美林街道地處南安市區北部,與溪美街道、柳城街道隔溪相望,交通便捷,地理位置得天獨厚。轄區內東、西兩溪源遠流長,川流不息。柳城大橋、溪美大橋、美林大橋橫跨南北;漳泉肖鐵路、南金公路、南洪公路貫穿全境,南安火車站設於街道轄區西美村,街道總面積59.1平方公里,人口7.1萬人。
美林地名來源於五代後梁開平年間,王審知入閩,南安縣在美林這個地方設養馬場。此地傍溪竹林蒼翠,遍地綠草如茵,是養馬的天然牧場,故稱“馬林”,後取諧音雅稱為“美林”(閩南話仍念作“馬林”)。另一說,五代時,黃姓從羅東的馬林崎遷入此處墾荒,稱馬林。宋代分屬於唐安鄉禮順里,金雞鄉清歌里、仁德里。元、明、清改隸於廿二、廿三、廿四、廿五都。民國初年改都為鄉。民國17年置美林鄉,先後屬第一區、直屬區。民國35年置崇仁鄉。 解放初在美林設第三區,轄今美林及侖蒼部分地區。1956年設美林區,轄今美林、省新、溪美、柳城及侖蒼一帶。1958年後屬城關(公社、區)。1965年置美林公社。1984年改鄉。1988年改鎮。1997年,面積120平方千米,人口10.8萬,轄滿山紅、丹清、南金、新廳、?後、園內、省身、省東、西埔、珠淵、溪一、溪二、李東、李西、白沙、油園、檀林、丘洋、西美、洋美、梅亭、莊頂、玉葉、金枝、梧山、松嶺、福溪、溪州、英山29個村委會和美林、南美2個居委會。 1999年撤銷美林鎮,設立美林街道、省新鎮。
美林是南安大市區建設重要組成部分,經濟總量穩步增長,社會環境安定穩定,民眾生活水平不斷提高,社會各項事業協調發展。美林現有完全中學一所、國中校兩所、縣級醫療單位一所。 美林城市化建設日新月異,幾年來,先後投入數億資金,建設了西溪防洪堤、柳城、溪美、美林三座大橋和省道308複線、柳美路;開發了江濱新世紀商住區、家裝商城、觀音山工業項目區、玉葉鞋業城、江北豪園等重點建設項目;市國稅局辦公樓、廣電中心、聯通大廈、市廣播電視大學、南安一中分校等一批單位先後定址美林,為美林注入無限的生機和活力,有力地推進了美林城市化建設進程。
街道現有鄉鎮企業450多家,主要有針織、鞋業、建築建材、消防水暖、機械鑄造等五大支柱產業。2005年,全街道完成工業產值270640萬元,比增29.36%;農業產值8890萬元,比增0.9%;農民人均純收入6005元,比增8.1%;工商稅收入庫5770.5萬元,比2004年增長19.05%;稅收上百萬企業10家。1家企業(萬家美)獲省著名商標,3家(飛越、南華、白沙工貿)正在申報著名商標,1家(閩發)正在申報全國名牌。2001-2005年連續五年被評為南安市工業立市先進單位。