種植
肇實野生力強，適應性廣，宜於荒涌、湖凼、淺水塘等地方種植。春節前後播種，六月後開花，花為紫色，果實內包種子。一般於芒種、夏至、立秋、處暑多次結籽。成熟後的肇實自落水中，一直浸到處暑後才收穫，有“水下熟”的特點。水浸時間愈長愈結實、飽滿。收穫時用竹編的“肇實鏟”把浸在水中的肇實鏟起來，洗淨曬乾，破殼後便得肇實。
使用價值
明代黃佐主編的嘉靖《廣東通志》記載：“芡葉似荷而大，實有芒刺，其裹如珠，雞頭實也，出肇慶”，可見肇慶於明代已有栽培芡實。肇慶城郊下瑤的新瀝塘今星湖一帶所產肇實最負盛名，故有“新瀝肇實”之稱。肇實在國內外享有盛譽，產品不僅內銷，還銷往港澳地區和東南亞各國。隨著城區的發展，現以鼎湖區大量種植為主。純正地道的肇實，有別於外地出產的芡實。它“皮色雖紅而不鮮”，顆粒大，種仁有明顯的蟋蟀紋，斷口處凹凸不平，含有豐富的澱粉，煮熟後似怒放的菊花，極為鬆化，其湯色清白，味道清甘。
據化學分析，每100克米中含蛋白質11．8克，脂肪0．2克，碳水化合物75．4克，熱量351千卡，粗纖維0．4克，鈣質1．2克和維生素C、胡蘿蔔素等多種營養成份。肇實可作藥用。它性溫，味甘澀，具有補中益氣、健脾、祛濕、固精益腎、止瀉功能，主治脾虛泄瀉、小便不禁、遺精帶下等症。肇實的殼和根也可藥用。肇實殼煲水服用可治療腎炎；肇實根煲茶、煮粥，有祛濕補腎的功用。肇實也可作食用，用作煲湯或燉品。用肇實煲的湯，其湯色清白，味道清甘。芡實的莖葉可作畜用飼料，硬殼可作燃料，可見芡實全身是寶。它具有清補健脾、去濕、滋陰補腎的藥效，據《本草綱目》記載，芡實“可止渴益腎”，“治小便不禁，遺精白濁帶下”。莖葉可作畜用飼料，根頭可作去濕藥用，硬殼可作燃料，全身是寶。
