形態特徵
植株高大，喬木狀，高15-30米，莖粗壯，有環狀葉痕，基部增粗，常有簇生小根。葉羽狀全裂，長3-4米；裂片多數，外向摺疊，革質，線狀披針形，長65-100厘米或更長，寬3-4厘米，頂端漸尖；葉柄粗壯，長達1米以上。
椰子花序腋生，長1.5-2米，多分枝；佛焰苞紡錘形，厚木質，最下部的長60-100厘米或更長，老時脫落；雄花萼片3片，鱗片狀，長3-4毫米，花瓣3枚，卵狀長圓形，長1-1.5厘米，雄蕊6枚，花絲長1毫米，花葯長3毫米；雌花基部有小苞片數枚；萼片闊圓形，寬約2.5厘米，花瓣與萼片相似，但較小。
果卵球狀或近球形，頂端微具三棱，長約15-25厘米，外果皮薄，中果皮厚纖維質，內果皮木質堅硬，基部有3孔，其中的1孔與胚相對，萌發時即由此孔穿出，其餘2孔堅實，果腔含有胚乳（即“果肉”或種仁），胚和汁液（椰子水）。花果期主要在秋季。
主要分類
椰子分為高種椰子和矮種椰子，其中高種椰子是世界上最大量種植的商品性椰子。高種椰子植株高15-30米，基部膨大，異株授粉，7-8年開始結果，含油率高，經濟壽命長達70-80年。矮種椰子按果實和葉片顏色分為紅矮、黃矮和綠矮三類。植株僅高5-15米，自花授粉，3-4年開始結果，果小而多，椰肉薄、軟，含油率低。經濟壽命30-40年。主要作水果、雜交親本和觀賞用。
產地生境
椰子原產於亞洲東南部、印度尼西亞至太平洋群島。主要分布於亞洲、非洲、拉丁美洲23°S-23°N之間，赤道濱海地區最多。主要產區為菲律賓、印度、馬來西亞、斯里蘭卡等國。中國廣東南部諸島及雷州半島、海南、台灣及雲南南部熱帶地區均有栽培，
生長習性
椰子椰子在年平均溫度26-27℃，年溫差小，年降雨量1300-2300毫米且分布均勻，年光照2000小時以上，海拔50米以下的沿海地區最為適宜。椰子為熱帶喜光作物，在高溫、多雨、陽光充足和海風吹拂的條件下生長發育良好。椰子適宜在低海拔地區生長，適宜椰子生長的土壤是海洋沖積土和河岸沖積土，其次是砂壤土，再次是礫土，粘土最差。
繁殖方式
選種
在生產上通過選擇母樹，採收優良種子來提高椰子的產量及品質。
⑴選母樹：選擇單株產量高，樹冠球形或半球形，具有28-30片葉以上，6-8個果穗的椰子樹為採種母樹。
⑵選果種：在椰子成熟季節，選擇充分成熟、大小適中、近圓形的果實，即“密、重、熟”選種法。“密”即植株較矮，葉片、果數多、分布均勻，“重”即果的比重大，皮薄肉厚，發芽率高易育成壯苗，“熟”即成熟的果實，搖動有清淅的“響水”聲音。種果採下後，貯存在通氣、蔭蔽和乾燥的地方，1個月後再進行催芽。
育苗
椰子樹的種子發芽速度不一致，直播育苗容易造成椰園苗木大小不均以及缺株，因此椰子育苗最好採用催芽育苗。催芽育苗比直播育苗省工省地，成苗率高、浪費種子少，易選苗。
⑴催芽：選擇在半蔭蔽、通風、排水良好的地方催芽，場地要清除雜草樹根，深耕15-20厘米。然後開挖催芽溝，催芽溝的寬度稍大於果種橫徑，挖好催芽溝後，將果種孔（果蒂）向上，或45度斜列於溝底，蓋濕沙至果實的1/2-1/3處，保持沙土濕潤，經60-80天便可發芽。
椰子⑵育苗：苗圃地應選近水源、排水好的沙質土或壤土，深翻25-30厘米，畦寬可種3-4行，行間距離40-45厘米，種植溝深約20厘米，寬度稍大於果種的橫徑。施入腐熟有機肥與土壤混勻，並鋪沙防白蟻。按種間距30-40厘米將催芽處理過的果種斜排溝中，保持幼苗垂直，芽朝同一方向，覆土蓋過果種一半，注意要小心操作，不可用力振動果種，幼苗長出後，應適當加覆蓋物，並澆足水，苗圃地要加強管理，及時除草、鬆土，旱季時要經常澆水，但苗圃地不能積水，雨季時要注意排水，春夏季以氮肥為主，可施一些稀糞水，秋季時應施一些鉀肥，增強苗木的適應能力，1年後，當苗木生長到約1米時便可出圃栽植。
栽培技術
栽植
一般在雨季栽植，按株行距6米×9米或7米×8米，每公頃種植165-180株。種植穴為60厘米×70厘米×80厘米，穴內施入有機肥20-40千克，也可在穴內燃燒樹葉，燒焦穴邊，並填沙防螞蟻，起苗時應帶果種，多帶土、少傷根，並做到隨挖隨栽，椰子苗的栽植深度以苗的基部生根部分能全部埋入土中為宜，做到“深種淺培土”，忌泥土撒入葉腑內，適當深植的椰子樹，長勢比淺植的好，產量比淺植的高，抗風力也比淺植的強。
管理
⑴護苗、補苗：栽後要加強管理，植後初期要適當遮蔭，並要灌水保濕，缺株要及時補植。
⑵耕作、培土和間種：1年耕作2次，即在11-12月結合施肥耕作1次，在8-9月再中耕1次，隨著植株長大，樹幹莖部長出大量的氣生根，進行培土，加固樹體。椰園可間作短期作物，如花生、豆類等，起到活覆蓋和提高園內濕度的作用，利於幼樹生長。
椰子⑶施肥：椰子樹需施全肥，以鉀肥最多，其次為氮、磷和氯肥，但必須注意平衡施肥。椰樹缺鉀時，莖幹細，葉短小，樹冠中部葉片首先萎蔫，上部葉片向下簇伸，低部葉片乾枯、下垂懸掛於樹幹；缺氮時，幼葉失綠、少光澤，老葉出現不同程度的黃化，結果量減少，椰肉干產量降低；缺磷會引起根系發展不良和果腐；缺氯會影響椰果大小、椰肉干產量以及氮的吸收和植株對水分的利用。因此，施肥時要以有機肥為主，化肥為輔，並施一些食鹽。每年可在4-5月及11-12月施肥，在距離樹基部1.5-2米處開施肥溝，效果較好。若用撒施法，應全面除草鬆土後再施肥。
病蟲防治
椰子瀉血病是椰子產區常見的病害。病症：莖幹出現裂縫，滲出暗褐色粘液，乾後呈黑色，裂縫組織腐爛。防治方法有鑿除病部組織，塗上10%波爾多液或煤焦油。
紅棕象幼蟲鑽柱樹幹，可使椰子樹枯死。防治時在傷口處用柏油或泥漿塗封，嚴重時砍伐燒毀，以免傳播。
椰園蚧成蟲和若蟲在葉背及果面上吸汗。防治時噴亞銨硫磷、馬拉松、二溴磷等農藥，另外可保護天敵進行防治。
椰子犀，主要以二疣犀危害，葉展開後呈扇狀，或波狀缺刻，咬食生長點，使植株枯死，防治為每年3月以前清除椰園內外的有機物，堆肥、糞堆等繁殖場所，用牛糞或腐爛的椰樹幹引誘成蟲產卵集中捕殺，還可利用天敵如土蜂、綠僵菌等防治犀幼蟲。
主要價值
營養
椰子椰汁及椰肉含大量蛋白質、果糖、葡萄糖、蔗糖、脂肪、維生素B、維生素E、維生素C、鉀、鈣、鎂等。椰肉色白如玉，芳香滑脆；椰汁清涼甘甜。椰肉、椰汁是老少皆宜的美味佳果。在每100克椰子中，能量達到了900多千焦，蛋白質4克，脂肪12克，膳食纖維4克，另外還有多種微量元素，碳水化合物的含量也很豐富。
藥用
椰子性味甘、平，入胃、脾、大腸經；果肉具有補虛強壯，益氣祛風，消疳殺蟲的功效，久食能令人面部潤澤，益人氣力及耐受飢餓，治小兒滌蟲、薑片蟲病；椰水具有滋補、清暑解渴的功效，主治暑熱類渴，津液不足之口渴；椰子殼油治癬，療楊梅瘡。
經濟
椰子椰子綜合利用產品有360多種，具有極高的經濟價值，全株各部分都有用途，椰子可生產不同的產品，被充分利用於不同行業，是熱帶地區獨特的可再生、綠色、環保型資源。
椰肉可榨油、生食、作菜，也可製成椰奶、椰蓉、椰絲、椰子醬罐頭和椰子糖、餅乾，椰子水可作清涼飲料，椰纖維可制毛刷、地毯、纜繩等，椰殼可製成各種工藝品、高級活性炭，樹幹可作建築材料，葉子可蓋屋頂或編織，椰子樹形優美，是熱帶地區綠化美化環境的優良樹種，椰子根可入藥，椰子水除飲用外，因含有生長物質，是組織培養的良好促進劑。
植物文化
文獻記載
西漢司馬相如作《上林賦》時（公元前138年）寫到“……留落胥余（一作“胥邪”），仁頻並閭……”。“胥余”系“椰子”，“仁頻”為“檳榔”，“並閭”指“棕櫚”。《上林賦》是中國最早提及椰子的文獻史料。
據史料記載，諸葛亮出征雲南時，命令將士砍伐椰子樹，稱“不令小邦有些異物，多食動氣也”。果如此，說明諸葛亮對椰子有誤解。但可從一個側面說明雲南在三國時代就有椰子栽培。
椰子晉代嵇含（公元304年）的《南方草木狀》對椰子作了準確描述，蘇東坡謫居海南儋耳（今儋州市），稱椰子水為“美酒生林不待儀”，並賦詩稱讚用椰子殼雕成的“椰子冠”。海南名人丘浚在《南溟奇甸賦》中稱椰子“一物而十用其宜”。
明代李時珍在《本草綱目》中記述：椰子肉“甘，平；無毒”。“食之不飢，令人顏面悅澤”。椰子水“甘，溫；無毒”。椰殼“能治梅毒筋骨痛。”
民間傳說
關於椰子的來歷，在民間有個傳說：相傳林邑王與越王有怨，使刺客乘其醉，取其首，懸於樹，化為椰子，其核猶有兩眼，故俗謂之越王頭。
