概念
1938年英國議會通過了綠帶法案，並從1944年開始環繞倫敦城建起了一條寬約10km的綠帶，其主要目的是控制城市建成區的無限制蔓延、疏散市中心的人口與工業和改善城市環境。倫敦環城市綠化控制帶對引導城市格局形成與建成區的有序發展起到了重要作用。自1950年代以來，世界上一些大城市，如巴黎、柏林、莫斯科、法蘭克福等均規劃與建設了城市綠化控制帶。從國際上特大城市環城綠帶的效果來看，環城綠帶對控制城市格局，改善城市環境，提高城市居民生活質量具有顯著作用。
大城市綠化控制帶的結構
在國外大城市綠化控制帶的規劃與建設中，通常都是根據城市自身的條件，如地形、水文、氣候、城市的歷史文化特徵，以及與周邊地區和城市發展的關係，規劃與建設具有明確功能的綠化控制帶(表1)。綠化控制帶的形態與結構多樣，總體結構可以分為6種類型，即環型綠化控制帶(green belt),楔型綠化控制帶(green wedge),廊道環型綠化控制帶(green corridor)，環城衛星綠化控制帶(green zone)，緩衝綠化控制帶(green buffer)和中心綠地(green heart)。 (1) 環型綠帶：綠化控制帶圍繞建成區呈環形分布，國際上許多城市的綠化控制帶都是以該類控制帶為基本格局規劃與建設的。其典型代表是倫敦環城綠化控制帶。倫敦環城綠化控制帶規劃與建設的初始目的是疏散人口與工業，限制城區的擴展，促進市中心的重建，通過綠地將倫敦與周邊地區連線起來。
(2) 楔型綠帶：森林或濕地、草地等綠地布局在城市周圍，以圍繞建成區的綠地為骨架，工業區、居民區與衛星城市放射狀分布其間。莫斯科、柏林的綠化控制帶是典型的楔型綠化控制帶，工業區與衛星城市沿主要交通幹線分布，大面積的近郊森林和森林公園將莫斯科、柏林與其周邊的城市隔離開,形成了和諧的以自然保護、休閒娛樂為主的景觀格局，其中適度地布置發展了一些分散的居民點。
(3) 環城衛星綠地：成片大面積森林或濕地、草地等綠地布局在城市周圍，但這些綠地互相分離。巴黎的城市綠化控制帶是由比較典型的幾片彼此隔離的大面積森林等綠地構成。
(4) 緩衝綠帶：森林與其它類型的綠地分布在城市群的各個城市之間，綠地成為隔離城市的緩衝帶。德國魯爾區的城市綠帶是城市緩衝綠化控制帶的典型代表。
(5) 中心綠地：大面積綠地位於城市中心，建成區分布在中心綠地周圍，並通過綠化帶將建成區隔離。荷蘭大都市區蘭斯台德(Randstad)擁有典型的中心綠地。
(6) 廊道綠帶：綠化控制帶呈帶網狀分布，城市周圍的綠化控制帶與城區的綠地通過綠色廊道連線成完整的綠地體系。
綜合分析國際上城市綠化控制帶的結構與分布，可以看出大城市綠化控制帶具有如下特點：綠化控制帶多圍繞城市建成區周圍，主要目標是控制城市無序擴展，保障城市合理格局的形成。綠化控制帶的寬度多為5－15km之間，大城市綠化控制帶的總長度在100km以上。綠化控制帶面積大，大城市如巴黎、倫敦、莫斯科多在800km2以上，中等城市綠化控制帶面積也有100多km2。
城市綠化控制帶在城市生態系統中的功能
城市綠化控制帶是由政府統一規劃的公共綠地，其最初的主要目標是控制城市擴張，避免大城市擴展與周邊城市融合，保護城市和鄉村景觀格局的特徵差異。1970年代環境保護運動興起，保護和改善城市生態環境質量成為城市綠化控制帶新的主要目標，強調在城市化的進程中保護自然的生態環境，為人類生活提供健康的休閒、娛樂場所，保護重要的歷史文化景觀格局，尤其是以自然景觀為主的歷史文化資源。
生態功能
城市發展的生態學實質是將自然生態系統改變為人工系統的過程，原來的生態結構與生態過程通常被完全改變，自然的能流過程、物質代謝過程被人工過程所替代。城市綠化控制帶的建設有利於增強城市的自然生態功能、改善城市大氣環境與水環境、保護地表與地下水資源、調節小氣候、減少城市周圍地區的裸露地面、減少城市沙塵，並可以為野生動植物提供生境與棲息地，提高城市生物多樣性。
(1) 淨化環境：城市綠帶具有很強的吸收 CO2、SO2、NOX與降塵等清除大氣污染物的能力，對改善城市環境具有重要的作用。
(2) 改善小氣候：城市綠帶有助於改善城市的能量輻射平衡，提高局部環境的濕度，減輕城市熱島效應。同時城市綠帶還是城市的防護林帶，能減輕風沙對城市的影響。
(3) 保護水資源：城市綠帶對保護城市的地表水與地下水資源具有積極作用。如對河道、河漫灘、地下水補給區及濕地等重要水資源敏感性區域的保護、恢復和管理具有重要的作用。除此之外，城市綠帶的建設還能提高水體的污染物淨化能力，保護、改善河流系統的質量。
(4) 恢復退化的生態系統：我國城市周邊的城郊過渡區往往是生態環境保護較差的區域，森林、草地、濕地通常受到比較嚴重的破壞。城市綠帶的建設可促進這些已退化的生態系統的恢復，減少裸露土地，有助於控制城市沙塵，增強城市的生態調控能力。
(5) 為野生生物提供棲息地：城市綠帶可以保護、提供野生動植物的生境與棲息地，最大限度地維持或提高城市生物多樣性。綠帶還是重要的景觀生態廊道，對城市生物流、物質流、能量流均具有重要的影響。綠帶能連通城市隔離的綠地，從而有利於野生動物從一個孤立的棲息地遷移到另一個孤立的棲息地，為野生動物提供遷移走廊。綠帶也能使動植物種群通過長期的基因交換在自然進化中保持健康或為當地物種提供在被破壞後的恢復機會。
控制城市發展形態與發展格局的功能
城市綠化控制帶的最初目的就是防止城市無序擴張，保障城市格局按一定的規劃方向發展，這是許多特大型城市規劃與建設綠化控制帶最為直接的原因。倫敦、巴黎、莫斯科以及亞洲的一些大城市的實踐也證明城市綠化控制帶對城市的有序發展起到了不可替代的積極作用，保證了城市形態與城市格局的形成。
休閒娛樂功能
隨著城市化的進程，城市人口日益膨脹，人們的生活、工作壓力增大而相對空閒時間增加，迫切需要尋找休閒娛樂空間來消除煩惱，放鬆身心。綠帶正能夠為人們提供以自然景觀為基礎的休閒娛樂場所，人們可以在綠帶裡面進行諸如散步、騎腳踏車、溜冰、騎馬等娛樂休閒活動。
美學、教育功能
綠帶提供的社會功能除了休閒娛樂，還有美學、教育功能。“城市綠帶”和其他類型的公園和自然區域一樣，能增加城市景觀的美感，還為城市居民提供了認識人類和自然和諧共處的重要性的場所。
