演藝經歷
1937年7月20日緒形拳生於東京府東京市牛入區。幼年因日本侵略戰爭，牛入市的房子被燒，全家被疏散至千葉縣千葉市。中學後回到東京。
1957年畢業於東京都立竹早高等學校。
緒形拳1958年高中畢業時，就前去拜訪著名演員、“新國劇”的頂樑柱——辰巳柳太郎，並順利進入憧憬已久的“新國劇”劇團。
1960年緒形先生擔任了舞台劇《遙遠之道》的主角，同年，該劇又被改編成同名電影，他得以在銀幕首次亮相。
1965年在NHK大河劇《太閤記》中主演豐臣秀吉受到好評，一時紅遍日本。
1966年在大河劇《源義經》中飾演武蔵坊弁慶。與新國劇所的女演員高倉典江結婚。
1968年退出新國劇團，致力於電影和電視劇的演出。因《必殺仕掛人》系列中的藤枝梅安一角博得好評。
在退出“新國劇”後緒形先生於72年在電視劇《必殺仕掛人》中飾演殺手梅安，其精湛演技也深受好評。
1978年參加野村芳太郎導演的《鬼畜》的演出。
1979年的憑藉《我要復仇》（導演：今村昌平，獲得坎城國際電影節金棕櫚獎）和1983年在《楢山節考》中的的出色表演得到高度評價。
1983年憑藉電影《楢山節考》獲得坎城電影節最高獎項評審團大獎。
2000年榮獲日本政府頒發的“紫綬褒章”勳章。之後年近七十的他依然活躍在影視圈中。
2008年10月5日於獨協醫大醫院因肝癌導致肝臟破裂逝世，終年71歲，戒名“天照院普遍日拳居士”。生前最後一部電視劇為富士電視台的《風之花園》。最後一部電影為《鬼太郎 千年咒歌》。在葬禮後採訪緒形拳的兒子緒形乾太和直人兄弟時得知緒形以前一直患有慢性肝炎2002年左右發展為肝癌，直到去世期間仍一邊接受治療一邊從事演藝活動。
2008年10月31日日本政府決定授予多年對演藝界作出傑出貢獻的緒形拳旭日小綬章。
個人生活
藝名由來
藝名“緒形拳”為劇作家北條秀司的夫人所起，本來讀作おがた こぶし。候補藝名還有“緒形寅藏”、“緒形掌”、“緒形握拳”等。因為當被問到自己的特點時，他的回答是“嗯，手吧。”所以與手有關的詞都想到了。當最後決定採用“緒形拳（おがた こぶし）”周圍的人都不讀“こぶし”而是一直叫他“ケンさん、ケンさん”於是便一直將錯就錯下去了。
哆啦A夢
2006年3月1日播出的綜藝節目《Trivia之泉》中曾提到，緒形拳在去川崎的電影院看《黑暗中的舞者》時，為了打發時間就去了遊戲中心，得到了3個哆啦A夢的玩偶，從此就開始喜歡哆啦A夢了。當時就抱著這3個50cm左右的哆啦A夢的玩偶進了電影院。可能是只對哆啦A夢感興趣，除此以外認識的角色只有大雄。也不知道哆啦A夢原來是有耳朵的，好像也不知道有哆啦美、源靜香、胖虎、小夫這些角色。拿到工作人員遞過來的這些角色馬上就放到一邊說：“這個遊戲中心沒有啊。”大家都笑了起來。像他這樣身為哆啦A夢的擁躉卻不知道角色名字的還真是少見。
之後另一檔綜藝節目《徹子的部屋》中也曾提到過這段趣聞。連續幾天去遊戲中心呼吸也順暢了，看到哆啦A夢可愛的樣子就感到心情舒暢，激勵自己的演員生活。
性格解析
緒形拳性格耿直認知，津川雅彥邀請他去參加有年輕女性的飯局時，再三考慮後認真地對津川說：“雅彥，我還是不能去。”津川聽後道：“你能為這件事傷腦筋就是很大的進步”。
談起電影十分興奮。與泉谷茂一起演出時，談論攝影談得很興奮。泉谷的攝影先結束，第二天攝影時總會見面於是泉谷就打算先走了。“你拍好了我還要跟你繼續談剛才的話題呢!”緒形不高興地說到。
病逝
2008年10月5日緒行拳因肝癌病逝，享年71歲。富士台明日播出的《風之花園》更成為他的遺作，之前他出席富士台劇集記者會時，看來沒有異樣，但突然傳來噩耗，各界無不意外及惋惜。其子在記者會表示，緒形拳8年前患肝炎他的離世給許多人造成巨大影響，以唯一國營電視台NHK為首的許多電視台，都紛紛播出與緒行拳有關的節目或者影視作品以示哀悼。
其中除開NHK電視台專門最新製作的專題節目《名演員緒行拳去世了》之外，從8號中午到12號下午，NHK、朝日、富士等許多知名電視台都會播出一系列過去緒行拳演出的節目或者電視劇。其中富士電視台將於9號下午播出《古田任三郎特別篇：黑岩博士的恐怖》。該劇1999年4月首播，獲得了25.6%的超高收視成績。
已經80多歲極具影響力的老牌女星黑柳徹子主持的王牌節目《徹子的部屋》，緒行拳以前先後參演過六次之多，電視台特別挑選精彩畫面剪輯成三集的份量一次播出。
此外，電視劇《帽子》是NHK廣島分台作為台慶80周年今夏剛剛播出過的，此次也會重播，緒行拳在劇中扮演廣島的古舊帽子店老闆。
至於NHK特別製作的專題節目《名演員緒行拳去世了》，則會邀請一群緒行拳生前的圈內好友來做客，大家一起追思這位老戲骨生前的事跡。
他的離世震撼了整個日本演藝圈，眾多一直把他當做目標和楷模的後輩演員紛紛表示哀悼，各大電視台也罕有地紛紛播出各種相關節目以示哀悼。
緒行拳的葬禮已於2008年10月7日，在東京都內的法華宗系的寺院內低調舉行。緒形拳的長子乾太、次子直人等近親，其遺作《風之花園》的相關人員以及演藝圈好友等數十人參加了葬禮。各大媒體未得到入場許可，葬禮在一片肅靜中進行著。
葬禮現場，乾太、直人兄弟二人與其他幾位親屬，神情悲痛地將緒形拳的棺木抬入靈車。已經離去的這個人，既是這兄弟二人的父親，同時也是偉大的前輩演員。緒形拳的死因為肝癌，其親密好友津川雅彥在個人部落格中透露，4日晚緒形拳緊急入院櫪木縣壬生街的獨協醫大，並在5日早上接受了手術，術後狀態良好，可是下午卻病情突變，晚上23點53分去世。
註：緒形拳官方網站於2009年2月28日起停止更新、關閉部落格和論壇，2009年4月30日完全關閉。官方部落格2008年9月30日緒形拳本人最後一次更新。2008年10月15日管理員以彼岸為標題，引用緒形所著文章更新官方網站。之後，管理人添加了緒形拳健在時的照片更新至2008年12月31日，當初預訂更新到這一天關閉。但是2008年12月26日更新內容表示因為追悼會上供奉的“給緒形的信”要2月份才公布為了讓影迷們不感到過於悲傷，部落格和論壇延長更新到2月28日，現在已無法訪問。
主要作品
參演電影
| 上映時間 | 劇名 | 扮演角色 | 導演 | 合作演員 |
| 2008 | GeGeGe的鬼太郎：千年咒歌 | 滑瓢 | 本木克英 | 溫茲瑛士, 田中麗奈 |
| 2006 | 武士的一分 | 木部 | 山田洋次 | 木村拓哉, 桃井薰 |
| 2006 | 佐賀的超級阿媽 | Tofu shop owner | 倉內均 | 吉行和子, 山本太郎 |
| 2006 | 長途漫步 | 安田松太郎 | 奧田瑛二 | 高岡早紀 |
| 2005 | 蟬時雨 | Maki Sukezaemon | 黑土三男 | 市川染五郎, 木村佳乃 |
| 2004 | 隱劍鬼爪 | Shogen Hori | 山田洋次 | 松隆子 , 永瀨正敏 |
| 1997 | 毛利元就 | Amako Tsunehisa | 松岡孝治 | 中村橋之助, 陣內孝則 |
| 1991 | 陽炎 | Police | 五社英雄 | 夏八木勛, 樋口可南子 |
| 1989 | 孔雀王子 | Jikû Ajari | 藍乃才 | 元彪, 三上博史 |
| 1989 | 座頭市 | Rônin/Masterless samurai | 勝新太郎 | 勝新太郎, 樋口可南子 |
| 1988 | 華之亂 | Kan Yosano | 深作欣二 | 松田優作, 吉永小百合 |
| 1987 | 吉原炎上 | Police man | 五社英雄 | 名取裕子, 片瀨梨乃 |
| 1987 | 女銜 | Iheiji Muraoka | 今村昌平 | 倍賞美津子 |
| 1986 | 火宅之人 | Kazuo Dan | 深作欣二 | 原田美枝子 |
| 1985 | 三島由紀夫傳 | Yukio Mishima | 保羅·施拉德 | 坂東八十助 |
| 1985 | 薄化妝 | Tokichi Sakane | 五社英雄 | 淺野溫子 |
| 1983 | 楢山節考 | 辰平 | 今村昌平 | 坂本澄子 |
| 1983 | 魚影之群 | Fusajiro Kohama | 相米慎二 | 佐藤浩市 |
| 1981 | 北齋漫畫 | Tetsuzo | 新藤兼人 | 西田敏行 |
| 1981 | 亂世浮生 | Furukawa | 今村昌平 | 桃井薰 |
| 1980 | 復活之日 | Prof. Tsuchiya | 深作欣二 | 夏八木勛 |
| 1980 | 壞傢伙 | Inoue | 野村芳太郎 | 片岡孝夫, 松坂慶子 |
| 1979 | 復仇在我 | Iwao Enokizu | 今村昌平 | 三國連太郎 |
| 1977 | 八甲田山 | Corporal Murayama | 森谷司郎 | 高倉健, 三國連太郎 |
| 1974 | 砂器 | 三木謙一 | 野村芳太郎 | 丹波哲郎, 加藤剛 |
| 1968 | 積木之箱 | Yuji Sugiura | 增村保造 | 若尾文子 |
參演電視劇
| 上映時間 | 劇名 | 扮演角色 | 導演 | 合作演員 |
| 2008 | 帽子 | |||
| 2008 | 風之花園 | |||
| 2007 | 琉璃島SPECIAL 2007 | |||
| 2007 | 風林火山 (大河劇) | |||
| 2006 | 水手服和機關槍 | |||
| 2005 | 浪花金融道6 | |||
| 2005 | 青春之門－築豐篇－ | |||
| 2005 | 琉璃島 | |||
| 2005 | 向日葵2 | |||
| 2005 | 數夜 | |||
| 2004 | 向日葵 | |||
| 2004 | 人證 | |||
| 2003 | 帥哥醫生 | |||
| 2003 | 刻不容緩 | |||
| 2003 | 血脈 | |||
| 2003 | Et-Alors | |||
| 2002 | 就義 | |||
| 2002 | 灰燼上的本壘打 | |||
| 2001 | 聖德太子 | |||
| 2000 | 加納 | |||
| 2000 | 浪花金融道5 | |||
| 1999 | 春之行星 | |||
| 1999 | 古畑任三郎特別篇 VS監察醫黑岩博士的恐怖 | |||
| 1999 | 浪花金融道4 | |||
| 1999 | Dear Friend | |||
| 1998 | 浪花金融道3 | |||
| 1998 | 翔男 | |||
| 1998 | 朱古力革命 | |||
| 1998 | 中央流沙 | |||
| 1997 | 毛利元就 | |||
| 1997 | 禮物 | |||
| 1996 | 就義 | |||
| 1996 | 浪花金融道 | |||
| 1996 | 兄妹 | |||
| 1996 | 八月戀曲 | |||
| 1996 | 橋之雨 | |||
| 1996 | 最後的家族旅行 | |||
| 1996 | 浪花金融道2 | |||
| 1996 | 白愁之時 | |||
| 1995 | 歪的季節 | |||
| 1995 | 玻璃少女 | |||
| 1995 | 百年之男 | |||
| 1994 | 動壁 | |||
| 1994 | 空姐的戀人 | |||
| 1994 | 少年 | |||
| 1994 | 秋之一族 | |||
| 1993 | 微風鏇風（2） | |||
| 1993 | 春之一族 | |||
| 1993 | 非洲菊女人 | |||
| 1993 | BB機鈴聲 | |||
| 1992 | 愛怎么了 | |||
| 1992 | 微風鏇風（1） | |||
| 1992 | 彼女的人生 | |||
| 1992 | 逆転報導 | |||
| 1991 | 太平記（大河劇） | |||
| 1991 | 父親之淚 第2弾 癌症棟八階 | |||
| 1991 | 99%的誘拐 | |||
| 1990 | 新吾十番勝負 | |||
| 1990 | 愛的虛構 | |||
| 1990 | 流逝的時光 | |||
| 1990 | 普通的婚禮 | |||
| 1990 | 愛的幻影 | |||
| 1990 | 靜寂之聲 乃木希典·靜子的一生 | |||
| 1990 | 忠臣蔵 | |||
| 1989 | 殺意素描 | |||
| 1989 | 詩城旅人 | |||
| 1989 | 野望之國 嵐之章 | |||
| 1989 | 外科東病棟（2） | |||
| 1989 | 旅途終點 | |||
| 1988 | 德川家康 | |||
| 1988 | 戀人關係 | |||
| 1988 | 擱置的青春 | |||
| 1988 | 愛的死角 | |||
| 1988 | 有彩虹的房間 | |||
| 1988 | 海之群星 | |||
| 1987 | 炎之料理人·北大路魯山人 | |||
| 1987 | 六本木Dundee鳥居勘三郎 | |||
| 1985 | 原島律師的愛與悲 | |||
| 1985 | 破獄 | |||
| 1985 | 受胎之森 | |||
| 1985 | 草壁署迷宮課課長 | |||
| 1985 | 愛的復仇 | |||
| 1984 | 高級應召女郎殺人 | |||
| 1984 | 盲點 暴風雪消失心中事件之謎 | |||
| 1984 | 參觀上課的女人女 | |||
| 1984 | 炎熱商人 | |||
| 1984 | 羽田浦地圖 | |||
| 1983 | 愛的疑惑 | |||
| 1983 | 不倫之女 苟且的寡婦 | |||
| 1983 | 通向彩虹的冒險 | |||
| 1982 | 山頂的群像 | |||
| 1982 | 愛的失蹤 | |||
| 1982 | 仕事人大集合 | |||
| 1982 | 再婚旅行殺人事件 死在出雲的女子 | |||
| 1982 | 奧多摩殺人渓谷“不能釣魚之謎”釣部渓三郎的推理 | |||
| 1981 | 怪盜鼠小鬼和紋身判官 | |||
| 1981 | 青年 永別愛過之日！ | |||
| 1981 | 放眼望去二人 | |||
| 1981 | 永別適塾 | |||
| 1981 | 計程車桑巴·山田太一系列 | |||
| 1981 | 蟈蟈 | |||
| 1981 | 翻山女 | |||
| 1980 | 再見阿龍 | |||
| 1980 | 土屋隆夫消失的男子 | |||
| 1980 | 警視-K | |||
| 1979 | 第3系列 第6話“紡車” | |||
| 1979 | 宛如阿修羅 | |||
| 1979 | 歪的星座 考試戰爭連續殺人事件歪的星座 | |||
| 1979 | 看不見的影子 | |||
| 1979 | 渓流釣魚殺人事件 | |||
| 1979 | 有點My Way | |||
| 1979 | 葉蔭蔭之露 | |||
| 1979 | 紅色暴風雨 | |||
| 1978 | 黃金的日子 | |||
| 1978 | 關於惡女 | |||
| 1978 | 大空港 | |||
| 1978 | 如獅 | |||
| 1978 | 青春的證明 | |||
| 1977 | 紅色激流 | |||
| 1977 | 近視媽媽 戀愛交易 | |||
| 1977 | 東京上空2000M操縦不能 | |||
| 1977 | 新·必殺機關人·東海道五十三次殺人旅 | |||
| 1976 | 風與雲與虹 | |||
| 1976 | 必殺機關人 | |||
| 1976 | 新·座頭市 | |||
| 1976 | 第1系列 第12話“金食身地獄坂” | |||
| 1975 | 必殺必中仕事屋稼業 | |||
| 1975 | 夜王 | |||
| 1975 | 霧的感情飛行 | |||
| 1975 | 痛快!河內山宗俊 | |||
| 1975 | 此町之人 歸雁 | |||
| 1974 | 蔥花之歌 | |||
| 1974 | 不要回頭鶴吉 | |||
| 1974 | 八洲犯科帳 | |||
| 1973 | 出雲的阿國 | |||
| 1973 | 北方家族 | |||
| 1973 | 風雨無阻 | |||
| 1973 | 愛與命 | |||
| 1973 | 再見·你好 | |||
| 1973 | 刃傷 | |||
| 1973 | 濁流 | |||
| 1972 | 新·平家物語 | |||
| 1972 | 24小時的男子 | |||
| 1972 | 信樂物語 | |||
| 1972 | 於平戶 | |||
| 1972 | 母親的鈴 | |||
| 1972 | 必殺仕掛人 | |||
| 1971 | 放馬過來 | |||
| 1971 | 阿雪 | |||
| 1971 | 另一道傷痕 | |||
| 1970 | 竹千代與母親 | |||
| 1970 | 待風之港 | |||
| 1970 | 丹下左膳 | |||
| 1970 | 柳生十兵衛 | |||
| 1970 | 湖笛 | |||
| 1970 | 面影 | |||
| 1969 | 風林火山 | |||
| 1969 | 颱風與石榴 | |||
| 1969 | 豆腐店的四季 | |||
| 1968 | 御庭番 | |||
| 1968 | 日本劍客傳（第5話）柳生十兵衛 | |||
| 1968 | 我的鑽石 | |||
| 1968 | 一番星 | |||
| 1968 | 開化探偵帳 | |||
| 1967 | 山犬和鼴鼠 | |||
| 1967 | 暢氣眼鏡 | |||
| 1967 | 劍（第20回）宗龍寺的叛亂 | |||
| 1967 | 劍（第21回）繩張 | |||
| 1966 | 源義經 | |||
| 1965 | 太閤記 | |||
| 1964 | 最後的將軍 風雪 | |||
| 1964 | 我的街 | |||
| 1963 | 不歸人 | |||
| 1963 | 王將 | |||
| 1963 | 母親 船到之處 | |||
| 1963 | 由井正雪 | |||
| 1962 | Flying Spot | |||
| 1961 | 新國劇Hour |
舞台劇
業平 橇保險箱（1972年初演）
浪花簪 戀愛勝負師（1972年初演）
Catonsville事件的9人（1972年初演）
朱鷲之墓（1973年初演）
北斎漫畫（1973年初演）
王將（1975年初演）
淫亂茶英泉（1975年初演）
狐狸狐狸話（1975年初演）
必殺仕掛人（1975年初演）
浮世繪 女鼠小僧（1975年初演）
悲戀賊（1976年初演）
西郷札（1976年初演）
座頭市物語（1978年初演）
鶴八鶴次郎（1978年初演）
因果小僧六之助（1978年初演）
祭笛（1979年初演）
極付 國定忠治（1979年初演）
空白之影（1979年初演）
關本彌太郎（1979年初演）
水流（1979年初演）
新座頭市物語 紡車（1979年初演）
新座頭市物語 市耳邊的搖籃曲（1979年初演）
人生劇場 吉良常篇（1979年初演）
喧譁富士 新場兄弟（1979年初演）
瞼之母（1980年初演）
建禮門院 平家物語（1985年初演）
一本刀土表入（1987年初演）
極付國定忠治 從赤城天神山到土藏捕物（1987年初演）
信濃一茶（1993年初演、2001年再演)
大菩薩峠（1994年初演）
理察三世（1995年初演）
天窗（1997年初演）
等待戈多（2000年初演）
風狂傳'02（2002年初演）
騙小孩（2002年初演、2005年再演）
60歲的情書（2002年初演）朗讀劇
白野（2006年10月初演）鈴木勝秀演出、白野弁十郎的獨角戲、BunkamuraTheatre Cocoon。
廣告
三菱電機“Vedio Free Fantus”（1980年代前半）
新潮社“新潮文庫的100冊”他（1984年）
郡是“GQー1”（1989年）
埼玉銀行→協和埼玉銀行→旭日銀行（現·Resona銀行。1980年代·1990年代初） ※埼玉銀行時代有與幼年期的高嶋知佐子共同演出的系列。
北海道Cellular（1990年）
KIRIN“一番榨”初代CM角色（1990年·1995年）
NTT集團（1993年·1995年）
TOYOTA“豐田Corona Premio” （1996年·1998年）
AOKI Internation（1997年·1999年）
三洋電機“空調CLOVER”“洗衣機向日葵”“冰櫃CoolCurtain冰溫新鮮組”（1999年）
可果美“六條麥茶”（2000年）
JRA“讓我愉悅，這就是賽馬。”（2000年）
雀巢Japan“享受不同之處的人”（2002年）
可口可樂“一”（2006年·2008年）
瑞穗銀行“HAPPY BANK DAY TO YOU!”（2007年·2008年）
愛普生“Colorio”（2008年10月）
紀錄片
NHK《大黃河》(1986年） ※旁白
朝日電視《Naturing Special 眾神之峰·安第斯大自然行》（1986年）
朝日電視《Naturing Special 風之谷·虹之村 西班牙·在巴斯克的365天》（1989年）
TBS《TBS創立40周年記念節目 萬里長城》（1991年）
NHK《緒形拳的亞馬遜紀行》（1992年）
朝日電視《Naturing Special 印度漂流》（1994年）
TBS《開局40周年記念特別企畫 日本海大紀行》（1995年）
TBS《大型紀行特別篇 灼熱的絲綢之路 緒形拳橫跨歐亞大陸列車之旅》（1998年）
TBS視覺·BS-i《大非洲》（2000年） ※旁白
朝日電視《美麗的宇宙飛船地球號》（2004年·2008年） ※旁白
大阪電視《通向遙遠大佛之道》（2004年）
東京電視《藝即人!·師·島田正吾給緒形拳的遺言·》（2005年）
NHK《行星地球》（2006年·2007年）
其他
JR東海“青年Japan。Take a chance”（1989年） ※JR東海通過里庫路特播出的新生招聘視頻。
看得見的歷史（2008年、NHK教育、繩文、配音）
MEN'S EX（2008年9月號、世界文化社、封面·專訪）
徹子的房間（朝日電視）
竹內瑪莉亞《機會的劉海/人生之扉》CD封套題字
電影《守靈夜狂想曲》題字
寫真集“Gackt 龍的化身”序言
DVD“Gackt 宛如翔龍”題字
著書·評傳
《地球漫步》 全國朝日放送、1989年4月（ISBN 4881311239） - 《Naturing Special·安第斯篇》。
《戀慕渇仰》 東京書籍、1993年10月（ISBN 4487790654） - 隨筆與書法作品。
《臍下丹田―緒形拳作品集》 東京書籍、1998年6月（ISBN 4487793300） - 親筆簽名、落款、帶序列號1000冊限定版。
《緒形拳 書》（圖錄）可必館 京都現代美術館、2004年7月17日- 筆之里工房書展作品、製作電視系列劇。
《追趕緒形拳》 2006年2月（ISBN 4835616200） - 垣井道弘評傳。
《地球徒歩“行星地球”所見的絕景》 學習研究社、2007年3月（ISBN 978-4-05-403314-6）
緒形拳生活照書法展
《愛筆》（2004年7月17日·9月26日於廣島縣安藝郡熊野町筆之里工房）
社會活動
演藝活動中大部分以電視劇為主，中年以後才真正開始演電影，能夠憑藉這種經驗達到與科班出生的電影演員相同水平的演員十分少見。而且緒形始終保持對電視事業的熱情。雖然相貌比較嚴肅，總的來說以時代劇和正統的文藝作品居多。但他本人對科幻、推理、漫畫也有較深的造詣，電視劇《草壁署迷宮課課長》就是由他企畫的。在他的作品中也有諸如《德古拉之戀》、《大誘拐》這樣的另類作品，這都是他興趣所致。最後一步電影為《鬼太郎：千年咒歌》。 1980年代中期開始參與如Paul Schrader導演的《Mishima: A Life In Four Chapters》等外國電影的出演也多了起來。但是勝新太郎忠告道：“不要開小差喔”。緒形本人說：“比起大馬路來鄉間小道更有趣”。之後又回到了日本電影界。除了演藝之外其多才也為人熟知，也作為書法家開展活動。1991年首次舉辦個人展並出版了《臍下丹田》一書。
獲獎記錄
| 日本電影學院獎 |
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人物評價
緒形拳獲得不少導演的青睞，演出過多部經典作，獲提名日本奧斯卡最佳男主角11次，並且3度稱帝，被視為“昭和時代的明星”。3部影帝作品包括：1977年，由野村芳太郎執導的《鬼畜》；1983年今村昌平執導的《楢山節考》，並勇奪坎城影展最高榮譽金棕櫚獎。
日本媒體及評論家紛紛稱讚緒形拳演技精湛，指他無論演繹悲喜劇都一樣出色，自然又充滿感情，例如1974年野村芳太郎執導的《沙之器》雖是配角，卻惹來好評。主演恩師今村昌平1979年的《我要復仇》，更深入民心。
除了受日本導演歡迎，緒形拳亦拍攝不少外國製作，例如1985年由《美國舞男》導演保羅施萊德（Paul Schrader）執導的《三島由紀夫》，描述傳奇作家三島由紀夫，並獲得康城影展藝術貢獻獎。但題材敏感，加上三島家族反對，因而未曾在日本上映。此外，他亦在英國導演彼得格連納韋（Peter Greenaway）執導的《枕邊禁書》（The Pillow Book）飾演鄔君梅的父親。
緒形拳曾拍攝港日合作電影：1988年藍乃才執導的《孔雀王子》，男主角元彪曾表示，當日在片場因傷坐輪椅，當緒形拳推他出現時，即獲片場各人報以羨慕眼光，可見緒形拳在日本影壇地位崇高。另外，在1986年，緒形拳隨今村昌平來香港及台灣拍攝《女炫》，柯俊雄亦有客串一角。 （鳳凰娛樂轉載）
