考古探掘工是專業從事考古勘探、發掘工作的從業人員。這一工種,主要是對古代窖藏、古文化遺址及古墓葬進行勘探、發掘。
考古勘探是為了解地下古代文化遺存的性質、結構、範圍、面積等基本情況而進行的鑽探工作。細化為普探和重點勘探。普探是指採用每平方米布孔5個的梅花點布孔法而進行的勘探工作。重點勘探指為了解墓葬及其他遺蹟現象並在地面作出形狀標記而必須進行的鑽探工作。勘探經費預算定額內容有:勘探人員的交通費、住宿費、補助費、民工費、技術工人費、文具及工具損耗費、設備更新折舊費、資料整理費、回填費、不可預見費等。
考古發掘,不是簡單的"挖土"。而是科學地將遺蹟(墓室、墓道)、遺物(陪葬品)之外的覆蓋物逐層逐步清理走的過程
考古發掘的方法一般採用兩種方式:一種是探方法,一種是探溝法。
考古工作者在發掘時,必須恪守地層學的原則,使用各種技術和手段,從錯綜複雜的層位關係中將居住址的歷史井然有序地揭露出來,而不致發生錯亂或顛倒。這就要求考古工作者必須具有細緻、謹慎的工作態度,採用嚴密、妥善的發掘方法。