早年經歷
維爾托夫維爾托夫的父親是一個圖書管理員。維爾托夫有兩個弟弟，大的叫米哈伊·考夫曼，從小熱衷於攝影，後跟從維爾托夫拍攝紀錄片；小的叫鮑里斯·考夫曼，曾參與法國先鋒派電影運動，後成為美國著名導演艾里亞·卡贊和西德尼·呂美特的總攝影師。維爾托夫早年在聖彼得堡求學，學習醫學和心理學，與此同時，他也是一個追隨馬雅可夫斯基的未來主義詩人。1916年至1917年間，維爾托夫建立了一個“聲音實驗室”，試驗聲音的各種蒙太奇效果，也正是在這個時候，他給自己起了吉加·維爾托夫（Dziga Vertov）這個筆名。Dziga和Vertov這兩個詞都含有鏇轉的意思。
十月革命後，維爾托夫加入了莫斯科的電影委員會，並當上了新聞片“電影周刊”（Kino-Nedelia）的編輯。在擔任編輯期間，維爾托夫不僅加深了對電影的認識，而且還從堆積如山的素材中剪出兩部文獻紀錄片，《革命周年紀念》（1919年）和《內戰史》（1921年）。在這裡，維爾托夫遇上了一位熱心的剪輯員斯維洛娃（Yelizaveta Svilova），這位年輕漂亮的姑娘日後成了他忠誠的妻子和幫手。
電影眼睛
1922年戰亂平息後，西方的故事片大批出現在蘇聯的電影海報上，維爾托夫對這些虛構的電影很是反感，覺得它們是生活廉價的替代品，和宗教一樣都是麻痹人民的鴉片。這時，維爾托夫開始以“三人委員會”（troika）為名義發表宣言，他在宣言中說，“電影的軀體已經被習慣的劇毒麻醉了。我們需要機會在這垂死的機體上做一次實驗，以尋找解毒的良方”。維爾托夫的三人委員會實際上是一個家庭電影小組，其成員是維爾托夫，他的妻子斯維洛娃，他的弟弟米哈伊·考夫曼。
1922年5月，三人小組創辦了一份《電影真理報》（Kino-Pravda），這是一種按月發行的新聞電影，間或也出產一兩部具有正片長度的紀錄片，它們由火車送往各地放映。“電影真理報”這個名字來自於列寧1912年創辦的《真理報》（Pravda），它宣示了維爾托夫這樣一個電影理念：無產階級電影必須以真實為基礎。
主要作品
作為導演
Novosti dnya （1954）
V gorakh Ala-Tau （1944）
Kazakhstan - frontu! （1942）
Krov za krov,smert za smert （1941）
V rajone vysotya （1941）
Tri geroini （1938）
Kolybelnaya （1937）
Pamyati Sergo Ordzhonikidze （1937）
關於列寧的三支歌 Tri pesni o Lenine （1934）
熱情：頓巴斯交響曲 Entuziazm: Simfoniya Donbassa （1931）
持攝影機的人/帶攝影機的人 Chelovek s kino-apparatom （1929）
Odinnadtsatyy （1928）
Shestaya chast mira （1926）
Shagay,sovet! （1926）
Kino-pravda no. 23 - Radio pravda （1925）
Kino-pravda no. 22 - Krestianskaia Kino-pravda （1925）
Kino-pravda no. 21 - Leninskaia Kino-pravda. Kinopoema o Lenine （1925）
Kino-pravda no. 20 - Pionerskaia pravda （1924）
Kino-pravda no. 19 - Chernoe more - Ledovityi okean - Moskva （1924）
Sovietskie igrushki （1924）
Kino-pravda no. 14 （1923）
Kino-pravda no. 15 （1923）
Kino-pravda no. 16 - Vesenniaia Kino-pravda. Vidovaia liricheskaia khronika （1923）
Kino-pravda no. 17 （1923）
Kino-pravda no. 12 （1922）
Kino-pravda no. 11 （1922）
Kino-pravda no. 10 （1922）
Kino-pravda no. 9 （1922）
Kino-pravda no. 8 （1922）
Kino-pravda no. 7 （1922）
Kino-pravda no. 6 （1922）
Kino-pravda no. 5 （1922）
Kino-pravda no. 4 （1922）
Kino-pravda no. 3 （1922）
Kino-pravda no. 2 （1922）
Kino-pravda no. 1 （1922）
Istoriya grazhdanskoy voyny （1922）
Process Eserov （1922）
Agitpoezd Vcik （1921）
Boj pod Caricynom （1920）
Kino-nedelya （1919）
L'exhumation de la dépouille de Serge Radonejski （1919）
Godovshchina revolyutsii （1919）
Process Mironova （1919）
作為編劇
Tri pesni o Lenine （1934）
持攝影機的人/帶攝影機的人 Chelovek s kino-apparatom （1929）
Odinnadtsatyy （1928）
Shestaya chast mira （1926）
Shagay,sovet! （1926）
作為電影剪輯
Tri pesni o Lenine （1934）
Shestaya chast mira （1926）
Shagay,sovet! （1926）
