概述
計算機的設計和製造長期以來存在著忽視安全、健康、節能和低公害的傾向。自20世紀90年代起，由於計算機造成的辦公室污染和操作人員計算機綜合症的出現，計算機與健康、計算機與生態環境的關係備受人們關心和重視，特別是在能源缺乏的現代，隨著環保意識的增強。研製綠色計算機被提上議事日程。
綠色計算機與普通計算機相比，有以下特點：一、主機的電源由5V降為3.3V。二、附加了停機時具有暫停功能的電源管理晶片，使顯示器和硬碟分開設定電源。具有這種功能後，計算機在工作時功耗為120～130W，而在不工作時功耗則降低到30～40W。三、採用節能並能防止電磁輻射的平板顯示器。四、主機的機箱採用金屬板禁止，以防止輻射從系統中逸出。
遵循這些原則，美國環保局率先提出了“能源之星”計畫。這個計畫要求，每台個人計算機的耗電量從目前的150～300W，降到30～50W。符合這一標準的計算機，將被容許貼上“能源之星”的標識。在“能源之星”計畫的推動下，美國一些著名的計算機廠商相繼推出了綠色計算機。
要點
綠色計算機一般要具備以下幾點：
①在製造主機板的過程中，使用無氟溶劑來清洗。在主機板的生產中，要經過一道清洗工序，一般常使用氟氯化合物，但會破壞地球的臭氧層，從而給人類帶來極大污染危害。所以從環保的角度出發，在生產上最好不使用含氟氯化物的東西。
②儘量使用易於回收再用的電腦部件。由於電腦更新換代較快，以前的電腦使用難以回收再用的部件最後只能廢棄，從而產生更多的工業垃圾。如果把一些部件，特別是機箱、電源等設計得利於回收再用，則能減少這些弊端。
③在包裝上，使用易於處理的材料製作紙箱和填充物，減少人為污染。
④符合能源之星的標準。能源之星是美國環保局的一個環保標準。符合這個標準的電腦應使用3.3.V的CPU，並且電腦在開機狀態下有一段時間沒有使用時，會自動降低主機、顯示屏和硬碟等設備的能源消耗，進入省電狀態。當再操作時，能立刻回復到正常的工作狀態。
⑤使用低輻射的顯示屏。由於顯示屏的輻射對人體有危害，尤其是對長期坐在電腦前的工作人員危害更大，故低輻射才能擁有良好環境。
只有具備以上五個特點的計算機，才能算是真正的綠色計算機。同“綠色包裝”一樣，綠色計算機也是後現代的生態思想在生產消費領域貫徹實施的結果。
