症狀
被侵染的植株在苗期或返青期無明顯症狀。後期，病株較矮，生育期延遲，開花推遲15－20天。穗短而密，濃綠色，部分小穗不能結實而變為蟲癭。蟲癭的穎片比正常的大，色青綠。剝去護穎後，蟲癭瘦長形，黑褐色。
病原菌
為一種粒線蟲（Anguim sp.），屬線形動物門、線蟲綱。蟲體線狀、細小，雌蟲長2.5－4.5毫米，粗 0.15－0.25毫米；雄蟲長1.5－2毫米，粗0.05－0.1毫米。每年發生一代。卵長橢圓形，61－95微米×34－54微米。一齡幼蟲在卵殼內盤曲成“8”字形，大小561－749微米×13－20微米（平均701微米×1微米）。幼蟲體增大後，平均長813微米。二齡幼蟲在蟲癭內長期墊伏，越過冬季。此時幼蟲抗逆性很強，在105℃，處理1小時，仍有部分幼蟲存活。在－5－－10℃，處理4天，毫不受害。但是幼蟲一旦離開蟲癭則抗逆性明顯減弱，在45℃，處理15－30分鐘，可全部死亡。
發生規律
蟲癭混雜在種子間或落於土表越冬。次春溫暖潮濕時，蟲癭吸水軟化，幼蟲復甦，逸出蟲癭，侵入羊草的幼苗或幼芽，在生長點的芽鞘內營外寄生。當穗分化後，侵入花器營內寄生，使子房變為蟲癭。羊草抽穗後，幼蟲變為成蟲，交配產卵。卵很快孵化出幼蟲。
分布與危害
候天爵在中國黑龍江、河北和內蒙古發現羊草粒線蟲病。嚴重時，發病率達30%以上。
防治方法
1．檢疫 嚴格進行產地田間檢疫及種子檢驗。由於蟲癭瘦長且呈黑紫色，穎片綠色，故易與健粒相區分。健粒的穎為黃色，粒形粗短，粒堅實。田間病株矮小，生育期滯後，也易與健株區別。2．建立無病種子田 經常拔除田間病株，使不能結實留種。病株應攜出田外深埋。發病率高的草地應翻耕，不宜再作種用。3．焚茬 據美國報導，秋末或冬季焚茬殘茬，可有效降低翌年禾草粒線蟲侵染率。但只適用於採種地，不能用於城市綠地。並要注意防火和環保（煙塵污染）。
