集聯為他慶祝。以後他在朝元寺念佛靜修，示寂之年代不詳。