州立與私立(State & Private)
美國的高等教育通常依據經費的來源分成公立和私立學校。公立學校是由政府部分補助，因此學費較低，但外州的學生與外籍學生的學費通常是比州民貴，每州的學校學費都不同，應參考最新的學校目錄。私立學校的經費則來自學費或捐款，學費較貴，但無本州島或他州居民的差別。Univ.of&Univ.：美國各州幾乎都有這兩大獨立系統的學校，通常Univ.of(例如：Univ.ofMichigan)建校的歷史較久。Univ.(例如：MichiganStateUniv.)則因為美國聯邦政府通過land-grant法案後而陸續開始設校。Univ.早期偏重於套用科學、農機、製造等領域，後來其學科及系所才漸漸朝多元化發展。以下以U來代表university的簡稱，以方便閱讀。
加州教育系統
美國加州有很多高等學府，獲得州政府資助的主要優兩個公立大學系統，即加州大學(UofCalifornia)，簡寫為UC；與加州州立大學(CaliforniaStateU)，簡稱為CSU。兩大系統所屬各校彼此各自獨立，不相隸屬。UC成員，合起來稱為TheRegentsoftheUofCalifornia，總共包括十所學校，例如加州大學柏克萊校區(UofCaliforniaatBerkeley)，加州大學洛杉磯校區(UofCaliforniaatLosAngeles，簡稱UCLA)等學校。CSU則共有二十所學校所組成)詳見1998HigherEducationDirectory一書)，例如加州州立大學洛杉磯校區(CaliforniaStateUatLosAngeles)，加州州立大學舊金山校區(CaliforniaStateUatSanFrancisco)等學校。至於南加大(UofSouthernCalifornia，簡稱USC)則是一所成立於1880年的私立大學，校園位於洛杉磯市中心，並不隸屬於上述兩大系統。
紐約州教育系統
紐約州主要的高等教育系統為紐約州立大學(StateUofNewYork)，簡稱SUNY系統；與紐約市立大學(CityUofNewYork)簡稱CUNY系統；另外則有一所名為紐約大學(NewYorkU)的私立學校，該校位於紐約市中心。SUNY是美國最大的單一公眾高等教育系統，共有64個校區，學生人數將近四十萬人，包含有獨特的社區學院(communitycollege)系統、二年制的技術學院(collegeoftechnology)、特別的statutorycollege、傳統的四年制college、大學校區研究機構與學術科學中心。這個系統整合了不同制度的高等教育，讓學生能夠有彈性地完成各種層次的學位。這64個校園在地理上分散紐約州各處，有四個大學中心(UniversityCenter)，分別在Albany、Binghamton、Buffalo、與StonyBrook；而有13個UniversityCollege、2個HealthScienceCenter(在Brooklyn與Syracuse)、5個CollegeofTechnology、5個SpecializedCollege、5個StatutoryCollege，30個CommunityCollege。
CUNY是全世界第三大的公立教育系統，學生人數將近35萬人，歷史可追溯至公元1847年之FreeAcademy，後來成為CityCollegeofNewYork(CCNY)，時至今日，其教育使命是全人教育(educatethewholepeople)，承諾致力學術專精並提供公平機會的教育。CUNY現在有10個SeniorCollege，例如CCNY的工學院、在Baruch的商學管理學院、在Hunter的社會工作學院等學院、6個CommunityCollege、以及四年制TechnicalCollege、Doctoral-GrantingGraduateSchool、LawSchool、AcceleratedMedicalProgram與MedicalSchool。
常春藤聯盟（The Ivy League）
在美國，"常春藤學府"一般隱喻著和高等學習院校有關，但只有一些學校被公認為"常春藤聯盟"。常春藤聯盟由美國東北部之八所學校組合而成：布朗大學（Brown）、哥倫比亞大學（Columbia）、康乃爾大學（Cornell）、達特茅斯學院（Dartmouth）、哈佛大學（Harvard）、賓州大學（Pennsylvania）、普林斯頓大學（Princeton）、及耶魯大學（Yale）。除康乃爾大學外，所有這些學校均在美國獨立戰爭前創設，每所院校的入學標準均非常嚴格。這些學校之間的學術與運動競爭性紀錄始於十九世紀末。於很多人加入最有學術名望學院聯合會，常春藤聯盟成為多數美國及世界領導之母校。根據一種理論，"常春藤聯盟"之原名應追溯到1937年，一位紐約報作者鑄造了此名詞，因美國最古老及最菁英的學校建築物均被常春藤覆蓋住。另外一個理論對此名詞的解釋則較為古老，來自較早稱之為"四聯盟"（FourLeage）的運動協會，成員包括哥倫比亞大學、哈佛大學、普林斯頓大學、和耶魯大學。根據第二個理論，在保持學術傳統之時，"四聯盟"（FourLeage）被寫為羅馬數字的"四聯盟"（IVLeague）。讀英文字母時，"IV"有著和"Ivy"同樣的發音。不論何種理論是正確的，到1954年時，"常春藤聯盟"（亦是所謂的常春藤團體董事會議：theCouncilofIvyGroupPresidents）一詞被正式形成沿用。
大十聯盟（The Big Ten）
此聯盟創設於1896年，於1996年慶祝其百年紀念日。大十聯盟的基本成員如下：芝加哥大學（UniversityofChicago）、伊利諾大學（UniversityofIllinois）、密西根大學（UniversityofMichigan）、明尼蘇達大學（UniversityofMinnesota）、西北大學（NorthwesternUniversity）、普度大學（PurdueUniversity）、及威斯康辛大學（UniversityofWisconsin）。印第安大學（IndianaUniversity）及愛阿華大學（theUniversityofIowa）於1899年才加入聯盟，俄亥俄州立大學（OhioState）於1912年加入。芝加哥大學則於1946年退出，而密西根州立學院（現為密西根州立大學）於三年後的1949年加入。大十的最新會員為賓州州立大學，於1990年加入。大十聯盟的會員院校在很多學術、研究、與運動範圍內均有合作關係。此共同合作團體經由兩個組織組成：學校合作委員會（CIC）及國際活動公司的中西大學共同融資財團（MUCIA）。
大東方聯盟（The Big East）
大東方聯盟於1979年形成。屬於此聯盟的學校包括：波士頓（BostonCollege）、康乃狄格（Connecticut）、喬治城（Georgetown）、邁阿密（Miami)、聖母（NotreDame）、匹茲堡（Pittsburgh）、天佑（Providence）、羅特爵爾（Rutgers）、西東（SetonHall）、聖約翰（St.John's）、西拉克斯（Suracuse）、聖堂（Temple）、維爾阿諾法（Villanova）、維吉尼亞理工科技（VirginiaTech）、和西維吉尼亞大學（WestVirginia）。以團體而言，大東方聯盟有個以寬廣為基礎課程的傳統，此傳統由經常專注於學術完整性的行政管理人與教練們領導著。其學生運動員有極高的畢業率，他們的學年成績紀錄反映出大學間運動與學術的平衡。東南聯盟（TheSoutheasternConference）
東南聯盟於1933年成立，取代於1894年早已存在的較早組織。此聯盟的院校成員有：阿拉巴馬（Alabama）、阿肯薩（Arkansas）、奧本（Auburn）、佛羅里達（Florida）、喬治亞（Georgia）、肯塔基（Kentucky）、路易斯安那州立大學（LouisianaStateUniversity）、密西西比（Mississippi）、密西西比州立（MississippiState）、南卡羅萊那（SouthCarolina）、田納西（Tennessee）、及凡德彼大學（Vanderbilt）。東南聯盟的學校，在學術與研究計畫方面，作寬廣且多元性的合作，而這些學術與研究計畫則有益於參與的院校及其服務的社區。
